Diálogos Revista Electrónica de Historia ISSN 1409- 469X
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DIÁLOGOS. REVISTA ELECTRÓNICA
DE HISTORIA
Escuela de Historia. Universidad de Costa Rica
Memoria Colectiva y Ceremonias Conmemorativas. Una Aproximación Teórica.
Máster David Díaz Arias.
Comité Editorial:
Director de la Revista Dr. Juan José Marín Hernández jmarin@fcs.ucr.ac.cr
Miembros del Consejo Editorial: Dr. Ronny Viales, Dr. Guillermo Carvajal, MSc.
Francisco Enríquez, Msc. Bernal Rivas y MSc. Ana María Botey
Miembros del Consejo Asesor Internacional: Dr. José Cal Montoya, Universidad de San
Carlos de Guatemala; Dr. Juan Manuel Palacio, Universidad Nacional de San Martín y
Dr. Eduardo Rey, Universidad de Santiago de Compostela, España
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Palabras claves:
Rito, memoria Colectiva, fiestas, ceremonias conmemorativas, Teoría histórica.
key words:
Rito, memoria Colectiva, fiestas, ceremonias conmemorativas, Teoría histórica.
Resumen
Este trabajo examina la relación existente entre la memoria colectiva y las ceremonias
conmemorativas. Su tesis es que el estudio de las ceremonias conmemorativas entendidas
como rituales que intentan construir representaciones sociales, permite a los interesados
en el análisis de la identidad nacional promover una visión más problemática de la
manera en que las fiestas civiles expresan y construyen memorias colectivas. Así, las
ceremonias conmemorativas son entendidas como producciones culturales heterogéneas y
que muestran no sólo el carácter normativo sino también contrahegemónico que en ellas
opera. Por eso, también desarrolla una crítica a la teoría de la invención de la tradición y
de los lugares de la memoria. Además, el método de concentrar el análisis en las
características rituales de las ceremonias conmemorativas, puede revelar la forma en que
se produce la creación de memorias sobre el pasado que no necesariamente son
homogénea.
Abstract
This paper proposes an analysis on the relationship between collective memory and
commemorative ceremonies. It proposes that studying commemorative ceremonies as
rituals allows investigator on nation-building to find new ways to understand national
festivals and the process of construction of collective memory. Commemorative
ceremonies are understood as heterogeneous, cultural productions that show hegemony
up but also counterculture movements. Therefore, this work criticizes the theory on the
invention of tradition and that of the lieux de mémoire. By doing so, it theorizes that
analysis on rituals lead us to identify the way heterogeneous memories are created
through performances.
David Díaz Arias. Investigador del Centro de Investigaciones Históricas de América
Central y de la Escuela de Historia de la Universidad de Costa Rica. Estudiante del
doctorado en Historia de Indiana University.
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Memoria Colectiva y Ceremonias Conmemorativas. Una Aproximación Teórica
∗
David Díaz Arias
♣
Introducción
Este trabajo examina la relación existente entre la memoria colectiva y las ceremonias
conmemorativas. Mi tesis es que el estudio de las ceremonias conmemorativas desde su
conceptualización como rituales que intentan construir representaciones sociales, nos
permite a los interesados en el análisis de la identidad nacional promover una visión más
problemática de la manera en que las fiestas civiles expresan y construyen memorias
colectivas. En efecto, al devolverle la categoría de rito al espacio y al tiempo de las
fiestas civiles, se le devuelve también su condición de producción cultural heterogénea y
eso nos permite vislumbrar el carácter no sólo normativo sino también contrahegemónico
que en ellas opera. Además, quiero plantear que justamente el método de concentrar el
análisis en las características rituales de las ceremonias conmemorativas, nos puede
rebelar la forma en que se produce la creación de memorias sobre el pasado que no
necesariamente —aunque el discurso público lo señale así— son homogéneas.
Con este planteamiento me aparto un tanto del tipo de análisis que viene de la teoría de
“the invention of tradition” y también del estudio propuesto en los “lieux de mémoire”,
para acercarme más a los trabajos de Emile Durhkeim, Maurice Halbwachs, Victor
∗
Una versión anterior de este estudio la presenté en un curso sobre memoria e historia oral en América
Latina impartido por el profesor Daniel James en el doctorado de Historia de Indiana University
(Bloomington, Estados Unidos), en la primavera del 2006. Agradezco enormemente al profesor James por
toda su ayuda en la señalización de bibliografía relacionada con las fiestas civiles y la memoria, el coraje
con el que me invitó a criticar varias teorías sobre los ritos y la construcción de memoria y por sus
invaluables comentarios. Asimismo, agradezco enormemente al profesor Iván Molina (Universidad de
Costa Rica) por sus varias lecturas, comentarios y sugerencias a esta versión que la han enriquecido
muchísimo y a Soili Buska por iguales motivos. Obviamente, soy el único responsable por los errores y las
omisiones.
♣
Historiador costarricense. Estudiante del doctorado en Historia de Indiana University.
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Turner y Paul Ricoeur. Mi objetivo es poder encontrar lazos conceptuales y teóricos entre
las propuestas de análisis de los emblemas sociales de Durkheim, la interpretación de la
memoria colectiva según Halbwachs —así como la actualización que de ella hace Paul
Ricoeur— y el estudio del drama social presentado por Turner. Para hacerlo, recurro
también a otros teóricos de la historia cultural —como Roger Chartier—, de la definición
del rito —como Marc Augé— y de la interpretación de porqué las sociedades recuerdan
—como Paul Connerton.
El trabajo está dividido en tres partes. En la primera analizo la propuesta teórica de Victor
Turner acerca de cómo opera la relación entre las representaciones sociales y las
individuales en momentos de cambio histórico —o “actos fundadores” como yo los
llamo— y cómo dicha noción tiene una fuerte relación con la teoría de la fiesta cívica
pensada por Juan Jacobo Rousseau y aplicada durante la Revolución Francesa. En la
segunda parte realizo una revisión y crítica de la teoría sobre las tradiciones inventadas y
propongo un acercamiento más cercano a la noción de rito en el estudio de las fiestas
civiles. Finalmente, en la tercera sección me dedico a encontrar la forma en que, en su
proceso de creación de lazos sociales —y de métodos de control— así como en su
relación con la construcción de representaciones grupales sobre el pasado, las ceremonias
conmemorativas se encuentran con la noción de memoria colectiva propuesta por
Maurice Halbwachs.
