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Centro de Investigaciones Históricas de América Central. Universidad de Costa Rica
Enero-junio 2022
23.1
ISSN: 1409-469X
Este obra está bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.
1Diálogos Revista Electrónica de Historia, 23(1): 1-18. Enero-junio, 2022. ISSN: 1409-469X · San José, Costa Rica
DOI 10.15517/dre.v23i1.47856
MATÍAS ROMERO AVENDAÑO Y LA PRODUCCIÓN DE
CAFÉ EN OAXACA, MÉXICO, A FINALES DEL SIGLO XIX
Israel Morales Becerra
Resumen
La investigación se encuentra sustentada en las Memorias de Gobierno disponibles
en el Archivo General del Poder Ejecutivo del Estado de Oaxaca. Se documentó
el impulso que tuvo la producción de café a través de las iniciativas de Matías
Romero Avendaño a nales del siglo diecinueve; funcionario público y empresario
cafeticultor oaxaqueño que plasmó su experiencia en diversos textos. Se encontró
que esta actividad agrícola tuvo un impacto positivo en la economía de Oaxaca: la
tasa media de crecimiento de la producción de café, medida en quintales, para la
década de 1890 fue de 35.3% y, para el mismo periodo, el valor de la producción de
café creció a una tasa promedio de 24.72%.
Palabras clave: Historia económica, fomento económico, políticas liberales,
actividad agrícola, comercio internacional
MATÍAS ROMERO AVENDAÑO AND COFFEE
PRODUCTION IN OAXACA, MEXICO, IN THE LATE
19TH CENTURY
Abstract
The research conducted for this article was found in the Memorias de Gobierno available in
the Archivo General del Poder Ejecutivo del Estado de Oaxaca (the Oaxacan Government
Reports´ Historical Archive). In this article, we document how the initiatives of Matías
Romero Avendaño undertaken in the late nineteenth century, reinvigorated the production of
coffee in the state of Oaxaca. Matías Romero Avendaño was a Oaxacan public ofcial and
a coffee-growing businessman who reected on his experiences in various written texts. We
discovered that this agricultural activity had an enormously positive impact on the general
economy of Oaxaca at the time. The average growth rate of coffee production, measured in
quintals, during the 1890s was 35.3% and for the same period, the value of production of
coffee grew at an average rate of 24.72%.
Keywords: Economic history, economic development, liberal policies, agricultural activity,
international trade
Fecha de recepción: 23 de julio de 2021 • Fecha de aceptación: 5 de octubre de 2021
Israel Morales Becerra, Universidad del Mar, Campus Huatulco, Oaxaca, México.
Contacto: israelmorales@huatulco.umar.mx. ORCID 0000-0003-0178-126X.
Emmanuel Anguiano Mondragón, Universidad del Mar, Campus Huatulco, Oaxaca,
México. Contacto: eam@huatulco.umar.mx. ORCID: 0000-0002-9463-2994.
Emmanuel Anguiano Mondragón
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Si bien el café ya se producía en México desde que inició su cultivo en la
región de Córdova en Veracruz, hacia nales del siglo XVIII, en Oaxaca esta acti-
vidad comenzó a mediados del siglo XIX. Pero ¿cuáles fueron las políticas públicas
que impulsaron las iniciativas para incrementar su producción? Oaxaca es un estado
situado al suroeste de la República Mexicana, en el cual, durante el siglo dieci-
nueve prevaleció una economía preponderantemente agrícola. A partir de 1854 se
introdujeron plantaciones de café en diversas partes de su territorio y su producción
continúa siendo una de sus principales actividades económicas. Hubo un incremento
exponencial en la producción de café para el último tercio del siglo diecinueve, esto
debido al impulso que hizo el gobierno de Porrio Díaz a través del ministro de
hacienda y diplomático Matías Romero Avendaño, quien, por interés personal, inició
una empresa productora de café, primero en Chiapas y luego en Oaxaca. Para nales
de la década de los setenta, Romero compró terrenos en el Distrito de Juquila y
estableció ahí la nca que llamó “Río Frío el Grande” (Rojas, 1996, pp. 68-69). A
su vez, la acelerada producción de café, durante la segunda mitad del siglo, tuvo
como propósito atender la demanda del mercado internacional, donde el consumo
per cápita se duplicó en las sociedades europeas y en la estadounidense, actividad en
la cual México se insertó convirtiéndose en un país exportador del grano. La moder-
nización económica fue una de las premisas durante el régimen de Porrio Díaz,
quien consideró que un país moderno debía sostener su economía fundamentalmente
en la industria, así como ya lo hacían las economías europeas fruto de la Revolución
Industrial, donde se entendía que una sociedad moderna, era una sociedad indus-
trializada (Taylor y Flint, 2002, p. 4). Parecería que una actividad agrícola como
la cafeticultura no representó un proceso industrial; sin embargo, en el contexto de
un estado dedicado a labrar la tierra, resultó innovador el empleo de maquinaria
utilizada para el benecio del café, como lo fueron las plantas hidroeléctricas para el
suministro de energía, despulpadoras, lavadoras, secadoras centrífugas, secadores de
aire caliente, limpiadores y desgranadores, pulidoras y separadores de grano, tecno-
logía construida y vendida por empresas como “Marcus Manson & Company” de la
ciudad de Nueva York (Southworth, 1901, p. 61).
