ISSN 2215-3535
Actualidades en Psicología, 37(135), julio-diciembre, 2023, 45-54
DOI: 10.15517/ap.v37i135.54325
Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.
www.revistas.ucr.ac.cr/index.php/actualidades
Universidad de Costa Rica
Relación entre la edad, la memoria de trabajo y la capacidad
de reserva cognitiva en adultos mayores de 40 años
Relationship between Age, Working Memory and Cognitive Reserve Capacity
Belén Martín Valle
1
https://orcid.org/0009-0007-6850-0908
1,2
Ponticia Universidad Católica Argentina, Facultad de Humanidades y Ciencias Económicas , Buenos Aires, Argentina
2
Consejo Nacional de Investigaciones Cientícas y Técnicas, Buenos Aires, Argentina
1
mamartin@uca.edu.ar
2
terrazama@uca.edu.ar
Recibido: 28 de febrero del 2023. Aceptado: 05 de octubre del 2023.
Resumen. Objetivo. En este trabajo, se pretende conocer la relación entre la edad, la memoria de trabajo ver-
bal y visoespacial, y la reserva cognitiva en adultos mayores de 40 años. Método. Se trabajó con una muestra
conformada por 50 personas de 40 años en adelante, de ambos sexos y sin patologías asociadas. Para la reco-
lección de datos, se administraron las subpruebas de INECO frontal screening, que corresponden al índice de
memoria de trabajo (IMT), y el Cuestionario de Reserva Cognitiva (CRC). Resultados. En esta muestra, se pudo
determinar que, mientras mayor capacidad de reserva cognitiva posea una persona, mayor será su capacidad
de memoria de trabajo, en especial, de tipo visoespacial.
Palabras clave. Envejecimiento, memoria de trabajo verbal, memoria de trabajo visoespacial, reserva cognitiva
Abstract. Objective. In this work, it was intended to show the relationship between age, verbal and visuospatial
working memory, and cognitive reserve in people over 40 years old. Method. The sample was composed of 50
people from 40 years old onwards, of both genders and without associated pathologies. For data collection, the
INECO frontal screening subtests and the Cognitive Reserve Questionnaire (CRC) were administered. Results.
In this sample, it was possible to determine that the greater the cognitive reserve capacity a person has, the
greater their working memory capacity will be, specially the visuospatial type.
Keywords. Aging, Verbal working memory, visuospatial working memory, cognitive reserve
Ana Márquez Terraza
2
https://orcid.org/0000-0002-5718-087X
Edad, memoria de trabajo y reserva cognitiva en PAM
Actualidades en Psicología, 37(135), 2023.
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
Introducción
La transición demográca, consecuente a las ba-
jas tasas de natalidad y mortalidad, han dado lugar al
envejecimiento poblacional (Huenchuan, 2009). Este
fenómeno se dene como un aumento de la propor-
ción de población adulta mayor con relación a la po-
blación total. A nivel mundial, se estima que, entre los
años 2000 y 2050, la población mayor a los 60 años
se duplicará, pasando del 11% al 22% de la pobla-
ción general (
Asamblea Mundial de la Salud, 2016).
En Argentina, se espera que, para el año 2050, la po-
blación de adulta mayor llegue al 17.3% (Comisión
Económica para América Latina y el Caribe, 2020
).
El envejecimiento poblacional ha abierto la puer-
ta a nuevos interrogantes, y algunos de los más fre-
cuentes se relacionan con el funcionamiento de las
capacidades cognitivas de las personas mayores.
Los autores están de acuerdo en señalar que, en
la adultez mayor, se producen una serie de cambios
biológicos que repercuten en el funcionamiento del
cerebro y, por lo tanto, en la capacidad cognitiva.
Estos cambios incluyen la muerte de células ner-
viosas, que conlleva una reducción del tamaño de
algunas estructuras cerebrales; el ensanchamien-
to de los ventrículos y los surcos de la corteza; el
aumento de “hallazgos problema” como las placas
seniles o los ovillos neurobrilares, entre otros. Sin
embargo, también existen reportes de un aumento
de las conexiones sinápticas que comienza a los 40
años y se extiende hasta los 70 años (
Da Silva, 2018;
Ribera, 2020).