1. “Performance”, actos fundadores y representaciones sociales
El antropólogo inglés Victor Turner se encontró con una singular relación al estudiar el
movimiento independentista de Hidalgo en México: “Lo que encuentro interesante en
esta etapa temprana es la cercana asociación de los símbolos religiosos con la acción
política en la historia de México”, escribió en un ensayo al inicio de la década de 1970.
1
1
Turner, Victor, “Hidalgo: History as Social Drama”, en: ídem, Dramas, Fields, and Metaphors. Symbolic
Action in Human Society (New York: Cornel University Press, 1974), pp. 98-155, cita p. 104. Todas las
traducciones del inglés al español son mías.
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¿Por qué tal característica simbólica de conjunción entre lo religioso y lo político le
provocaba tanta atracción a uno de los más destacados antropólogos de los ritos? Su
afición proviene del momento propicio que el movimiento de Hidalgo promueve en la
conjunción entre la historia y el mito.
De acuerdo con Turner, existe, en el interior del comportamiento social, una referencia
que trasciende la conciencia de la acción y que se activa en ciertos momentos públicos —
de agitación fundamentalmente. Turner llama a ese tipo de referencias “representaciones
colectivas”, cuya característica de trascendencia les permite superar las representaciones
individuales. Es decir, alcanzan a recrear elementos compartidos acerca de los actores y
el “guión” del movimiento histórico-social en que los individuos están participando. Son,
en ese sentido, una recreación consciente, preconsciente o inconsciente, del mito de la
victoria y de la muerte aprendido durante la niñez y puesto en práctica en el escenario
social y político. Las representaciones colectivas son así una fuerza que impulsa a la
repetición del “guión” mítico que, según la tradición, describe la forma en que debe
ocurrir el proceso de transformación social. Por ello, en buena medida, esas
representaciones colectivas son capaces de articular imágenes, espacios y tiempos que
estimulan la creación de lo que Turner llama un drama social. En este punto, la
fundación de esa correlación entre los actores del proceso y los papeles asignados por el
mito, se convierte en propulsora de la relación futura entre los símbolos, el drama social y
la política. En otras palabras, en momentos de un proceso de cambio y movilización
social, se acumula una representación simbólica que en el futuro será fundamental en la
articulación de cualquier otro movimiento social parecido, de sus actores y de su “guión”.
Pero al mismo tiempo, cada una de las etapas en las que esa representación se activa,
adquiere su propia historicidad y, por tanto, su particularidad. Lo que finalmente admite
Turner es que las acciones políticas estarán marcadas por esas representaciones
simbólicas que le han dado fundación al drama social.
2
2
Ibid, pp. 123-154.
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Drama Social; la palabra incluida por Turner para enmarcar su propuesta téorico-
analítica, quiere expresar toda la teatralidad que está presente en la cultura. Pero el
antropólogo inglés no termina ahí el uso y la adaptación del lenguaje proveniente de las
artes para afinar su propuesta. Turner recurre además a la palabra performance para tratar
de caracterizar y analizar las acciones y representaciones que en la vida cotidiana revelan
la profundidad e individualidad de una cultura.
3
Por la importancia que tiene este
concepto dentro de mi propuesta de análisis de las ceremonias conmemorativas, conviene
que lo aclare de una vez. Si bien el término performance es muy amplio y puede remitir a
diferentes significados —lo que lo ha vuelto popular tanto dentro de la lingüística como
en las Ciencias Sociales en los Estados Unidos— y es muy difícil de traducir al español,
4
en este caso lo interpreto en la acepción proveniente de los “Performance Studies” de las
universidades estadounidenses quienes lo utilizan en un sentido más teatral, en un intento
por romper la tradicional división entre la vida cotidiana y el arte. En el caso de los
estudios histórico-culturales, como indica Peter Burke, el uso de la palabra performance
se ha realizado con el interés de disolver los límites entre la sociedad y el teatro —lo que
constituye una de las principales aportaciones de Turner a las Ciencias Sociales—,
concibiendo a la cultura no como algo (un comportamiento) ya fijado, sino plagado de
improvisación “o mejor aún ‘semi-improvisación’”.
5
En ese sentido, la capacidad de
performatividad remite a la flexibilidad cultural y social en la vida cotidiana, en espacios
públicos o privados, que vuelve posible que un sujeto o un grupo social reaccione de una
forma no esperada. Gracias a la posibilidad de performatividad, los grupos pueden
aprovechar las ocasiones para comportarse —en la medida de lo posible— en forma
distinta a lo que se espera en un contexto dado. En el caso de los rituales y las fiestas, esta
posición nos aleja de la perspectiva que conceptualizaba a esas producciones culturales
como eventos controlados en los que se seguía un guión ya demarcado, y le devuelve la
3
Turner, Victor, The Anthropology of Performance (New York: PAJ Publications, 1986).
4
Para un interesante intento de definición ver: Diana Taylor, “Hacia una definición de perfomance”, en:
http://www.crim.unam.mx/cultura/ponencias/PONPERFORMANCE/Taylor.html. Agradezco esta
referencia a Iván Molina.
5
Burke, Peter, “Performing History: The importance of Occasions”, en: Rethinking History, Vol. 9, No. 1
(March 2005), pp. 35-52.
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libertad de acción y comportamiento a quienes participan en ellos, de forma que pueden
apropiarse de los significantes del ritual social.
6
El concepto de acontecimiento fundador, es decir el que le da coherencia al conjunto de
representaciones sociales que vienen del pasado y que se renuevan en el presente en el
que explotan, es fundamental para entender la constitución de los ritos civiles modernos y
su relación con aquéllos que los han antecedido. Si nos apropiamos de la propuesta
analítica de Turner, podemos constatar que la particularidad del proceso de
independencia —en este caso el mexicano— es la vinculación política que realiza en su
momento con las representaciones religiosas coloniales. La revolución de independencia
contribuye a ligarlas y encausarlas en contra del poder imperial español.
7
¿Por qué ocurre
así? ¿Estamos frente a un nuevo tipo de identificación? ¿Qué relación existe entre esto y
la construcción de memorias colectivas? ¿Afecta también el lugar de los ritos dentro de
esa configuración de memorias colectivas? En fin, ¿podríamos trazar una ruta de dicha
transformación? La respuesta a estas preguntas nos hace cruzar el Atlántico en busca de
propuestas interpretativas de esa continuidad y ese cambio constatado en la construcción
de las sensibilidades modernas llamadas fiestas civiles.