Las reformas liberales capitalistas implementadas a mediados de siglo
sentaron las bases del progreso económico mediante la aplicación de un marco legal
que ofreció garantías a la inversión privada y permitió la acumulación de capitales,
condiciones acompañadas de la intervención del gobierno a favor del fomento econó-
mico. Mejorar la transportación terrestre a través del desarrollo de la red ferroviaria
y nuevas rutas de navegación, principalmente hacia los Estados Unidos, facilitaron
el traslado del grano. A su vez, las reformas liberales propiciaron un “proceso de
individualización jurídica” que limitó el actuar colectivo de las comunidades en los
juzgados. (Urías, 2000, p. 50). En cuanto a la posesión de la tierra, el nuevo marco
jurídico permitió privatizar los baldíos y parte de los territorios comunales que
habían permanecido bajo el control de los pueblos originarios. Muchas fueron las
tierras destinadas al cultivo del café que se convirtieron en propiedades de la clase
Israel Morales Becerra y Emmanuel Anguiano Mondragón • Matías Romero Avendaño y la producción de café en Oaxaca... 3
política y empresarial. Como ejemplo, Southworth reere que la nca cafetalera
“Carlota” tenía una extensión de 2,997 hectáreas, de las cuales aproximadamente
800 de ellas se encontraban plantadas con árboles de café con un promedio de 500
árboles por hectárea, sus ocinas de representación estaban en la ciudad de México
y en Chicago. Varios nombres de personajes inuyentes aparecen en las fuentes de
información, Southworth menciona que el cafetal “Carlota” había sido propiedad del
General Agustín Pradillo, este predio ofrecía incluso mejores condiciones de suelo y
clima, que la nca “El Faro”, propiedad del mismo presidente Porrio Díaz, ubicada
en el distrito de Cuicatlán y cuya producción se vendía en Nueva York (Southworth,
1901, p. 60). La producción en las ncas cafetaleras fue, para el último tercio del
siglo diecinueve, el eje rector de la economía capitalista e implicó la monetariza-
ción de los distritos administrativos donde se implementó la cafeticultura (Chas-
sen-Lopez, 1989, p. 172).
Este texto es resultado del proyecto: Historia documental del café: una perspectiva
desde el comercio justo en Oaxaca, con Clave de Unidad Programática 2IC2001,
nanciado por la Universidad del Mar con el objetivo de realizar el trabajo de archivo
a través de documentos ociales sobre la historia del café durante una de las épocas
con mayor producción del siglo diecinueve, es decir, entre los años 1870 y 1900. Es
una investigación con metodología mixta. El tema se abordó historiográcamente a
través de tres textos escritos por Matías Romero Avendaño: Cultivo del café en la
costa meridional de Chiapas (1875), El Estado de Oaxaca (1886) y El cultivo del
café en la República Mexicana (1893). Durante su desarrollo fue posible consultar
fuentes primarias en el Archivo General del Poder Ejecutivo del Estado de Oaxaca,
se realizó el trabajo documental en la Biblioteca Pública Central “Margarita Maza de
Juárez”, en la colección Asuntos Oaxaqueños, así como en la Biblioteca “José María
Lafragua” de la Secretaría de Relaciones Exteriores. Se generaron datos estadísticos
básicos sobre la producción de café por distrito administrativo a partir del año 1870
y hasta 1901, a través de las Memorias Administrativas del Gobierno del Estado de
Oaxaca como fuente principal. Se emplearon herramientas de la estadística descrip-
tiva para realizar el análisis de los datos sobre la producción de café (Mendenhall,
Beaver y Beaver, 2010; Levin y Rubin, 2004; Anderson, Sweeney y Williams, 2008;
Levine, Krehbiel y Berenson, 2012). Concretamente, se hizo uso de descripciones
grácas de la producción de café en algunos municipios de Oaxaca, así como de la
cantidad de café oro exportado a Europa y Estados Unidos. Para la elaboración de las
grácas se empleó el paquete VegaLite.jl del lenguaje Julia.
