Propuesta metodológica para la investigación cualitativa sobre
la memoria migratoria de las mujeres migrantes: el caso de las
mujeres migrantes en el Pacíco costarricense
Daniela Arroyo Barrantes
InterSedes, Revista electrónica de las sedes regionales de la Universidad de Costa Rica,
ISSN 2215-2458, Volumen XXIII, Número 48, Julio-Diciembre, 2022.
10.15517/isucr.v23i48 | intersedes.ucr.ac.cr | intersedes@ucr.ac.cr
A: is paper is a methodological proposal towards the research of the historic
memory and the migrational experience from a gendered perspective, using as case study
the life histories of Nicaraguan migrant women residing in the Costa Rican Pacic coast.
e research problem and context are discussed, and the approach, methodological design,
suggested sources of information, instruments and strategies for analysis and interpretation
are presented. e aim of this proposal is to serve as a guideline for the elaboration of this
research modality, as well as to oer practical instruments for its execution.
R: En este documento se presenta una propuesta metodológica diseñada y
desarrollada para la investigación de la memoria histórica y la experiencia migratoria de
mujeres migrantes, tomando como caso de estudio las historias de vida de mujeres migrantes
nicaragüenses de la costa pacíca de Costa Rica. Se discuten el problema y contexto de
investigación, el enfoque propuesto, su diseño, fuentes de información e instrumentos
sugeridos, así como los instrumentos de análisis e interpretación. El propósito es servir
como una propuesta para la elaboración de esta modalidad de investigación, y ofrecer
instrumentos prácticos para su ejecución.
Universidad de Costa Rica
Sede del Pacíco
Puntarenas, Costa Rica
daniela.arroyobarrantes@ucr.ac.cr
Publicado por la Editorial Sede del Pacíco, Universidad de Costa Rica
P : migración, género, metodología, identidad, memoria, historia, diáspora.
K: migration, gender, methodology, identity, memory, history, diaspora
Research methodology for studies in migrant memory and female migration: the case of
Nicaraguan migrants in the Costa Rican Pacic region
Recibido: 09-11-21 | Aceptado: 07-03-22
C  (APA): Arroyo Barrantes, D., Jiménez Elizondo, N. (2022). Propuesta metodológica para
la investigación cualitativa sobre la memoria migratoria de las mujeres migrantes: el caso de las mujeres
migrantes en el Pacíco costarricense. InterSedes, 23(48), 267–289. DOI 10.15517/isucr.v23i48.49018
Nicol Jiménez Elizondo
Universidad de Costa Rica
Sede del Pacíco
Puntarenas, Costa Rica
nicol.jimenez@ucr.ac.cr
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Julio-Diciembre, 2022, pp. 267–289 (Nota técnica).
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Problema, contexto y nalidad de la investigación
El propósito de esta propuesta metodológica es aportar her-
ramientas prácticas y fundamentadas para explorar el proceso de
formación de la memoria migrante desde una perspectiva femeni-
na y a partir de los instrumentos y estrategia de análisis plantea-
da, investigar qué papel juega dicha memoria en la conformación
de su identidad migrante y de género en lo colectivo e individ-
ual. La propuesta forma parte de la estrategia metodológica del
proyecto de investigación “La memoria migrante de las mujeres
nicaragüenses residentes en comunidades de Garabito y el cantón
central de Puntarenas como elemento de cohesión y construcción
de la identidad migrante, realizada desde la Sede del Pacíco de la
Universidad de Costa Rica de 2018 a 2020, en la cual se toma como
caso de estudio a mujeres nicaragüenses migrantes residentes en
la costa del Pacíco Central costarricense. A partir de esa formu-
lación, se propone un diseño metodológico que pueda ser utiliza-
do como base para otras investigaciones con un enfoque similar, o
bien para avanzar en el estudio de las poblaciones migrantes en la
región del Pacíco Central costarricense.
La investigación de migrantes, particularmente de mujeres mi-
grantes, cuenta con un sinfín de aristas; entre los cuales es común
encontrar enfoques en el ejercicio de los derechos humanos, sa-
lud y bienestar, condiciones laborales, relaciones familiares, entre
otros. Esta investigación se concentra especícamente en el análi-
sis de la formación subjetiva de la memoria migrante, y la contri-
bución de dicha narrativa a la construcción de identidades migra-
torias, tema dentro del cual se circunscribe el problema y nalidad
de la investigación.