Juan Jacobo Rousseau quizás puede ser considerado como el primer “teórico” que
constata el valor de la representación social dentro del cambio político. Efectivamente, en
su Lettre à d´Alembert sur les spectacles, al proponer el modelo de una nueva fiesta,
Rousseau advierte también las posibilidades de representación política que un rito así
podría tener.
8
Por eso, el modelo de la nueva fiesta propuesta por el célebre filósofo
francés —al menos en teoría— prometía erradicar las diferencias sociales al combatirlas
6
Ibid, p. 41.
7
Justamente esta es la visión del estudio de François-Xavier Guerra sobre el proceso de independencia en
América Latina. Ver: Guerra, François-Xavier, “De la política antigua a la política moderna. La revolución
de la soberanía,” en: François-Xavier Guerra y Annick Lempérière (et al.), Los espacios públicos en
Iberoamérica. Ambigüedades y problemas. Siglos XVIII-XIX (México: Centro Francés de estudios
Mexicanos y Centroamericanos, Fondo de Cultura Económica, 1998), pp. 109-139.
8
Vovelle, Michel, "De la sociedad tradicional al Estado moderno: La metamorfosis de la fiesta en Francia",
en: Marcos González Pérez (comp.), Fiesta y Nación en Colombia (Santa Fe de Bogotá: Cooperativa
Editorial Magisterio, 1998), p. 20.
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con la promoción de espectáculos públicos en los que la unidad estaría dada por la
homogeneidad. Mona Ozouf ha mostrado cómo, partiendo de este principio de
homogeneidad, las fiestas de la Revolución Francesa intentaron consolidar el orden
público, la transmisión de los valores políticos revolucionarios y también sus
representaciones.
9
Justo en esa misión radicaba el modelo propuesto.
La función política asignada a estos eventos queda materializada en ese deseo por
institucionalizarlos dentro de un nuevo orden. El ceremonial festivo y la liturgia cívica
que se proponían en medio de la Revolución, estaban directamente relacionados con una
cierta conciencia por consolidar una nueva legitimación política. Y este requisito será
clave. De hecho, partiendo de allí, las tradiciones festivas modernas van a crear en su
formalización y ritualización un nexo directo con el pasado, que permitirá utilizar los
materiales e imágenes que ofrece lo antiguo, transformándolos o redefiniéndolos en su
significado, para lograr conexiones e identidades entre el nuevo poder y la sociedad de la
antigüedad monárquica europea.
10
Si recurrimos nuevamente al modelo teórico de Turner, tenemos que decir que en este
espacio de transformación las representaciones del pasado adquieren dinamismo y se
enfrentan y redefinen frente a la revolución. Pero, como convenientemente hemos visto
también en el trabajo de Turner, de tal drama nace una nueva representación que precisa
una nueva relación. En el caso propuesto, el artificio de la relación entre las imágenes
míticas del pasado y las representaciones que se producen en el cambio, quedan
manifiestos en la celebración de la fiesta al “Ser Supremo” el 20 de pradial del año I (8 de
junio de 1793), cuando los jacobinos franceses conjugan un día de celebración religiosa
de la monarquía y la Iglesia (el Pentecostés cristiano) con el culto a la divinidad de la
Ilustración (simbología moderna), en un momento político muy agitado.
11
Es claro que en
ese caso, la fiesta cívica “con sus rituales, sus gestos, sus objetos... [se visualiza como]
9
Ozouf, Mona, La fête révolutionnaire, 1789-1799 (Paris: Éditions Gallimard, 1976), pp. 11-15.
10
Hobsbawm, Eric, “Introduction: Inventing Traditions”, en: Eric Hobsbawm y Terence Ranger, The
Invention of Tradition (Cambridge: Cambridge University Press, 1983)., pp. 1-14.
11
Gusdorf, Georges, La Conscience Révolutionnaire. Les Idéologues (Paris: Payot, 1978), pp. 148-171.
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una gramática simbólica que... [permite] enunciar, dándolo a entender o haciéndolo ver,
un proyecto político (en la aceptación más amplia de este último término)”.
12
No es difícil advertir las posibilidades ofrecidas por la historia como herramienta para la
consolidación del proyecto de fortificación de este modelo de celebración. La sola
alusión a una tradición consolidada, le da posibilidades de justificación temporal a las
fiestas civiles. Y al hacerlo así, también construye un nexo con la idea de memorar un
pasado glorioso y compartido. La idea de recordar está asociada, en ese sentido y desde el
principio, a la acción de celebrar. Celebrar y recordar; una relación unívoca de acuerdo
con ese programa de habilitación del espacio público promovido en la Francia
revolucionaria en Europa y por las guerras de independencia en Latinoamérica.
¿Recordar y celebrar qué? El acontecimiento fundador, ese en el que el pasado y el futuro
explotan en un choque en el tiempo presente.
El acto de recordar empero, no se admite como plural desde la punta de la pirámide de
poder político-social en la que se insertan esas ceremonias. Así, aunque su dimensión sea
la de homogeneizar el recuerdo, sus símbolos y sus momentos son presentados según un
lenguaje normativo. La idea es recordar, pero recordar en forma controlada. El
acontecimiento fundador en ese sentido, está atado también a una forma de dominación
del proyecto de significación del pasado. La fiesta se convierte entonces en un
instrumento político con un fin determinado: expresar en su lenguaje una ideología.
13
No obstante, las normas no logran liquidar las expresiones que se le oponen y quizás,
aunque las disfraza, les otorga a la vez un espacio público. Así, la fiesta aunque puede
actuar como un instrumento de pedagogía, también puede funcionar como un peligro
12
Chartier, Roger, “Disciplina e Invención: la fiesta”, en: ídem, Sociedad y Escritura en la Edad Moderna.
La cultura como apropiación (México: Instituto Mora, 1995), p. 32. De ahora en adelante, lo que está entre
paréntesis cuadrados es mío.
13
Chartier, ““Disciplina e Invención: la fiesta”, p. 26. Según Chartier el rompimiento con las fiestas de
antiguo régimen se hace evidente en esta característica: “la iniciativa popular [de las fiestas del Antiguo
Régimen] se ha perdido y la fiesta se ha uniformizado,” p. 29.