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Matías Romero Avendaño nació en la capital de Oaxaca el 24 de febrero de
1837, estudió leyes en el Instituto de Ciencias y Artes de Oaxaca, centro educativo
que formó a los pensadores que inuyeron en las reformas liberales de la segunda
mitad del siglo diecinueve. En 1857 se tituló como abogado, desde 1854 colaboró
estrechamente con Benito Juárez García en cuestiones de política exterior, entre
1858 y 1862 se desempeñó como secretario de la legación mexicana en Washington.
De 1868 a 1872 se desempeñó como secretario de Hacienda y Crédito Público; se
alejó de la vida pública entre 1873 y 1875 para incursionar como empresario cafe-
ticultor en la región del Soconusco en Chiapas, pero desistió debido a los múltiples
problemas con el general Justo Runo Barrios, presidente de Guatemala, ocasio-
nados por conictos sobre los límites territoriales que sostenía México con el país
centroamericano. Su pensamiento económico se caracterizó por la defensa del libre
comercio, la eliminación de impuestos que lo obstaculizaran, así como promover la
producción y exportación de materias primas como el café. Durante el año de 1876 se
desempeñó como diputado en representación de Oaxaca, probablemente fue durante
este periodo que recorrió el estado para identicar regiones propicias para la siembra
de cafetos. Entre 1877 y 1879 regresó a la hacienda pública durante el gobierno de
Porrio Díaz. En 1880 estuvo a cargo de la Administración General de Correos, entre
1881 y 1882 trabajó para diversas compañías ferroviarias y a partir de mayo de 1882
se le designó como ministro plenipotenciario en Estados Unidos hasta 1891, pues de
1892 a 1893 regresó a México para retomar la hacienda pública. Finalmente regresó
Figura 1. Matías Romero Avendaño Fuente: Instituto Nacional de Antropo-
logía e Historia (12 de abril de 2021). Mediateca INAH. Repositorio Digital.
Https://mediateca.inah.gob.mx/repositorio/
Israel Morales Becerra y Emmanuel Anguiano Mondragón • Matías Romero Avendaño y la producción de café en Oaxaca... 5
a Washington para convertirse en el primer Embajador de México ante el gobierno
de los Estados Unidos hasta su muerte en 1898. (Mac Gregor, 2019, pp. 468-471).
Se conoce más a Matías Romero Avendaño por su carrera diplomática, que
como empresario cafeticultor. A partir de julio de 1874, en Tapachula, Chiapas,
Romero comenzó a publicar una serie de artículos relacionados con el cultivo del café
en su propósito de promover el desarrollo de esta actividad agrícola en la República
Mexicana, ofrecía una serie de reglas y principios prácticos para cualquier persona
que deseara dedicarse a su cultivo. Su obra da cuenta de un alto conocimiento técnico
que lleva paso a paso al agricultor en el proceso completo del cultivo del café y hace
énfasis en la pertinencia de sembrarlo en Oaxaca, al respecto decía:
El Estado de Oaxaca es, sin disputa, entre los que forman la Confederación
mexicana, de los que cuentan con terrenos más adecuados para el cultivo del
café; y teniendo un número considerable de habitantes, está en situación de
emprender en grande escala ese importante ramo de industria, que estoy seguro
lo regeneraría antes de muchos años, y lo sacaría de la postración en que ahora
se encuentra (Romero, 1893, p. 32).
En sus escritos Romero muestra su entusiasmo para regenerar la economía
de Oaxaca mediante la industria del café como alternativa a la crisis que generó la
caída en la exportación de la grana o cochinilla que se producía en el estado desde
tiempos coloniales, el cual era el único producto de exportación que tenía Oaxaca,
razón por la que el cultivo del café se fue dando en detrimento de la grana, pigmento
natural cuya producción en 1877 ya era insignicante, limitándose a satisfacer las
necesidades de consumo de la industria textil del estado. Entre 1878 y 1879 Romero
hizo un recorrido por los diferentes distritos administrativos y municipios de Oaxaca
que consideraba propicios para el cultivo del café, realizó una serie de observaciones
plasmadas en un diario de campo que le permitió hacer numerosas recomendaciones.
Habló y asesoró a los cafeticultores que ya habían iniciado su cultivo, motivándolos
para continuar. Romero planteó que, en general, la exportación del estado de Oaxaca
había decrecido por lo menos en cuatro quintos para 1878, hizo alusión al malestar
del sector productivo oaxaqueño que, aunado a la pérdida del mercado de la grana,
enfrentaba los estragos económicos de la Guerra de Reforma y de la Intervención
Francesa donde Oaxaca había tenido un papel protagónico, agudizándose así la deca-
dencia material y la condición de pobreza en el Estado. En su texto reere que desde
1868 el señor Ramón Ruíz había tenido la iniciativa de sustituir la grana por el café
en el Distrito de Miahuatlán pero el proyecto no prosperó en su momento por la
resistencia que presentaron los indígenas que habitaban la región (Romero, 1893, pp.