Por lo tanto, la pregunta que guía la investigación se dene de
la siguiente manera: ¿Qué funciones cumple la memoria migrante
en la construcción de la identidad individual y colectiva, así como
en la cohesión de las nuevas comunidades de acogida?
Partiendo desde la revisión del universo de investigaciones
previas sobre migración, memoria e identidad en América Latina,
así como aportes teóricos sobre migración y memoria, e integran-
do la comparación con estudios previos sobre mujeres migrantes
nicaragüenses en Costa Rica, se hace un repaso de los principales
aportes y técnicas utilizadas con el n de elaborar una propuesta
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que integre la recolección y análisis de datos cuantitativos y cual-
itativos, a partir de los cuales sea posible generar un análisis más
completo y global de la memoria migrante.
A partir de lo planteado, se ha desarrollado un principio de
investigación que articule la teoría y la práctica, contrastando
los elementos de la propuesta con instrumentos de investigación
prácticos, en un cuaderno de trabajo para el desarrollo de la inves-
tigación paso a paso.
La propuesta se organiza de la siguiente manera: primeramente,
se plantea el enfoque y diseño de la investigación que incluye una
revisión de los aportes desarrollados sobre el perlamiento socio-
demográco de las comunidades migrantes nicaragüenses en Cos-
ta Rica. Posteriormente, se confrontan los métodos y las diferentes
técnicas de recolección de información en estudios relacionados
con la identidad y memoria de migrantes en América Latina. A
partir de ese elemento, se identican unidades de análisis utiliza-
das, así como las técnicas e instrumentos que servirán para el de-
sarrollo de la investigación, y se discuten elementos guías para la
interpretación de la información recolectada.
Población y participantes
La población especíca bajo estudio en esta investigación se
denió como mujeres migrantes nicaragüenses cuyo domicilio se
encuentra en los cantones de Puntarenas y Garabito de la provin-
cia de Puntarenas, en la región del Pacíco Central de Costa Rica.
Todas ellas son mayores de edad, nacidas en Nicaragua, con más
de tres meses de estadía en Costa Rica y con diferentes estatus mi-
gratorios en el país de acogida.
Como técnica de muestreo se utilizó un enfoque no probabi-
lístico, con participantes seleccionadas por cuota geográca, con
el n de identicar informantes tanto en Puntarenas como Gara-
bito, y pertenecientes a diferentes comunidades locales. Las razo-
nes que justican dicha elección son la posibilidad de valorar las
condiciones y nivel de integración de las migrantes en una diversi-
dad de contextos en el Pacíco Central de Costa Rica, así como la
posibilidad de obtener experiencias independientes que no estén
asociadas a la pertenencia a un mismo grupo familiar, comunidad
religiosa o experiencia laboral (Tanner, 2018).
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Marco metodológico
Para realizar un estudio robusto sobre la construcción de la
memoria migrante, se considera relevante tanto conocer la con-
formación de las comunidades migrantes, su milieu, condiciones
sociodemográcas y participación económica y social en las
dinámicas locales, como también la interacción personal y grupal
de manera íntima, que permita conocer sus historias y construc-
ción personal de la narrativa migratoria. Por consiguiente, se su-
giere que este tipo de investigación debe organizarse como una
pesquisa con enfoque mixto de carácter interpretativo, que busque
documentar con el máximo detalle la construcción de la memoria
del proceso migratorio de las mujeres y los cambios detectados en
las implicadas a través su desplazamiento geográco y del proceso
de migración e inserción social.
Siguiendo la denición de Johnson et al. (2006) el método mix-
to es “una forma de investigación en el que el investigador o equipo
combina elementos de los enfoque cualitativos y cuantitativos con
el propósito de obtener amplitud y profundidad la comprensión
o corroboración de un fenómeno. Esto puede incluir incorporar
perspectivas cualitativas o cuantitativas, o bien diferentes técnicas
de recolección, análisis e inferencia de datos.