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potencial para el poder.
14
En otras palabras, el drama social es inevitablemente un espacio
de lucha simbólica entre la normatividad y las conductas contrahegemónicas. Aún así, la
forma en que se ha teorizado desde algunas visiones la función de las ceremonias
conmemorativas, insiste en el supuesto del control para descifrar en él una actitud
interesada que promovería la artificialidad de la creación de estas fiestas en su relación
con una memoria nacional.
2. Invenciones y Ritos
Al considerar el valor político de las fiestas, la teoría sobre ellas ha insistido en los nexos
sociales que estos momentos impulsan al interior de una comunidad o de un grupo.
15
De
acuerdo con Noëlle Gérôme, la función política de las fiestas del pueblo —que ella
diferencia de las fiestas para el pueblo— reside en evidenciar todas las “representaciones
fantasmales de la sociedad relativas a la subsistencia y a la fecundidad del grupo, a la
repartición sexual de los poderes, a las relaciones con el más allá y a la previsión del
futuro, en suma las relaciones del límite de lo político, límite de lo antropológico y límite
metafísico que suscita la consciencia y la expresión crítica de lo político”.
16
Definida así
su funcionalidad integradora, no queda duda de que este acercamiento se aproxima
mucho a la propuesta de los emblemas de Emile Durkheim y su función en la
representación de lo social y lo grupal.
Durkheim indica la imposibilidad de un grupo de autodefinirse o siquiera existir sin
prestar atención a la forma en que se representa. Por ello, en la búsqueda de su definición,
14
Ibid, pp. 36 y 32. Chartier agrega que incluso “la fiesta puede ser el lugar en que, a través de
escenografías diferentes, se enuncia, bajo la forma de un simulacro, un enfrentamiento fundamental”, p. 33.
Siguiendo estas ideas sobre la recepción diferenciada de las representaciones, Chartier afirma en otro lugar
que: “La voluntad de inculcar modelos culturales no anula jamás el espacio propio de su recepción, uso e
interpretación”. Chartier, Roger, “‘Cultura Popular’: retorno a un concepto historiográfico”, en: Roger
Chartier, Sociedad y Escritura en la Edad Moderna. La cultura como apropiación (México: Instituto Mora,
1995), pp. 121-138.
15
Bakhtin, M. Rabelais and his world (Cambridge, Mass: M.I.T. Press 1968).
16
Gérôme, Noëlle, “La tradition des fêtes: interprétation et appropriation”, en: Alain Corbin, Noëlle
Gérôme y Danielle Tartakowsky, Les Usages Poliques des Fêtes (Paris: Publications de la Sorbonne,
1994), p.15. La traducción del francés es mía.
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los grupos construyen imágenes de sí mismos, de sus creencias y —siguiendo la idea de
Gérôme— de sus “representaciones fantasmales”, hasta definir emblemas materiales de
su identidad. La sentencia de Durkheim es imprescindible: “En una forma general, un
sentimiento colectivo puede llegar a ser consiente de sí mismo solamente al ser fijado
sobre el objeto material”.
17
No es ocioso decir que, basados en Durkheim, los objetos materiales construidos para la
representación del sentimiento colectivo de un grupo, son selecciones de su propia
autorepresentación.
18
Su capacidad de volverse viables como instrumentos de conciencia
materiales, reside en esa característica. De ahí que en lo que nos toca, es decir con
respecto a las ceremonias conmemorativas, una buena parte de la teoría analítica haya
coqueteado con esta idea y con el análisis de lo nacional. ¿Por qué? La concepción de
Benedict Anderson de que las naciones son comunidades imaginadas construidas
culturalmente con el objetivo de volver difusas las diferencias y fomentar una
representación grupal homogénea,
19
ha sido recibida por una parte de la investigación
histórica contemporánea y ha sido ligada al estudio de las fiestas nacionales,
catalogándolas como uno de los momentos fundamentales en que la comunidad
imaginada adquiere forma. El origen de estos argumentos reside en la propuesta teórico-
analítica conocida como “la invención de la tradición”, que fue concebida,
cronológicamente hablando, en forma simultánea al estudio de Anderson y que muy
pronto —por su cercanía teórica— se complementó con ella.
El teórico de la invención de la tradición ha sido el historiador británico Eric J.
Hobsbawm.
20
En su ya muy citada definición, Hobsbawm precisa a las tradiciones
inventadas como un:
17
Durkheim, Emile, The Elementary Forms of Religious Life (New York: Free Press, 1965).
18
Camoroff, Jean and John, “Of Totemism and Ethnicity”, en: idem, Etnography and the historical
imagination (Westview Press, 1992), pp. 49-67.
19
Anderson, Benedict, Imagined Communities. Reflections on the Origin and Spread of Nationalims
(London: Verso, 1991), pp. 6-7.
20
Hobsbawm, “Introduction: Inventing Traditions”, Existe una traducción al español de este artículo:
Hobsbawm, Eric, “Inventando Tradiciones”, en: Revista Historias (México), #19, (marzo-octubre, 1988).
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“…conjunto de prácticas regidas normalmente por reglas manifiestas o aceptadas
tácitamente y de naturaleza ritual o simbólica, que buscan inculcar ciertos valores
y normas de comportamiento por medio de la repetición, lo que implica de
manera automática una continuidad con el pasado..., la peculiaridad de las
"tradiciones inventadas" es que su continuidad con el pasado es en buena parte
artificial. En breve, son respuestas a situaciones novedosas que toman la forma de
referencia a situaciones antiguas, o que establecen su propio pasado por una
repetición cuasiobligatoria”.
21
Para Hobsbawm, "inventar tradiciones es esencialmente un proceso de formalización y de
ritualización que se caracteriza por su referencia al pasado, aunque sólo sea por su
repetición impuesta."
22
Él las clasifica en tres tipos, que no son excluyentes entre sí, sino
que funcionan de forma superpuesta: a) las que establecen o simbolizan cohesión social o
la membresía de los grupos y comunidades, reales o artificiales. b) las que establecen o
legitiman instituciones, status, o relaciones de autoridad, y c) aquellas cuya finalidad es la
socialización y el involucramiento de creencias, sistemas de valores y comportamientos
convencionales.