34-70). Las concesiones gubernamentales para otorgar seguridad a los productores
se encuentran establecidas en un decreto de gobierno que estipula:
Se autoriza el Ejecutivo del Estado para que por un período de cinco años
contados desde la fecha de la expedición de esta ley, pueda otorgar á los parti-
culares o compañías que lo soliciten las concesiones que crea convenientes
para el mayor desarrollo y explotación de toda clase de industria en el Estado,
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pudiendo conceder en los respectivos contratos que celebre, exención de toda
clase de impuestos locales establecidos ó por establecer, ó solamente de alguno
ó algunos de ellos, así como para jar el tiempo de duración de la franquicia
ó franquicias que otorgue y que no pasará de veinticinco años. (Congreso del
Estado de Oaxaca, 1901, p. 4)
Las políticas de fomento económico se tradujeron en la eliminación de
impuestos para empresarios que iniciaran cualquier tipo de industria, incluida la del
café, estas excepciones tuvieron vigencia por veinticinco años y permitieron el forta-
lecimiento de los productores de café locales y a la vez, propiciaron el incremento
en su exportación.
EL MERCADO Y EL DESARROLLO LOCAL
El mercado internacional del café representó un área de oportunidad para
México. Romero hizo un comparativo de regiones con condiciones semejantes a
Oaxaca, como el caso de Costa Rica, que para 1878 ya tenía una exportación de café
que ascendía a seis millones de pesos al año; también se rerió al caso de Guatemala,
cuya condición material había cambiado derivada de su dedicación al cultivo del
café. En 1873 Guatemala había exportado 200,000 quintales, mientras que México,
ese mismo año, solamente exportó 133,000 quintales (Romero, 1875, p. 7). Estados
Unidos registró en 1866 un consumo de 2 kilogramos por habitante, para 1900 se
había elevado a 4.5 kilogramos per cápita (Chassen, 1986, p. 95). Luego de la Revo-
lución Industrial inglesa y al igual que muchas otras regiones del mundo, México
experimentó un crecimiento económico, en el contexto internacional, se destacó por
ser uno de los países latinoamericanos con mayor integración al mercado mundial
(Rodríguez, 2004, p. 101). Entre 1873 y 1893 México comenzó a exportar café hacia
los Estados Unidos, llegando a representar entre el 4 y 6% de las exportaciones
totales del país (Rodríguez, 1996, p. 740), al crecer su demanda internacional, el
grano se cotizó a precios oro más altos. De acuerdo con los datos consultados por
Rodríguez, para 1897 Oaxaca se había convertido en el segundo productor nacional,
atrás de Veracruz y delante de Chiapas (Rodríguez, 2004, p. 111). Así, Entre 1870
y 1910 el valor total de las exportaciones mexicanas pasó de 29 a 157 millones de
dólares (Kuntz y Speckman, 2010, p. 511).
Fue una prioridad gubernamental incrementar la producción, Romero
recomendó:
Es muy conveniente que se hagan grandes plantíos de café por particulares ó
Compañías, porque todo lo que sea aumentar la producción de frutos expor-
tables no podrá menos que ser favorable al país y á los interesados; pero el
progreso general del Estado se alcanzará cuando todos sus habitantes que se
encuentren en condiciones favorables y que tengan la posibilidad de hacerlo, se
dediquen en pequeña escala á ese cultivo (Romero, 1893, p. 36).
Israel Morales Becerra y Emmanuel Anguiano Mondragón • Matías Romero Avendaño y la producción de café en Oaxaca... 7
Romero se reere al pequeño productor pobre, o minifundista, como una
ventaja que tenía Oaxaca para la producción de café; en su visión, no se necesitaba
un gran capital, ya que lo único que se requería era un pequeño terreno. Otra ventaja
era que el labrador no necesitaba dedicarse de tiempo completo al cafetal, pues el
mayor trabajo era el primer año al iniciar las plantaciones de la almáciga, así, el
campesino pobre se convertiría en dueño de un plantío de café:
Se ve, pues, que es no solamente posible, sino hasta fácil, que los labradores
del Estado, por pobres que sean, se conviertan en propietarios de un plantío
de café. Éstos tienen ahora establecido su modo de ganar la subsistencia, bien
sembrando su maíz, bien haciendo viajes como comerciantes, bien sirviendo
como jornaleros ó bien de alguna otra manera: no necesitan para plantar un
cafetal abandonar su actual modo de ser, lo cual probablemente no les sería
fácil, sino que podrían seguir dedicados á los negocios que ahora tienen, con
sólo la diferencia de que deberían consagrar algunos días, en cada mes, al
cultivo del café (Romero, 1893, p. 39).