Como consecuencia de estas alteraciones, se re-
gistran dicultades en diferentes funciones cogniti-
vas, tales como la atención selectiva y dividida (
Pou-
sada & de la Fuente, 2014
), la memoria inmediata
y la evocación (
Flores et al., 2020), la uidez verbal
(
Gamba et al., 2017), entre otras. Sin embargo, se
ha reportado también que existen habilidades que
no se ven afectadas por la edad, como la atención
sostenida, la memoria semántica (
Pousada & de la
Fuente, 2014
), y la llamada inteligencia cristalizada
(Ardila, 2012; Labra & Menor, 2014).
Una de las funciones que se ha considerado cla-
ve en el envejecimiento cognitivo es la memoria de
trabajo. Se considera que la memoria de trabajo
(MT) es una de las funciones más importantes en el
proceso del envejecimiento, dado que, con el pasar
de los años, disminuye su desempeño y cambia el
rendimiento y autonomía del adulto mayor (
Botero
et al., 2020
). Esto interere en la capacidad del indi-
viduo para desenvolverse independientemente en
sus actividades diarias.
La memoria de trabajo es un almacén de infor-
mación activo. Este modelo de memoria contrasta
con la idea de un registro pasivo de la información.
Es un proceso cognitivo mediante el cual se puede
manipular la información adquirida, por lo que se
vuelve clave para la comprensión del lenguaje, el
aprendizaje de nuevas tareas, la realización de ac-
tividades simultáneas, el razonamiento, entre otras
capacidades claves para la vida cotidiana y la vida
en sociedad. En el modelo de Baddeley y Hitch (
Ba-
ddeley, 2003
), se plantea que la memoria de traba-
jo posee tres componentes. El primero, el ejecutivo
central, controla dos subsistemas: el bucle fonoló-
gico (o memoria de trabajo verbal), que tiene a su
cargo el almacenamiento temporal de estímulos de
tipo verbal; y el boceto viso-espacial (memoria de
trabajo visoespacial), que crea y manipula informa-
ción de tipo visual y espacial (
Ardila & Ostroski, 2012).
La memoria de trabajo tiene su asiento en di-
ferentes regiones del cerebro. Según la evidencia
encontrada en estudios, la corteza prefrontal dere-
cha, así como la corteza parietal derecha y el surco
intraparietal, conforman la red dorsal, red que par-
ticipa en el procesamiento de la agenda visoespa-
cial, es decir, la memoria de trabajo relacionada con
estímulos visuales. Por otro lado, el área de Broca,
junto con la región del giro supramarginal izquier-
do, participaran del procesamiento de la memoria
de trabajo verbal (
Landínez-Martínez et al., 2021).
Algunas de estas áreas, especialmente la corteza
prefrontal, son las que se ven más afectadas por
los cambios producidos en el envejecimiento. Esto
Edad, memoria de trabajo y reserva cognitiva en PAM
Actualidades en Psicología, 37(135), 2023.
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
La evidencia que relaciona el funcionamiento de
la memoria de trabajo con la reserva cognitiva es
consistente. Se ha encontrado que actividades que
fortalecen la reserva cognitiva, como el nivel de es-
tudios, el bilingüismo, la complejidad del trabajo
realizado, el tocar instrumentos musicales, la reali-
zación de actividad física o la realización de talleres
de estimulación cognitiva, se vinculan con un me-
jor rendimiento de la memoria de trabajo (Aschiero
et al., 2019
; Diaz et al., 2019; Esnaola, 2019; Espino
et al., 2019
; Feldberg et al., 2020; Lara-Díaz et al.,
2019
; Matysiak et al., 2019; Salazar et al., 2020; Ta-
borda et al., 2019
)
Por lo tanto, con el n de generar un aporte al
estudio del envejecimiento desde la psicopedago-
gía, este trabajo tendrá como objetivo analizar la
relación entre la edad, la memoria de trabajo verbal
y visuoespacial, y la reserva cognitiva en personas
de más de 40 años.