23
El término tradición inventada, así definido, deja algunas dudas en cuanto a su
operatividad en el análisis de la memoria colectiva. Así, si por un lado rescata el valor de
la creación en su alusión a la artificialidad en la recuperación del pasado y su
representación, dice menos con respecto a la apropiación popular. Esto es importante de
subrayar. Hobsbawm, al poner el acento de su propuesta en la construcción de tradiciones
con fines nacionalistas y hegemónicos, descuida las posibles lecturas diferenciadas que
dicha construcción podría provocar.
24
Y como Raymond Williams ha apuntado, la
Utilizaré esta traducción para citar el texto en español, pero los números de página citados en las notas
pertenecen al texto en inglés.
21
Ibid, pp. 1-2.
22
Ibid, p. 4.
23
Ibid, p. 9. Hobsbawm anota que, “mientras que las tradiciones del tipo b) y c) eran las inventadas...,
puede sugerirse tentativamente que prevalecieron las del tipo a) cuyas otras funciones eran consideradas
implícitas o que fluían desde un sentimiento de identificación con la ‘comunidad’ y/o la institución
representada, expresando o simbolizándola como una ‘nación’”.
24
Esto es interesante en este plano teórico si se le compara con los trabajos de Hobsbawm a nivel del
análisis histórico, un plano en el que, lúcidamente, el historiador británico nos muestra los rituales de los
obreros ingleses, su capacidad de generar resistencia desde ellos y sus transformaciones. Ver: Hobsbawm,
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hegemonía vivida es siempre un proceso, un complejo de experiencias, relaciones, y
actividades, con presiones y límites específicos y cambiantes. Según Williams,
25
en la
práctica la hegemonía nunca puede ser singular ya que sus estructuras internas son
altamente complejas. Y por eso, no existe pasivamente como una forma de dominación,
ya que tiene “continuamente que ser renovada, recreada, defendida, y modificada.
También es continuamente resistida, limitada, alterada, cambiada por presiones.”
26
Asimismo, siguiendo a E. P. Thompson, “la hegemonía cultural de las clases
dominantes... cuando se impone con fortuna, no impone una visión de la vida
totalizadora, impide ver ciertas latitudes mientras las deja libre en otras”.
27
Es por ello
que a la par del intento de consolidar una hegemonía oficial siempre persisten contra-
hegemonías y hegemonías alternativas.
Tal problema de la contrahegemonía y la recepción diferenciada debería resolverse en el
esquema de Hobsbawm porque, al ser políticas en sus fines y en sus expresiones, no
queda claro en la propuesta interpretativa de la tradición inventada porqué se impulsan
este tipo de expresiones culturales. ¿Acaso es solamente porque son útiles en la invención
nacional? Ese elemento parece el más evidente, pero no es necesariamente el único si
contemplamos las representaciones míticas y sociales que Victor Turner asocia a los
rituales.
Lo que es más problemático sin embargo, es que las categorías en sí, y el mismo término
tradición inventada, remiten a un contexto cargado con significaciones particulares acerca
del tiempo y el espacio. Richard Handler lo ha apuntado enfáticamente al decir que:
Eric, “La Transformación de los Rituales Obreros”, en: ídem, El mundo del trabajo. Estudios históricos
sobre la formación y evolución de la clase obrera (Barcelona: Editorial Crítica, 1987), pp. 93-116.
25
Williams, Raymond, “Selections from Marxism and Literature”, en: Nicholas Dirks, Geoff Eley y Sherry
Ortner (editores), Culture/Power/History. A reader in contemporary social theory (Princeton University
Press, 1994), pp. 585-608.
26
Ibid, p. 598.
27
Thompson, E. P., Tradición, Revuelta y Conciencia de Clase (Barcelona: Editorial Crítica, 1979), p. 60.
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(Página 183 de 191 ) p. 183
“…tradición es un concepto occidental que conlleva culturalmente una noción
específica del tiempo histórico, el orden social y la limitación política... Es por
eso que la tradición inventada ha sido asociada tan cercanamente al nacionalismo
y al imperialismo de la Europa moderna”.
28
Handler piensa que el concepto tradición, en relación con las culturas no occidentales, es
más una construcción de la visión occidental que una realidad histórica. Esto nos conduce
directamente a un tercer problema contenido en la propuesta de Hobsbawm —el término
mismo de invención. En cierta medida, en la revisión del libro editado por Hobsbawm y
Ranger, Peter Burke apunta este asunto al sugerir que lo nuevo de las tradiciones
inventadas podría no serlo tanto.
29
La confusión surge porque en su conceptualización,
Hobsbawm depende mucho de la posibilidad de la resignificación y de las actitudes
políticas contenidas en el proyecto de modernidad de la nación. No es tan claro en ese
sentido, cuál es el turning point de inflexión, es decir, el espacio temporal que marca la
transformación entre una tradición inventada y una celebración antigua. ¿Qué convertiría
en inventada, en el sentido de innovación, de cosa nueva, a una tradición? Jacques
Derrida tiene razón al recalcar que es imposible que algo adquiera la categoría de
invención, ya que tal proyecto debería concebir una reinvención del término mismo de
invención, en una noción de episteme que la libere de la repetición.
30
Haciendo esta salvedad con respecto a los estudios de regiones como Asia y África y
dándole a la vez la posibilidad al término invención de ser funcional en la descripción de
la imposición de una lectura del recuerdo a través de su celebración y su representación,
28
Handler, Richard, “The Invention of Tradition”, en: American Anthropologist, Vol. 86, No. 4 (Dec.,
1984), p. 1026. En otra parte, Handler, junto con Jocelyn Linnekin, amplían la crítica sobre el concepto de
tradición inventada, recurriendo a la idea de que toda la cultura es una invención. Obviamente los límites de
este trabajo no dan cabida a esta discusión. Ver: Handler, Richard, “Authenticity”, en: Anthropology Today,
No. 2 (1986), pp. 79-81; Linnekin, Jocelyn y Handler, Richard, “Tradition, Genuine or Spurious”, en:
Journal of American Folklore, Vol. 97, No. 385 (1984), pp. 273-290. Un útil análisis de esta discusión que
la amplía al estudio de un caso concreto es: Ulan, Robert C., “Invention and Representation as Cultural
Capital: Southwest French Winegrowing History”, en: American Anthropologist, Vol. 97, No. 3 (Sep.,
1995), pp. 519-527.
29
Burke, Peter, “The Invention of Tradition”, en: The English Historical Review, Vol. 101, No. 398 (Jan.,
1986), pp. 316-317.