Dentro de ese método, existen diferentes tipos de diseño, que
incluyen el paralelo convergente, el integrado, el transformativo, el
cual inserta los métodos dentro de un marco teórico especíco, el
multifase y nalmente el explicativo secuencial, en el cual se reali-
zan técnicas cuantitativas y cualitativas de modo progresivo (Cre-
swell y Plano Clark, 2018). En este estudio se desarrolló el diseño
explicativo secuencial, partiendo del análisis cuantitativo explor-
atorio, para luego enfocarse en el ámbito cualitativo del estudio.
En cuanto a la técnica de investigación, se partirá de la recol-
ección y procesamiento de datos secundarios de tipo cualitativo y
cuantitativo, para luego enfocarse en dos elementos cualitativos,
la realización de historias de vida y grupos focales. Según Erick-
son (2012), en una investigación cualitativa “una estrategia ecaz
de recolección de datos incluye el mayor número posible de estas
diferentes fuentes, y siempre incluye la observación, entrevistas, y
la recogida de los documentos del entorno y a menudo también
grabaciones” (p. 1456).
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Dichas técnicas fueron igualmente seleccionadas tomando en
cuenta su pertinencia para un proceso de recolección de datos que
permita analizar la construcción de la memoria y la identidad mi-
grante (tabla 1). Se ha dado prioridad a los siguientes criterios:
Narrativas de migración: el elemento central del proyecto
es el testimonio de las mujeres como protagonistas, reco-
pilando los relatos en los que se espera encontrar elemen-
tos que construyen memoria e identidad. En particular se
vuelve importante la recuperación de esas narrativas me-
diante la conversación, ya que permite “recobrar la palabra
de las mujeres, rescatarlas de la invisibilidad y el silencio
en que estaban recluidas, con el objetivo de revisar y reci-
bir ese saber, que de otra manera se hubiera perdido, y así
llegar a generar investigación “por, acerca y para mujeres
(Jaivén, 2000).
Subjetividad y emociones: para poder percibir tono y re-
cursos narrativos, la duración y atención dada a cada mo-
mento del relato, y permitir la expresión libre del punto de
vista de la participante con sus propias palabras, es funda-
mental contar con una técnica que permita el tiempo nece-
sario para establecer una cierta apertura emocional, así
como el registro de respuestas que no sean precodicadas
(Plano y Querzoli, 2003).
Enfoques complementarios desde lo individual y grupal: la
construcción de la memoria y la identidad parte de expe-
riencias personales, pero se vincula con eventos sociales,
históricos y condiciones políticas y económicas compar-
tidas entre migrantes, lo cual forma parte de su memoria
histórica compartida (Necoechea, 2015). Por lo tanto, su
tratamiento, tanto individual como grupal, puede subrayar
algunos temas o narrativas compartidas entre las partici-
pantes.
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T 
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Fuente: Elaboración propia, basado en Blaxter, Hugher y Tight (2002).
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Cabe destacar que, desde el punto de vista de la historia de los
estudios sobre migración femenina en el ámbito de la memoria y
la identidad, las entrevistas a profundidad y las historias de vida
suelen ser el enfoque de mayor auge, particularmente en el peri-
odo que comprende los últimos 20 años de producción cientíca.
Por otro lado, existen poquísimas referencias a actividades
colectivas o grupos focales, en las cuales las participantes puedan
reexionar en conjunto sobre sus experiencias y que permitan al
investigador observar las emociones y elementos de la memoria
que son compartidos entre ellas y que suscitan emociones o sensa-
ciones de cohesión (tabla 2).
T 
T      
      A L 
     
Fuente: Elaboración propia.
Etapa 1. Revisión bibliográca
Los objetivos de esta etapa son identicar elementos metodo-
lógicos y teóricos que aporten a la comprensión y construcción de
los conceptos de memoria migrante e identidad migrante, desde la
particularidad de las vivencias de las mujeres. Asimismo, se bus-
ca identicar información precisa sobre la condición y tendencias
sobre migración reciente en el Pacíco Central de Costa Rica, que
permita contextualizar este estudio con la información más re-
ciente sobre estas comunidades a nivel local, regional y nacional,
según sea pertinente.