Método
Por todo lo mencionado, y de acuerdo con los
aportes de
Hernández-Sampieri & Mendoza (2018),
este estudio se elabora a partir de un enfoque
cuantitativo, ya que busca acotar intencionalmen-
te la información, es decir, medir con precisión las
variables del estudio. Para ello, se cuenta con un
nivel de investigación correlacional, pues se explora
la relación entre las variables en estudio, y con un
diseño no experimental transversal, dado que la in-
formación fue recabada en un único momento.
Participantes
El tipo de muestra usado es no probabilístico
o dirigido, debido a que consiste en un “procedi-
miento de selección orientado por las característi-
cas de la investigación, más que por un criterio es-
tadístico de generalización” (
Hernández-Sampieri
& Mendoza, 2018
, p. 189). La muestra fue seleccio-
nada mediante el muestreo por cuotas, las cuales
se establecieron en función de la edad de las perso-
nas participantes. Se seleccionaron 25 personas con
una edad de entre los 40 y 60 años, y 25 personas
lleva a que, a partir de los 60 años, las diferencias
en rendimiento de la memoria de trabajo sean no-
torias (Gontier, 2004).
Se ha encontrado que la edad se correlaciona
de manera negativa con algunas tareas que impli-
can memoria de trabajo, como la de ordenar una
serie de imágenes en orden inverso (Taborda et al.,
2019). Además, las estrategias de mediación por
imágenes, que, en general, mejoran el rendimiento
de las personas en tareas de memoria de trabajo, se
muestran menos ecaces para los adultos mayores,
quienes tienden a presentar problemas para llevar-
las a cabo (Forsberg et al., 2020).
Sin embargo, a pesar de la creencia generaliza-
da de que la memoria de trabajo disminuye con la
edad, en muchos estudios, se ha constatado que, si
bien los adultos mayores presentan un peor rendi-
miento en pruebas cognitivas, no ocurre lo mismo
con las tareas que implican la memoria de trabajo.
Flores et al. (2020), a partir de un estudio donde
comparaban el rendimiento de personas de cuatro
grupos de edad (de 45 años en adelante), encon-
traron que no había diferencias signicativas en las
puntuaciones de la prueba dígitos en regresión en-
tre las personas mayores y las más jóvenes. Taborda
et al. (2019), por su parte, determinaron que era el
nivel de estudios y no la edad lo que determinaba
con mayor precisión las diferencias de rendimiento
en las pruebas de memoria de trabajo.
Esto lleva a plantear la importancia de la reserva
cognitiva. Este constructo es denido como la capa-
cidad, exibilidad y eciencia cognitiva que poseen
los mecanismos del cerebro para afrontar los daños
producidos, en este caso, por el envejecimiento (Ji-
ménez, 2016). Existe evidencia suciente para cons-
tatar que hay una relación signicativa entre la re-
serva y el funcionamiento cognitivo (Cancino et al.,
2018). La inteligencia cristalizada,es decir, la acumu-
lación de conocimientos a lo largo de la vida y su
correcta utilización, así como la reserva cognitiva,
explican por qué existen adultos mayores compe-
tentes en su vida cotidiana a pesar de las pérdidas
a nivel biológico (
Craig et al., 2009).
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
Edad, memoria de trabajo y reserva cognitiva en PAM
mayores de 61 años (en este grupo la edad máxima
registrada fue de 91 años).
Se obtuvo una muestra compuesta por 50 adul-
tos de los 40 años en adelante (unidad de análisis),
de ambos sexos y sin patologías asociadas. Como
criterio de exclusión, se determinó que las personas
participantes no debían tener ningún diagnóstico
de enfermedad neuropsicológica o disminuciones
sensoriales que impidieran la ejecución de las téc-
nicas de evaluación utilizadas.
Técnicas e instrumentos de recolección
de datos
INECO Frontal Screening (IFS)
Este instrumento permite medir diferentes fun-
ciones cognitivas frontales. Para la presente in-
vestigación, se administraron las subpruebras que
componen el índice de memoria de trabajo (IMT):
Dígitos atrás (memoria de trabajo verbal) y Cubos
de Corsi (memoria de trabajo visoespacial).