La migración ya era un problema en Oaxaca, un sector de los campesinos
emigraba a trabajar en los campos algodoneros de Veracruz donde se pagaban sala-
rios más altos; en 1879 el jornal era pagado en 50 centavos, mientras que en Oaxaca
recibían un ingreso de 25 centavos por jornada en las zonas rurales (Romero, 1893,
p. 41). Para 1897 el jornal se pagaba en promedio en el país a 37 centavos (Guerrero,
1996, p. 124); sin embargo, en Oaxaca los salarios se mantuvieron por debajo del
promedio nacional. Matías Romero mostraba su preocupación por la “despoblación
gradual” que sufría el estado. Según su percepción, la gente que se iba a trabajar a
Veracruz era víctima de un mal sistema higiénico, climas inapropiados, una alimen-
tación precaria, alcoholismo, y que cuando enfermaban, no tenían médico que
los atendiera, ni medicamentos, razones por las cuales muchos jornaleros morían
(Romero, 1893, p. 41).
LA PRODUCCIÓN DE CAFÉ EN OAXACA
Sobre los antecedentes del inicio de la cafeticultura en Oaxaca, Basilio Rojas
reere que fue en el año de 1854 cuando José María Cortés, cura de San Agustín
Loxicha, en la región de la Sierra Sur, plantó las primeras matas de café. Por su
parte, Romero señala como antecedente el plantío que hizo en 1858 el Sr. Manuel
Sánchez Posada en el pueblo de Temascalapa, Distrito de Villa Alta, en la Sierra
Norte, un proyecto que consistió en sembrar 60,000 matas de las cuales solamente
sobrevivieron 3,000 debido a que se eligió un mal terreno y se habían sembrado de
forma inapropiada. En 1874 se intentó un proyecto en terrenos del pueblo de San
Isidro perteneciente al Distrito de Pochutla pero no prosperó por la oposición que
mostraron los habitantes de esos terrenos, fue así que se optó por desarrollar contun-
dentemente el proyecto en “…la cadena de cerros llamada la Pluma, que se consideró
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pertenecían al pueblo de Santa María Ozolotepec, del Distrito de Miahuatlán” (Romero,
1893, p. 66-70).
Romero apostó por alcanza el progreso económico a través de productos
tropicales destinados a la exportación. Desde 1870 había fundado una sociedad de
agricultores mexicanos para impulsar el café, dicha asociación se convirtió en la
Sociedad Agrícola Mexicana, órgano desde el cual se publicó una revista que fungió
como promotora de las iniciativas y proyectos relacionados con el cultivo del café
(Rodríguez, 2004, p. 105). Además, armó que Oaxaca contaba con una excelente
ubicación geográca, con los terrenos más adecuados para su cultivo, aunado a un
número considerable de habitantes que podían contribuir con mano de obra:
La ventajosa posición geográca del Estado le da una extensa costa en el Pací-
co y una parte considerable de la cordillera que va á terminar en el Golfo de
México, lo cual, además de facilitar terrenos adecuados para el café, permite
que la exportación de este fruto pueda hacerse, previas algunas mejoras, sin
grandes recargos de fuertes etes (Romero, 1893, p. 36).
En 1886 Matías Romero Publicó el folleto titulado “El Estado de Oaxaca”,
patrocinado por el gobernador, General D. Luis Mier y Terán; en él, ofreció varios
informes estadísticos, así como la situación que prevalecía en la producción cafeta-
lera del estado de Oaxaca. De acuerdo con el trabajo de campo realizado por Matías
Romero en distintas regiones del Estado, el Distrito de Tuxtepec era en la época uno
de los más prósperos, ya que tenía un clima cálido-templado muy adecuado para el
cultivo de distintos productos agrícolas, se producía el algodón, la caña de azúcar y
el café. En 1878, el distrito tenía una producción de 2,250 quintales, de los cuales
1,250 se produjeron en el pueblo de Usila; la producción de ese año tuvo un valor de
22,500 pesos. En el Distrito de Choapam la producción ya se había iniciado cuando
Romero visitó la región, veía como una ventaja su cercanía al Golfo de México, uno
de los aspectos que evaluó eran las rutas de salida de la producción. En el caso de
Tuxtepec, consideró como ventaja el caudal navegable del río Papaloapan. En 1878
tan solo en la cabecera distrital de Choapam se habían producido 800 quintales y en
el pueblo de Comaltepec 1,250 quintales, en total, este distrito produjo 6,738 quin-
tales con un valor de 33,490 pesos (Romero, 1893, p. 61-62).