30
Derrida, Jacques, “Psyche: Invention of the Others”, en: Lindsay Waters y Wlad Godzich (editors),
Reading de Man Reading (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1989), pp. 25-65.
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(Página 184 de 191 ) p. 184
habría que prestar atención a Gaurav Desai cuando argumenta que existe una estrecha
relación entre esa definición de invención y el proceso de colonización.
31
En ese mismo
nivel, Charles L. Briggs ha mostrado la potencialidad del concepto tradición inventada de
convertirse él mismo, a pesar de su crítica posmodernista sobre las identidades
nacionales, en una parte del proyecto de colonización de la modernidad.
32
Creo que Desai
da en uno de los puntos principales al señalar que una de las cosas que importa
preguntarse es “en qué medida una narración dada produce efectivamente cambios en la
realidad que retrata”.
33
Poniéndolo en otras palabras, habría que tratar de entender porqué
el drama social puede imponerse —en ciertas circunstancias y en un contexto dado—
sobre las representaciones individuales, o bien —en los términos de Durkheim— se debe
tratar de precisar cómo ciertos emblemas logran volverse representaciones de la
conciencia social. ¿Cómo resolver estos problemas? Quiero recurrir al rito para
intentarlo.
En realidad lo que podemos denominar ceremonias civiles, incluyendo las tradiciones
inventadas, pueden ser ubicadas dentro de los ritos. De hecho, al recurrir a una definición
amplia de rito, como la dada por S. Lukes, arribamos a un lugar más preciso para
identificar las relaciones entre estas prácticas simbólicas y la memoria. Así, Lukes se
refiere al rito como una actividad de un carácter simbólico que atrae la atención de sus
participantes a los objetos de pensamiento y sentimiento que ellos definen como parte de
una significación especial.
34
Precisado así el rito, no se aísla de la útil definición de
emblema social propuesta por Durkheim. Al contrario, este acercamiento devuelve la
forma de representación social a un nivel más heterogéneo que el de la tradición
inventada, manteniendo la relación con el poder y la capacidad de identificación.
31
Gaurav, Desai, “The Invention of Invention”, en: Cultural Critique, No. 24 (Spring, 1993), pp. 119-142.
32
Briggs, Charles L., “The Politics of Discursive Authority in Research on the ‘Invention of Tradition’”,
en: Cultural Anthropology, Vol. 11, No. 4 (Nov., 1996), pp. 435-469.
33
Ibid, p. 131.
34
Lukes, S., “Political ritual and social integration”, en: Sociology, No. 9 (1975), pp. 289-308.
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El ritual además recupera su capacidad de performatividad en esta definición. Martine
Segalen incluso se acerca a ella al entender también al rito como “un conjunto de actos
formalizados, expresivos, portadores de una dimensión simbólica”.
35
Desde esta
perspectiva, la esencia del ritual —su función social— consiste en mezclar los tiempos
individuales y los tiempos colectivos, y en ese sentido, el rito, como un conjunto de
conductas individuales o colectivas relativamente codificadas, “causa un soporte corporal
(verbal, gesticular, de postura), con un carácter repetitivo, con una fuerte carga simbólica
para los actores y los testigos”.
36
Las características anotadas, nos llevan a otra dimensión del entendimiento de la
complejidad de la construcción de ceremonias. El rito, portador de simbolismos, no solo
se vuelve fundamental en la mezcla entre los tiempos individuales y colectivos, sino
también en la relación entre los actores que lo protagonizan y los testigos que participan
de él como observadores. Es decir, aunque ajenos a la escena principal, los espectadores
son también copartícipes de la construcción del rito. En el juego de representaciones que
esas relaciones construyen, radica la posibilidad de la transmisión de mensajes, de la
consecuente proposición de una comunicación y de las reinterpretaciones de los
mensajes. Todavía más; los ritos no están limitados a los efectos que puedan provocar
durante la acción ritual. Paul Connerton lo apunta así:
“Los ritos no están limitados en su efecto para la ocasión del ritual. Es cierto que
los rituales tienden a producirse en lugares especiales a horas precisas. Y es el
caso que muchos ritos marcan comienzos y finales tanto en las ceremonias de
vida-crisis —por ejemplo aquéllas asociadas con el nacimiento, la pubertad, el
matrimonio y la muerte— y en las recurrentes ceremonias fijadas en el calendario.
Pero cualquier cosa que sea demostrada en los ritos, permite también un
comportamiento y una mentalidad no-ritual. Aunque demarcados en el tiempo y el
espacio, los ritos son también algo así como porosos”.
37
35
Segalen, Martine, Rites et Rituels Contemporains (París: Editions Nathan, 1998), p. 20.
36
Ibid, p. 21.
37
Connerton, Paul, How Societies Remember (Cambridge University Press, 1999), pp.44-45.
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Gracias a esa capacidad de otorgar significado a sus prácticas a partir de la recreación del
mundo en el que se producen, los ritos son construcciones culturales que expresan de
manera simbólica la estructura socio-cultural que los erige. Y al apelar a esa estructura en
su producción, los ritos poseen la capacidad de extenderse en su impacto. Por extenderse,
lo que quiero decir es que, más allá de la acción del ritual, el rito sigue jugando un papel
importante en la representación de lo social.
38
El ritual en ese sentido codifica,
descodifica y recodifica el contenido y las representaciones culturales y las vuelve
transmisibles en un espacio dado. Y una de las cosas más importantes que persigue el
ritual con esa transmisión de significados, es recordar el pasado del grupo. Justamente,
dentro de este tipo de rituales es que se ubican las ceremonias civiles. En ellas, con ellas
y a través de ellas, se intenta promover el recuerdo del pasado y actualizarlo. Es en este
punto es en donde las ceremonias conmemorativas se encuentran con la memoria
colectiva.
3. Ceremonias conmemorativas, lugares de la memoria y memoria colectiva
Si los supuestos teóricos que hemos estado construyendo tienen un lugar de
encuentro, ese lugar es en donde convergen los ritos y el recuerdo. En esa convergencia
es donde, desde del punto de vista que quiero proponer, la memoria colectiva tiene uno
de sus principales momentos de expresión y construcción. En síntesis, los ritos públicos
como las ceremonias conmemorativas son lugares de creación y actualización de la
memoria. Al constatarlo de esa forma, debo dejar claro mi acercamiento y alejamiento de
la propuesta teórica de Pierre Nora y sus “lugares de la memoria” (sus lieux de
mémoire).