• Dígitos atrás o Memoria de trabajo verbal: el
examinador nombra una serie de dígitos por vez, y
el examinado debe repetirlos en orden inverso; pro-
gresivamente se aumenta la cantidad de dígitos. La
prueba tiene una puntuación máxima de 6 puntos.
• Cubos de Corsi o Memoria de trabajo visoespa-
cial: en este caso, el examinador presenta y señala
cubos en un orden especíco, y el examinado copia
la serie de movimientos en orden inverso; progresi-
vamente se aumenta la dicultad. Esta prueba tiene
una puntuación máxima de 4 puntos.
Por lo tanto, el IMT tiene en total una puntuación
máxima de 10 puntos.
Con respecto a la prueba IFS, el estudio de
To-
rralva et al. (2009)
arma que posee propiedades
psicométricas adecuadas, ya que presenta buena
consistencia interna; validez concurrente, que se
demuestra por su correlación con medidas clásicas
de funcionamiento frontal; y validez discriminante,
que se utiliza para diferenciar signicativamente
pacientes con demencia y pacientes con DA (De-
mencia tipo Alzheimer) de los pacientes con DFT
(Demencia Frontotemporal).
La capacidad del IFS para diferenciar pacientes
sanos de aquellos con demencia DA o DFT se con-
rma mediante el análisis de curva de característi-
cas operativas del receptor (ROC).
En los resultados obtenidos, la consistencia in-
terna es buena y se evalúa mediante el coeciente
alfa de Cronbach (α = .80), donde se reeja que el
IFS total (de 30 puntos) es de 27.4 (DT = 1.6) para
controles, de 15.6 (DT = 4.2) para DFT vc y de 20.1
(DT = 4.7) para DA. “Usando un corte de 25 pun-
tos, la sensibilidad del IFS fue del 96.2% y la es-
pecicidad del 91.5% para diferenciar controles de
pacientes con demencia” (
Torralva et al., 2009, p.
1). Se evaluó además la conabilidad entre evalua-
dores, con dos evaluadores diferentes, mediante el
coeciente kappa de Cohen, de donde se obtuvo
resultados adecuados.
Cuestionario de Reserva Cognitiva (CRC)
Este instrumento permite medir la capacidad de
reserva cognitiva a través de 8 categorías, con un
puntaje máximo 25 puntos: escolaridad, escolari-
dad de los padres, cursos de formación, ocupación
laboral, formación musical, idiomas, actividad lecto-
ra y juegos intelectuales.
Cabe destacar que sus propiedades psicomé-
tricas en la población argentina fueron evaluadas
por
Martino et al. (2021), quienes administraron el
cuestionario de reserva cognitiva junto con la eva-
luación cognitiva de Montreal, y realizaron un aná-
lisis factorial conrmatorio para poner a prueba el
cuestionario. Estimaron así la conabilidad por el
coeciente omega categórico y analizaron la vali-
dez asociativa mediante correlaciones bivariadas.
A partir de este estudio, se conrma que el aná-
lisis factorial permite vericar la unidimensionalidad
del cuestionario con buenos índices de ajuste, pero
los ítems 5 (formación musical) y 8 (juegos intelec-
tuales) presentan baja carga factorial.
En esta investigación, el cuestionario presen-
ta una aceptable conabilidad, con un coeciente
omega categórico = .72, aunque la varianza pro-
medio (.41) se ubica por debajo del criterio reco-
Edad, memoria de trabajo y reserva cognitiva en PAM
Actualidades en Psicología, 37(135), 2023.
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
la prueba U de Mann-Whitney para determinar las
diferencias en el rendimiento de los dos grupos de
edad. Finalmente se usó el coeficiente de correlación
de Spearman para determinar la relación entre las
variables de reserva cognitiva y memoria de trabajo.