El Distrito de Miahuatlán ha sido uno de los más importantes del estado, terri-
torialmente abarca una gran extensión de la Sierra Sur y fue uno de los primeros
distritos que inició con sembradíos de café; su producción agrícola inició con inver-
sionistas nacionales, la mayoría de origen oaxaqueño, particularmente de apellidos
de familias originarias de los distritos de Miahuatlán, Pochutla, así como de la
ciudad Capital. Entre 1832 y hasta 1940, Oaxaca tuvo 26 distritos político-adminis-
trativos; en 1885 el estado tenía un total de 884,909 habitantes. Los distritos de Etla,
Huajuapam, Ocotlán, Tlacolula, Tlaxiaco y Zimatlán tenían poblaciones mayores a
30,000 habitantes. El estado se ha caracterizado por tener una población dispersa en
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su territorio, aunque la zona más poblada ha sido el Distrito Centro, en 1895 concentraba
el 7.60% de la población con un total de 66,381 habitantes (Commons, 2009).
Enseguida, la gura 3 muestra la producción estatal de café, medida en quintales,
para el periodo de 1870 a 1901, mientras que la gura 4 muestra el valor de esa
producción, medida en pesos. Se observa que la producción de café se mantuvo
constante para el periodo de 1870 a 1890, con ligeras variaciones en la década de
1880. A partir de 1890 es cuando se observa un crecimiento sustancial en la produc-
ción de este bien, alcanzando su máximo en 1895, esto debido a que los plantíos
que se habían sembrado y proliferado durante las dos décadas anteriores ya habían
alcanzado un grado de madurez suciente para multiplicar su cantidad de frutos. Si
no se considera la producción de 1895, la cantidad de quintales promedio producidos
en Oaxaca durante la década de 1890 fue poco más de 2.6 veces la cantidad de quin-
tales promedio durante la década de 1880 y alrededor de 12.6 veces la cantidad de
quintales promedio producidos durante la década de 1870. De forma semejante, si
no se considera el valor de la producción de 1895, el valor promedio de la década de
1890 es 3.5 veces el valor promedio de la producción durante la década de 1880 y es
38.5 veces el valor promedio de la producción de la década de 1870, sin embargo,
debe considerarse que este valor está medido en pesos y que el proceso inacionario
no permite realizar una comparación exacta entre esos valores.
Figura 2. Mapa de la división territorial por distritos políticos de Oaxaca en 1882. Elaborado por el
Técnico en Ecología Carlos Nek Hernández mediante el programa Autodesk SketchBook con base en:
Carta corográca del estado de Oaxaca y de su Capital y alrededores. Formada por el doctor Manuel
Ortega Reyes. Publicada en: Matías Romero. El Estado de Oaxaca. Barcelona: Tipo-Litografía de
Espasa y Compañía, 1886.
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En la gura 5 se presentan los distritos que tuvieron una producción menor a
80 quintales para algunos años del periodo de 1870 a 1892. En este grupo de distritos
se observa que no hubo una gran variación en la producción de café. Villa de Jamil-
tepec y Zimatlán son los distritos que tuvieron mayor producción, alcanzaron su
máxima en 1890 y, después de este año, su producción descendió debido a que las
condiciones del clima y suelo no eran las mejores.
Figura 4. Valor de la producción estatal de café, 1870-1901. Fuente: Elaboración propia.
Figura 3. Producción estatal de café en quintales, 1870-1901. Fuente: Elaboración propia.
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En la gura 6 se agrupan los distritos que tuvieron una producción en el rango
de 0 a 410 quintales para algunos años en el periodo de 1875 a 1892. En este grupo
se observa una gran variabilidad, en el que los distritos alcanzaron su producción
máxima en los extremos del periodo, por ejemplo, el Distrito Centro concentró una
producción de 400 quintales en 1877. Dos de los distritos con mayor producción
en este grupo son Teotitlán y Juchitán. Teotitlán tuvo una producción de 180 quin-
tales en 1877 y 1881, pero en 1883 su producción disminuyó a 50 quintales, para, a
partir de ese año, comenzar un ascenso hasta alcanzar su máximo en 1891 con 332
quintales. Juchitán tuvo la producción más elevada en 1879, con 410 quintales, y su
segunda producción más alta fue 11 años después, en 1891, al lograr 300 quintales;
mientras que en los años intermedios su producción fue menor a la de ese par de años.
Figura 5. Producción distrital de café en quintales, 1870-1892. Fuente: Elaboración propia.
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Figura 6. Producción distrital de café en quintales, 1875-1892. Fuente: Elaboración propia.