Delimitación: La delimitación de las fuentes está determinada
por la unidad de análisis deseada, así como de la cantidad de pu-
blicaciones disponibles en cada tema:
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Aportes teóricos sobre memoria, identidad y migración:
búsquedas en inglés y español, con particular interés en el
análisis de la perspectiva femenina. No hay delimitación
geográca preestablecida, pero la mayoría de las fuentes
apunta a estudios de migrantes en Europa, en América del
Norte, y migración transfronteriza en América Latina.
Casos de estudio sobre migración, memoria e identidad de
mujeres: búsqueda en español e inglés con referencia a mu-
jeres migrantes provenientes de América Latina, tomando
en cuenta también mujeres migrantes en España y América
del Norte.
Estudios sociodemográcos sobre migración nicaragüense
en Costa Rica: búsqueda de datos sociodemográcos rea-
lizados en Costa Rica o Nicaragua posteriores al año 2000,
así como reportes globales de migración, con particular én-
fasis en estudios con granularidad cantonal o regional, en
los cuales sea posible distinguir rasgos del Pacíco Central.
Estudios sobre mujeres migrantes nicaragüenses en Costa
Rica: búsquedas de estudios posteriores al año 2000, con
interés en estudios que resalten conceptos como identidad,
subjetividad, narrativa, integración y memoria.
Fuentes de información para la investigación con mujeres mi-
grantes, memoria e identidad:
Para el estudio de cada una de estas dimensiones, se utilizaron
diferentes fuentes de información, tanto de tipo oral como escritas,
de carácter cientíco como reportes institucionales y de organiza-
ciones no gubernamentales. Dichas fuentes han sido categorizadas
según sean primarias o secundarias, y seguidamente según su re-
levancia para: a) el estudio de las migraciones en Costa Rica, b) la
investigación de la migración en femenino, c) tipo de métodos y
técnicas de investigación empleadas y, por último, d) su relevancia
en el estudio de la construcción de la memoria e identidad de las
migrantes (ver guía 1).
Cada uno de estos temas tiene su propio subconjunto de fuen-
tes: es decir, no todos los estudios logran describir las condiciones
generales de las migrantes en una región o país de interés, y al
mismo tiempo reexionar sobre la construcción de la memoria y
la identidad migrante (tabla 3).
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T 
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   P C  C R
Fuente: Elaboración propia.
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Se conrmó la existencia de pocas publicaciones referidas al
fenómeno de la migración nicaragüense que aborden la construc-
ción subjetiva de la memoria migrante, y las implicaciones en el
proceso de formación de la identidad y del proceso de integración
en Costa Rica. En efecto, existe un énfasis en la descripción crítica
de las condiciones de vida, trabajo, salud, educación, y legales de las
y los migrantes. Es decir, los estudios sobre mujeres migrantes nic-
aragüenses en Costa Rica se han concentrado históricamente en el
acceso a derechos básicos en el país de recepción, cuya necesidad
es evidente desde un punto de vista de derechos humanos y desar-
rollo de un marco asistencial, pero que no necesariamente abor-
dan la migración desde la mirada subjetiva de la migrante misma.
Al mismo tiempo, dicho enfoque ha producido un menor énfasis
en publicaciones que aporten nuevos elementos teóricos para el
análisis de la migración, y menos publicaciones hacen referencia
al análisis de la subjetividad, las construcciones de las narrativas
migratorias o bien la cohesión identitaria de las migrantes, como
es el caso de Avendaño (2001), quien, en el artículo “Inmigración,
Cotidianidad e Identidad, relata las prácticas sociales de los inmi-
grantes y su aporte a la identidad cultural, particularmente la apro-
piación de espacios públicos por parte de nicaragüenses en Costa
Rica como espacios para la generación de redes de solidaridad,
partiendo de datos demográcos, entrevistas e historias de vida
elaboradas por otros estudios. Por lo tanto, para tratar dichos te-
mas, resulta necesario extender el alcance de la búsqueda para in-
cluir otras experiencias latinoamericanas, anglosajonas o europe-
as, y explorar discusiones más amplias sobre migración y diáspora,
integración de grupos migrantes y etnopsiquiatría.