Resultados
La muestra quedó conformada por 50 personas,
cuyas edades van desde un mínimo de 40 años a un
máximo de 91 años, con una edad media de 60.98
(DT 12.91). El 66% de las personas se identicaron
con el género femenino. Con respecto al nivel de
estudios, cabe destacar que la mayor parte de la
muestra (el 70%) contaba con estudios superiores
completos, seguidos por un 16% con estudios su-
periores incompletos, un 8% con estudios secun-
darios completos y un 6% con estudios secundarios
incompletos. Con respecto al aspecto laboral, el
80% eran profesionales, el 12% eran empleados y el
8% restante amas de casa. De las personas entrevis-
tadas, el 30% eran jubiladas.
Las pruebas aplicadas para evaluar la memoria
de trabajo visual y espacial arrojaron datos intere-
santes. Para el grupo 1, conformado por las perso-
nas que tienen entre 40 y 60 años, se obtuvo una
puntuación media para la memoria de trabajo ver-
bal de 3.44 (DT .768), mientras que, para la memo-
ria de trabajo visoespacial, la puntuación promedio
fue de 3.68 (DT .556). El grupo 2, por su parte, ob-
tuvo para la prueba de memoria de trabajo verbal
un puntaje promedio de 3.80 (DT .763) y, para la
visoespacial 3.76 (DT .723).
Se realizaron comparaciones entre los dos gru-
pos de edad mediante la prueba U de Mann Whit-
ney. Se compararon sus puntuaciones de memo-
ria de trabajo, pero las diferencias no resultaron
estadísticamente signicativas (p > .05) (ver
Tabla
1
). Cabe destacar que también se aplicó el coe-
ciente de correlación de Spearman para vericar la
relación existente entre la edad y el rendimiento de
la memoria de trabajo, tanto verbal como visoes-
pacial, pero tampoco se encontraron correlaciones
signicativas (ver
Tabla 2).
mendado de 0.5. Además, presenta una buena vali-
dez asociativa r = .4; p < .001.
Cuestionario AD-HOC
Este cuestionario se realiza con el n de com-
plementar el de reserva cognitiva, dando a cono-
cer características básicas de las personas como la
edad, estado civil, sexo, nivel de estudio y profe-
sión. Además, expone si las personas encuestadas
tienen o no hábitos saludables y cuáles son estos
hábitos. Permite también indagar si la persona se
encuentra jubilada o no, y, si es así, expone qué
actividades recreativas realiza en su vida diaria.
Procedimiento
Para la aplicación de los instrumentos, se citó
a los participantes de manera individual. Las téc-
nicas se administraron en un lugar con adecuada
iluminación e insonorizado. El procedimiento fue
estructurado de acuerdo con el código de ética del
Colegio de Psicólogos de la Provincia de Mendoza,
lugar en donde se llevó a cabo el trabajo de campo.
Además, la investigación fue evaluada y aprobada
por el comité de ética de la carrera de Psicología
de la Universidad de Congreso. Antes de comen-
zar con la toma, se pidió a los participantes que
dieran su consentimiento informado. Para ello, se
le explicó a cada persona en qué consistían los ins-
trumentos a utilizar y el objetivo de la investigación.
De igual manera, se le aclaró el carácter voluntario
de la participación y se explicitó la posibilidad de
abandonar la investigación sin ningún tipo de con-
secuencia. No se recabaron datos sobre la identi-
dad de las personas para garantizar el anonimato.
Análisis de datos
El análisis de datos se realizó con el programa
estadístico IBM SPSS Statistics 21. Pruebas de medi-
da de tendencia central y análisis de frecuencia se
llevaron a cabo para hacer una descripción de las
variables. De igual manera, se determinó, mediante
la prueba de Kolsmogorov-Smirnov para una mues-
tra, que las variables analizadas presentan en gene-
ral una distribución no paramétrica. Luego se utilizó
Edad, memoria de trabajo y reserva cognitiva en PAM
Actualidades en Psicología, 37(135), 2023.
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
prueba U de Mann-Whitney, se pudo constatar que
la diferencia entre los grupos no es estadísticamen-
te signicativa (p = .197).