En la gura 7 se agrupan los distritos que tuvieron una producción de 0 a
6,579 quintales entre los años 1870 y 1892; fue Miahutlán el distrito que logró la
cantidad de quintales más alta en 1883. En este grupo no es posible distinguir alguna
tendencia, sin embargo, se observa que es en la segunda década del periodo consi-
derado cuando se presentan los niveles más elevados en la producción de café. La
segunda producción más elevada también corresponde a Miahuatlán con 6,000 quin-
tales en 1887 y la tercera producción más alta es de Cuicatlán con 4,000 quintales en
1891; el resto de distritos tuvieron una producción menor a 2,500 quintales.
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Figura 7. Producción distrital de café en quintales, 1870-1892. Fuente: Elaboración propia.
En la gura 8 se presenta la producción de café en quintales del Distrito de
Pochutla, para algunos años del periodo 1875 a 1892. Fue en 1892 cuando Pochutla
alcanzó su producción máxima con 41,330 quintales. Al igual que en las guras 3 y 4,
la producción de este distrito alcanzó sus niveles más altos hacia el nal del periodo,
además, se puede observar una tendencia al alza. Cabe mencionar que en Pochutla
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se concentraba la producción de distintos municipios para ser comercializada y exportada
por la aduana marítima de Puerto Ángel, región de la costa perteneciente a Pochutla.
Figura 8. Producción de café en Pochutla por quintales, 1870-1892. Fuente: Elaboración propia.
En general, las guras 5, 6, 7 y 8 muestran que hay una gran variabilidad en la
producción de café por distrito, tanto entre distritos, como para uno mismo a lo largo del
tiempo. Además, se puede observar que la producción de café aumentó a partir de 1879
en el caso de los distritos de menor y mayor producción (guras 3, 5 y 6). En el caso de
los distritos de producción media (gura 6) no se puede ver un incremento en la produc-
ción hacia el nal del periodo considerado.
LA RUTA DE SALIDA HACIA LA EXPORTACIÓN DEL
CAFÉ OAXAQUEÑO POR PUERTO ÁNGEL, POCHUTLA
En la Percepción de Romero, México estaba llamado a ser el proveedor de café de
Estados Unidos dada su cercanía y porque era el país que más consumía café en propor-
ción al número de sus habitantes. Previno que el transporte de las cosechas se facilitaría
cuando México estuviera comunicado por ferrocarril con Estados Unidos, pues, a los
estados centrales del territorio estadounidense, les convendría más importar el café mexi-
cano por tierra, que por Nueva York o San Francisco. Los proyectos de infraestructura
ferroviaria se desarrollaron, en 1882 inició la construcción del ferrocarril en Tehuan-
tepec, el cual fue inaugurado en 1907 por el presidente Porrio Díaz, el ferrocarril tuvo
un impacto en las comunicaciones y en el transporte de mercancías para su exportación
y de pasajeros hacia el interior del país (Esparza, 1988, p. 278). Sin embargo, la red
ferroviaria no alcanzó a llegar a la costa central, la mayor parte del café que se producía
en la Sierra Sur, se embarcaba en el muelle de Puerto Ángel, Pochutla. Para el año scal
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de 1881-1882, entre los meses de marzo y junio, la Aduana Marítima de Puerto Ángel
registró el embarco de 210,963.28 kilogramos de café oro, de los cuales 194,426.08
tuvieron como destino Hamburgo, Alemania; 13,776.00 iban para Nueva York en los
Estados Unidos y solamente 2,761.20 kilogramos iban con destino a San Francisco, Cali-
fornia. Para el año scal 1882-1883 se embarcaron 3,242 bultos de café oro, de los cuales
1,315 fueron con destino a Mazatlán, México; 1,000 se embarcaron a San Francisco,
California; 658 bultos para Hamburgo, Alemania y 269 para Nueva York en Estados
Unidos. Al siguiente año scal 1884-1885 se embarcaron 2,733 bultos de café oro, de los
cuales 1,974 se fueron con destino a Nueva York, 609 para Hamburgo y 150 bultos de
café para Londres. La Jefatura Política de Pochutla reportó, en términos generales, que
en el año económico de 1885-1886 se exportaron 442,268 kilogramos de café, de éstos
403,924 kilogramos tuvieron como destino los Estados Unidos y 38,344 kilogramos se
embarcaron con rumbo a Alemania. En la época, otro puerto de salida fue Salina Cruz,
las Memorias Administrativas de 1883 reeren que en el año económico 1882-1883 se
embarcaron 190 bultos de café, desafortunadamente el documento número 60 no indica
el destino al que fue enviado (Gobierno del Estado, 1882, 1883, 1885, 1886).