39
Así, creo que la oposición que hace Nora entre la historia y la memoria se
vuelve problemática en su aplicación toda vez que comparte con el término invención de
la tradición su carácter eurocentrista, tanto en la división que realiza del tiempo histórico,
como en la defensa de una historia profesionalizada y con poder absoluto para descifrar
38
Ver: Geertz, Clifford, “Religion as a Cultural System”, en: Donald Cutler (editor), The Religious
Situation (Boston: Beacon Press 1968), pp. 639-687.
39
Nora, Pierre, “Between Memory and History: Les Lieux de Mémoire”, en: Representations, No. 26
(Spring 1989), pp. 7-24.
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lo que es verdadero de lo que no.
40
En su lugar, opto por la propuesta de Paul Ricoeur de
que no existe necesariamente una relación jerárquica —una subordinación— entre la
historia y la memoria, sino que ambas contribuyen a la representación del pasado.
41
Esteban Lythgoe ha precisado muy bien en donde estaría, según Ricouer, la división entre
la historia y la memoria de acuerdo a esta visión:
“Frente a los defensores de la memoria, Ricoeur prefiere distinguir una narrativa de
primer orden propia de los testigos y una de segundo orden que es propia de los
historiadores. Esta última sería de carácter crítico y estaría en condiciones de
desenmascarar a los falsos testimonios. La historia cumpliría a nivel social un rol análogo
al del psicólogo a nivel individual, permite superar las patologías que se presenten a
través del trabajo de rememoración y de duelo”.
42
En cambio, lo que sí acerca mi perspectiva de las ceremonias conmemorativas a la
propuesta de Nora, es la capacidad que tienen los lugares de la memoria de expresarse en
distintas formas y niveles —material, simbólico y funcional— así como la relación
estrecha entre la historia y la memoria en la producción del recuerdo.
43
Partiendo de este
punto, conviene preguntarse entonces acerca de la(s) forma(s) de la memoria colectiva
dentro de las ceremonias conmemorativas. ¿Cómo se produce al fin y al cabo la
identificación entres los emblemas sociales-grupales y la conciencia social? Se produce
en la conexión entre la experiencia social y las representaciones de esa experiencia,
44
en
lo que desde mi punto de vista es la memoria colectiva.
Es reconocido que fue el sociólogo francés Maurice Halbwachs el primero en utilizar el
término memoria colectiva de una forma recurrente y con deseos de precisión teórica,
aunque también hay que anotar que el historiador del arte Aby Warburg también lo
40
Para una muy interesante crítica a la perspectiva teórica de Nora, ver: Ho Tai, Hue-Tam, “Remembered
Realms: Pierre Nora and French National Memory”, en: The American Historical Review, Vol. 106, No.3
(June 2001).
41
Ricoeur, Paul, Memory, History, Forgetting (Chicago, The University of Chicago Press, 2004).
42
Lythgoe, Esteban, “Consideraciones sobre la relación Historia-Memoria en Paul Ricoeur”, en: Revista de
Filosofía de la Universidad de Chile (Chile), No. 60 (2004), pp. 79-92.
43
Nora, “Between Memory and History: Les Lieux de Mémoire,” pp. 18-19.
44
Al respecto ver: Confino, Alon, “Collective Memory and Cultural History: Problems of Method”, en: The
American Historical Review, Vol. 102, No. 5 (Dec., 1997), pp. 1386-1403.
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empleó casi en perpendicularidad con Halbwachs.
45
Partiendo de Durkheim, Halbwachs
considera a la memoria como una construcción que se lleva adelante gracias a la relación
entre el individuo y el grupo en el que se integra. Sí, es en el interior de lo que Halbwachs
llama cuadros sociales —como el lenguaje, el tiempo y el espacio— en donde los
individuos pueden llevar adelante la construcción del recuerdo. Así, los individuos
articulan su memoria en función de su pertenencia a grupos sociales determinados —la
familia, la religión, la clase social— dentro de los cuales los recuerdos adquieren
significado. Para recordar, el individuo necesita de otros individuos, necesita construir
relaciones sociales. Lejos de ellas, el recuerdo no se puede articular, explicándose el
olvido como la desaparición de estos marcos sociales o de parte de ellos. Y las memorias
construidas dentro de esos grupos no se excluyen sino que se sobreponen y mezclan.
Visto así, la memoria individual viene a ser una creación social.
46
Empero, no se deben tomar estas afirmaciones como axiomas que intentan reducir la
voluntad del recuerdo del individuo al marco social en el que se producen. La noción de
grupo en los trabajos de Halbwachs apunta en una dirección menos jerárquica, al
concebir que las posibilidades de construcción de la memoria colectiva se dan en
distintos niveles de lo social. Tampoco debería suponerse que lo social está separado de
lo individual como si fuese una entidad. Al contrario, con la visión de la memoria
colectiva como un tipo de representaciones que se dan en grupos distintos a la vez y no
de forma excluyente, llegamos a un punto en el que la relación entre lo social y la
experiencia individual se vuelve fundamental para la construcción del recuerdo. Justo ese
punto es el que le da libertades al individuo en su recuerdo, pero siempre dentro de un
marco social. Visto así, lo colectivo se encuentra en ese flujo de representaciones
individuales-grupales y las posibilidades de combinación entre ellas. Es este el marco en
el que se insertan las ceremonias conmemorativas. Nuevamente es Paul Ricouer quien
deja clara esta relación al afirmar que:
45
Assmann, Jan, “Collective Memory and Cultural Identity”, en: New German Critique, No. 65 (Spring-
Summer, 1995), pp. 125-133.
46
Halbwachs, Maurice, Les Cadres Sociaux de la Mémoire (New York: Arno Press, 1975 [c1925]) e ídem,
On collective memory (Chicago: University of Chicago Press, 1992 [1950]).
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“…la memoria colectiva sólo consiste en el conjunto de huellas dejadas por los
acontecimientos que han afectado al curso de la historia de los grupos implicados
que tienen la capacidad de poner en escena esos recuerdos comunes con motivo
de las fiestas, los ritos y las celebraciones públicas”.