Mediante el coeciente de correlación de Spear-
man, se exploró la relación entre la reserva cogni-
tiva y el rendimiento de los sujetos en las pruebas
de memoria de trabajo. Se encontró que existe una
relación positiva y fuerte entre la memoria de traba-
jo visoespacial y la puntuación en el cuestionario de
reserva cognitiva (.377**, p = .008), mientras que,
con la memoria de trabajo verbal, no se halló una
relación estadísticamente signicativa. También se
exploró la relación de la memoria de trabajo con el
Con respecto a la reserva cognitiva, como se
mencionó anteriormente, la mayor parte de los
adultos mayores tienen un nivel educativo alto.
Mediante el cuestionario Ad Hoc, se pudo consta-
tar que el 66% de las personas mayores realizaban
ejercicio físico; el 68% llevaban a cabo ejercicios in-
telectuales como la lectura, la realización de cruci-
gramas o estudio de idiomas; y el 92% mantiene
una vida social activa. En el cuestionario de reserva
cognitiva, la muestra obtuvo una puntuación pro-
medio de 15.22 (DT 2.71). Siendo de 15.12 el pro-
medio para las personas de 40 a 60 años y de 15.32
el del grupo de 60 años en adelante. Mediante la
Agrupamiento de edades N Rango
promedio
Suma de
rangos
Z p
MT Verbal 40 a 60 años 25 21.96 549.00
61 años en adelante 25 29.04 726.00 -1.854 .064
MT Visoespacial 40 a 60 años 25 24.90 622.50
61 años en adelante 25 26.10 652.50 -.343 .732
Tabla 1. Prueba U de Mann Whitney para la comparación de grupos de edad (N = 50)
1 2 3 4 5
1. Edad -
2. Nivel de estudio -.134 -
.353 .
3. CRC .083 .055 -
.564 .704
4. Memoria de trabajo verbal .197 -.090 .256 -
.171 .535 .073
5. Memoria de trabajo visoespacial -.128 .163 .373 .317 -
.374 .258 .008 .025
Nota. Se resaltan correlaciones signicativas p < .05
Tabla 2. Correlaciones
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
nivel de estudios, pero no se encontró una correla-
ción signicativa entre ambas variables (ver
Tabla 2).
Se realizaron regresiones lineales con las varia-
bles de nivel de estudio y de reserva cognitiva como
independientes, y con la de memoria de trabajo vi-
soespacial como variable dependiente. En el primer
caso, se encontró que la puntuación R
2
corregida
fue de .030, mientras que, en el segundo caso, la
puntuación R
2
corregida fue de .142.
Discusión
Los resultados de este estudio contradicen las
armaciones de diferentes autores que sostienen
que, con el envejecimiento, se produce una dis-
minución de la memoria de trabajo. Esta función
cognitiva se considera clave, debido a que se toma
como predictora del rendimiento cognitivo de la
persona. Efectivamente, se ha encontrado que las
personas mayores con mejor memoria de trabajo
obtienen mejores resultados en los programas de
entrenamiento cognitivo (
Matysiak et al., 2019). De-
bido a la complejidad del procesamiento de la in-
formación que implica la memoria de trabajo, tanto
verbal como visoespacial, se considera que las per-
sonas mayores presentarían un peor rendimiento
en pruebas de este tipo (
Pereiro & Juncos, 2000).
Sin embargo, en el presente estudio, se encontró
que, en un rango de edad que va desde los 40 años
a los 91 años, el rendimiento de la memoria de tra-
bajo no es menor en las personas mayores. Este ha-
llazgo coincide con otros estudios realizados, donde
no se ha encontrado evidencia de que las prue-
bas de memoria de trabajo sean peor ejecutadas
por personas adultas mayores (Flores et al., 2020).