Figura 9. Café oro en kilogramos embarcados en Puerto Ángel por destino y año scal. Fuente: Elaboración propia.
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CONCLUSIONES
En detrimento de la grana, principal producto de exportación que había tenido
Oaxaca durante la colonia, y en el contexto de un gobierno que buscó la moderni-
zación económica a través de la implementación de políticas liberales, se propició
la concentración de la propiedad agraria a través de haciendas y ncas destinadas al
cultivo de productos exportables como el café. La promoción para su cultivo reali-
zada por Matías Romero Avendaño, político defensor de la propiedad privada y de
una política de comercio libre, acompañadas del fomento económico que priorizó
esta actividad a nivel federal, permitió que la cafeticultura se desarrollara con éxito
en Oaxaca y se reinsertara en la exportación de productos agrícolas. De acuerdo
con lo observado en términos de producción hacia nales del siglo diecinueve, este
cultivo no había prosperado en todas las regiones donde se introdujo debido a que
el tipo de suelo y clima, no fueron los más apropiados, sin embargo, en las regiones
más propicias para el cultivo, esta actividad prevalece. La condición de pobreza de
la mayor parte de la población oaxaqueña beneció a los dueños e inversionistas
de las ncas, dado que el jornal de trabajo se pagaba a la mitad o por debajo del
promedio nacional, las fuentes de empleo remuneradas eran escasas en esa época.
La multiplicación de plantaciones de café ofreció posibilidades a las personas de
escasos recursos para obtener ingresos en tiempos de la cosecha del grano y evitar
la emigración.
A lo largo del último tercio del siglo, encontramos un incremento en la
producción, principalmente, entre los años 1880 y 1900 se puede observar que la
cantidad de café producido en el estado se multiplicó varias veces. Tal crecimiento
no fue homogéneo en los distintos distritos, se observan regiones con producción
de algunas decenas de quintales como Villa de Jamiltepec y Villa de Etla, hasta
distritos con una producción de miles de quintales, como Miahuatlán o Cuicatlán,
o de decenas de miles de quintales como Pochutla, municipio que concentraba gran
parte de la producción estatal. Además, se observa que el mercado de consumo de
Estados Unidos cobró mayor importancia durante la primera mitad de la década de
1880, de tal forma que, hacia 1886, la cantidad de kilogramos de café que se expor-
taron hacia Estados Unidos fue más de diez veces mayor que la cantidad de café que
se exportó hacia Alemania.
Si se consideran todos los datos para los que se hizo el análisis (1870-1901,
con algunos años faltantes), la producción en quintales creció a una tasa media del
27% y el valor de la producción tuvo una tasa promedio de crecimiento de 37%. La
tasa de crecimiento del valor de la producción, posiblemente, es mayor que la tasa de
crecimiento en quintales debido a la inación, ya que es muy probable que el valor
de la producción esté medido en pesos corrientes y no en pesos constantes. El estado
de Oaxaca se convirtió rápidamente en el segundo productor nacional de café, cuyo
valor era mayor a un millón de pesos en 1901. Así, el estado se integró al mercado de
exportación de forma acelerada.
Israel Morales Becerra y Emmanuel Anguiano Mondragón • Matías Romero Avendaño y la producción de café en Oaxaca... 17
AGRADECIMIENTOS
Nuestro profundo agradecimiento a la Mtra. Daphne Sofía Goumas y al Dr.
Christian de la Luz Tovar por su disposición y apoyo en la traducción y observa-
ciones hechas a este texto.
NOTA
Fuentes para la elaboración de las guras 1,2,3,4,5,6 y 7: Archivo General del Poder Ejecutivo
del Estado de Oaxaca, Memorias Administrativas presentadas por el Ejecutivo Constitucional
al Congreso del Estado de Oaxaca de los años: 1870, 1871, 1872, 1873, 1874, 1875, 1877,
1878, 1879, 1880, 1881, 1883, 1887, 1889, 1890, 1891 y 1892. En los archivos y bibliotecas de
la Ciudad de Oaxaca no se encuentran disponibles las memorias de los años 1876, 1882, 1884,
1893,1894 y 1895. En las memorias del año 1886 el gobernador Luis Mier y Terán, existen solo
en manuscrito y no reportan la estadística agrícola. Los datos de los años 1895 a 1901 provienen
de la “Noticia de la producción de café habida en el Estado de Oaxaca durante los años de 1895
á 1901”, Documento núm. 41, Oaxaca de Juárez, Agosto 1º de 1902, El jefe de la sección Fidel
Sandoval, Vo. Bo. Francisco Belmar. Fondo Asuntos Agrarios, Legajo 2, exp. 2, fojas 1-35.
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