47
La memoria colectiva adquiere forma en la puesta en escena que las conmemoraciones
producen. Como puntos de contacto de diferentes tipos de grupos sociales (clase, etnia,
género, edad, religión, etc.), las fiestas son el momento ideal para volver palpable las
relaciones entre esos grupos, tanto en sus acercamientos como en sus alejamientos. El
escenario de la conmemoración da la posibilidad, bajo un rito preciso, de que los
emblemas adquieran forma y, gracias a algún grado de libertad individual-grupal presente
en ese escenario, producir recuerdos que no necesariamente son iguales a los del grupo
dominante. Recurriendo a Marc Augé, se puede argumentar aquí que:
“...la celebración del rito no anula todas las diferencias, sino que, eventualmente,
anula aquellas que se derivan de lo que acabamos de llamar la primera alteridad
(la relativa a la edad, al sexo, etc.). En cuanto a lo demás, la celebración del rito se
organiza alrededor de las alteridades diferentemente constituidas, alteridades
funcionales que ponen en escena (...) diferencias derivadas de la primera alteridad
(separar los hombres de las mujeres, por ejemplo) y relativizar por eso la
identidad compartida: ésta es compartida ahora sólo por la presión de diferencias
que no se conciben plenamente como relativas, como teñidas en cierta forma por
la identidad. El dispositivo ritual alcanza su límite y el de su eficacia cuando la
alteridad que le es propia (oficiantes/asistentes, etc.) abarca, de manera más o
menos amplia, la alteridad social que dicho dispositivo debe reconocer y 'tratar'.
Ese vuelco de la relativización (la identidad compartida sólo es relativamente a la
ceremonia y las alteridades corresponden a diferencias insuperables) es notorio en
los rituales llamados de inversión, en los que las diferencias se presentan, se
imitan, pero no se borran”.
48
Es justo allí donde radica la posibilidad de performatividad de las ceremonias
conmemorativas que hemos apuntado arriba. Los trabajos de la memoria han intentado
evidenciar la capacidad de las perfomances para transmitir la memoria y provocar
47
Ricoeur, Paul, La Lectura del Tiempo Pasado: Memoria y Olvido (Madrid: Arrecife, 1999), p. 19.
48
Augé, Marc, Antropología de los Mundos Contemporáneos (Barcelona: Editorial Gedisa, 1995) p. 88.
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(Página 190 de 191 ) p. 190
identidad social. Desde esa perspectiva, lo que opera con la posibilidad de
performatividad es la dimensión política de la memoria, es decir, la capacidad que tienen
los grupos sociales de politizar el recuerdo.
49
Cuando eso ocurre, las tensiones propias del
poder en el tejido social vuelven perceptible la lucha de uno o más grupos por renegociar
el poder desde su propia capacidad de transformación del presente con base en el pasado
—el “vuelco de la relativización” como lo llamaría Augé. En eso estriba una de las
mayores importancias del análisis de las ceremonias conmemorativas: su capacidad de
revelar tanto la resistencia popular a las conminaciones normativas así como la forma en
que los modelos culturales dominantes afectan los comportamientos de la mayoría.
50
Conclusiones
Paul Connerton ha indicado que:
“…si hay tal cosa como una memoria social, probablemente la vamos a encontrar
en las ceremonias conmemorativas. Las ceremonias conmemorativas prueban ser
conmemorativas (solamente) en la medida en que son performativas. Pero la
memoria performativa es de hecho mucho más amplia que las ceremonias
conmemorativas las cuales son —aunque la performatividad es necesaria para
ellas— altamente representacionales. La memoria performativa es corporal”.
51
La tesis fundamental de este trabajo ha sido justamente esa: ubicar la
característica performativa de las ceremonias conmemorativas para analizar la forma en
que se convierten en productoras de memorias y representaciones colectivas. Así, lo que
he buscado mostrar es que el análisis de las ceremonias conmemorativas debe enmarcarse
en los estudios sobre memoria colectiva si es que queremos descifrar en qué consisten
estas fiestas y cuáles son los motivos sociales e individuales que las promueven. Para
lograrlo, he tratado de probar que existen lazos muy estrechos entre la forma en que se
recrean los mitos del pasado, la manera en que se viven los acontecimientos de ruptura
49
James, Daniel, “Meatpackers, Peronists, and Collective Memory: A view from the South”, en: The
American Historical Review, Vol. 102, No. 5 (Diciembre de 1997), p. 1411.
50
Chartier, “Disciplina e Invención: la Fiesta,” pp. 20-21.
51
Connerton, How Societies Remember, p. 71.
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histórica, la modelación del drama social que será el modelo—el “guión”— para los
movimientos futuros y el papel de los ritos en la consolidación de los lazos entre esos
momentos y el recuerdo del pasado. Mi idea es que las fiestas civiles muestran
claramente todas estas relaciones y además nos permiten constatar los intereses por
consolidar un poder normativo que regule el recuerdo y el comportamiento y, a la vez, las
respuestas populares-grupales a esa regulación.
Así, si los estudios de la memoria colectiva y los ritos modernos se utilizan como método
de análisis no sólo de las dimensiones en que se intenta construir un proyecto de nación,
sino en la heterogeneidad de ese proceso, probablemente trascenderán el nivel de
exploración que las tradiciones inventadas o/y los lieux de mémoire han construido. Más
allá de una visión europeizante, el acento en el poder de los ritos en la creación de los
lazos sociales, nos ayuda a construir categorías para un análisis comparativo entre
regiones y grupos. Finalmente, la perspectiva analítica de las ceremonias conmemorativas
entendidas como rituales que construyen, diseñan y actualizan las representaciones de las
memorias colectivas e individuales, nos ayuda también a descifrar el contacto entre los
modelos de celebración del pasado (y de construcción hegemónica del poder) y las
transformaciones que se dan en el presente. Para una región como América Latina una
propuesta así sería fundamental, porque nos permitiría encontrar la conexión
(continuidades y rupturas) entre las prácticas festivas y simbólicas del pasado colonial
(tenidas hasta ahora como “protonacionalismos”) y los rituales nacionales del siglo XIX y
XX.
52
Creo que eso nos ayudaría a comprender mucho mejor la originalidad de la
construcción del sujeto nacional y su discurso.
52
Un buen ejemplo del poder de las imágenes coloniales (resemantizadas) en la época republicana es:
David A. Brading, Mexican Phoenix. Our Lady of Guadalupe: Image and Tradition Across Five Centuries
(Cambridge University Press, 2001).