Cabe destacar que esta investigación ha sido lle-
vada a cabo con una población altamente escola-
rizada y con un gran nivel de actividad. El nivel de
estudios ha mostrado estar correlacionado con la
capacidad cognitiva en las personas mayores (
Be-
lón-Hercilla & Soto-Añari, 2015
; León & León, 2018;
Luna-Solis & Vargas, 2018; Peña & Arenas, 2015; Se-
gura et al., 2016; Segura-Cardona et al., 2018; Vite
& Calderón, 2018). Más precisamente, ha sido pro-
puesto por algunos autores como un factor pro-
tector ante los cambios de la memoria en la vejez
(
Frías et al., 2015; Taborda et al., 2019).
Sin embargo, no se encontraron relaciones
signicativas entre el nivel de estudios y la me-
moria de trabajo, aunque sí se encontró una co-
rrelación signicativa y fuerte entre la memoria
de trabajo visoespacial y la reserva cognitiva. La
evidencia que sostiene la relación entre reserva
cognitiva y funcionamiento cognitivo es consis-
tente (
Cancino et al., 2018). Estudios anteriores
que han trabajado con adultos mayores con una
alta reserva cognitiva (personas mayores con his-
toria de práctica musical reglada, bilingües o fí-
sicamente activas) han mostrado un rendimiento
adecuado en pruebas de memoria de trabajo,
así como en otras funciones cognitivas (
Diaz et
al., 2019
; Esnaola, 2019; Osorio et al., 2018).
La reserva cognitiva implica una mayor capaci-
dad para procesar la información de diferentes ma-
neras, utilizando redes neuronales alternativas (
Vi-
lla, 2017
). Esto puede repercutir de manera directa
en la memoria de trabajo visoespacial que implica
la capacidad de crear y manipular imágenes de tipo
visoespaciales. La complejidad cognitiva que impli-
can este tipo de tareas conlleva además un mayor
uso de redes corticales. Por ello, la exibilidad que
aporta la reserva cognitiva para la utilización de re-
des neuronales alternativas puede asegurar el éxito
en este tipo de tareas.
Sin embargo, cabe preguntarse la razón por la
cual, en este caso, se ha encontrado una correla-
ción signicativa con la memoria de trabajo visoes-
pacial y no así con la de tipo verbal.
Calderón-Rubio
et al. (2022)
hacen una revisión del concepto de re-
serva cognitiva y proponen la existencia de cuatro
dominios: cognitivo, conductual, social y emocio-
nal. Siguiendo esta idea, es posible que cada domi-
nio de la reserva cognitiva se vincule a capacidades
cognitivas diferentes; por ejemplo, el dominio social
podría relacionarse con la memoria de trabajo ver-
bal, mientras que el dominio conductual se puede
vincular a la memoria de trabajo visoespacial. Que-
Edad, memoria de trabajo y reserva cognitiva en PAM
Actualidades en Psicología, 37(135), 2023.
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INICIO MÉTODO RESULTADOS DISCUSIÓN REFERENCIAS
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da abierta esta hipótesis para ser profundizada en
futuras investigaciones.
A partir de los resultados de este estudio se
quiere poner en discusión y crítica el peso que en
general se le otorga a la edad en el declive de las
funciones cognitivas. Si bien se reconoce que la po-
blación con la que se trabaja tiene características
particulares, como su elevado nivel de instrucción y
actividad, se demuestra que el contexto en el que
la persona se desenvuelve, las oportunidades de
formación y de estímulo, así como las actividades
que realiza, tienen una relación importante con el
desarrollo de sus funciones cognitivas, y no es solo
la edad la responsable del mantenimiento o declive
del funcionamiento cognitivo.
Esta investigación también resalta el papel que
tiene la reserva cognitiva para el adecuado funcio-
namiento cognitivo de las personas mayores. Esto
destaca la importancia de que las personas mayo-
res puedan mantenerse activas en esta etapa, reali-
zando actividades que resulten estimulantes a nivel
cognitivo, físico y social.
Es importante destacar que estos resultados no
pueden ser generalizados a todas las funciones
cognitivas, ni a toda la población adulta mayor.
Queda abierta la necesidad de replicar este estu-
dio con una muestra más grande y heterogénea,
así como también queda pendiente la profundiza-
ción en el estudio de los diferentes dominios de la
reserva cognitiva.
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