A nivel iberoamericano, el tema de la construcción de la me-
moria y la identidad en migrantes ha sido tratado en relativamente
pocos estudios, incluyendo experiencias de migración indígena y la
relación entre la memoria, la comunidad y la identidad. Por ejem-
plo, Flores y Germán (2000) utilizan entrevistas de profundidad
para describir la experiencia de vida de los Kichwas-Otavaleños
en Portugal y Alemania; el volumen “Al lo de la identidad: la mi-
gración indígena en América Latina, editado por Torres y Car-
rasco (2008), recopila casos de migración de Guatemala a Estados
Unidos, Kichwa en España y Perú citando fuentes secundarias. En
el artículo “Desde que tengo memoria: Narrativas de identidad en
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indígenas migrantes” se presenta además la politización de la me-
moria histórica, recopilada mediante relatos de vida seleccionados
de líderes indígenas oaxaqueños vinculados con el Frente Indígena
Oaxaqueño Binacional (Durin, 2006).
Con respecto a estudios dirigidos a la construcción de la iden-
tidad en mujeres migrantes, en “Tránsitos territoriales e identidad
de las mujeres indígenas migrantes, Maier (2006) utiliza algunos
relatos y entrevistas para reexionar sobre las nuevas condiciones
de vida y trabajo de mujeres indígenas inmigradas de México a Es-
tados Unidos, lo que ha signicado la renegociación de la relación
de género y la reedición de la propia identidad femenina.
Desde el punto de vista metodológico, los estudios menciona-
dos se han basado mayoritariamente en elaboración de entrevistas
a profundidad y recopilación de fuentes secundarias, incluyendo
el reporte de datos socioeconómicos sobre la escala y caracteri-
zación étnica de la migración. Cabe destacar que en ninguna de
esas instancias se han publicado los criterios para la selección de
los participantes, las condiciones en las que se realizó el estudio,
las preguntas realizadas, y no cuentan con instrumentos de análi-
sis especícos para la interpretación de la subjetividad. En algunos
casos, es posible ver la identicación implícita del espacio geográf-
ico y social en el que interactúan los migrantes, como es el caso
de Avendaño, quien cita los principales parques donde se reúnen
los migrantes (2001); sin embargo, a pesar de que la importancia
social del espacio es percibido en el uso de términos como “terri-
torio, “tránsito, o “espacios públicos, no existe un análisis sobre
cómo la posición, las rutas migratorias y condiciones de esos espa-
cios pueden modicar la experiencia y memoria migrante.
Etapa 2. Perlamiento de comunidades migrantes e
identicación de informantes clave
En esta esta etapa se busca, primeramente, identicar las comu-
nidades y barrios donde se concentran las poblaciones migrantes
nicaragüenses en los cantones seleccionados (Puntarenas y Gara-
bito).
Seguidamente, se buscará comprender la dimensión y caracte-
rización económica y social de la migración en la región seleccio-
nada, y compararla respecto a las tendencias nacionales.
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Finalmente, se identican informantes de conanza que pue-
dan compartir sus experiencias de manera dedigna (gura 1).
F 
P       
   
Fuente: Elaboración propia.
En el caso del primero, es decir, la identicación de comuni-
dades migrantes, es importante notar que los censos e informes
sobre migración en Costa Rica arrojan resultados a nivel provin-
cial o cantonal, que en diversos casos no pueden ser desagregados
por sexo, nacionalidad o comunidad local o barrio, por lo que,
en lugar de partir de una cifra precisa, se vuelve necesario partir
de la percepción de alta concentración de población migrante en
dichas comunidades, que puede ser alcanzada mediante experien-
cia directa del investigador, reportes cientícos y de proyectos de
investigación y acción social universitaria, así como mediante el
testimonio oral de lugareños y migrantes (tabla 2).
El paso 2, es decir, el perlamiento socioeconómico y demo-
gráco de las comunidades, se ancla en los siguientes ejes:
1. Dimensión de la migración: en este busca identicar la es-
cala del fenómeno migratorio en Costa Rica, con énfasis
en el Pacíco Central, la migración en femenino y los dos
cantones seleccionados. Para ello se utilizaron reportes de
organizaciones internacionales, la Dirección General de
Migración y Extranjería (DGME), e información de censos
del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. Se tomó en
cuenta la población migrante frente al total de la población
identicada en censos, así como aquella con solicitudes de
visa y residencia ante la DGME. En ese sentido, vale la pena
notar que estas suelen ser cifras indicativas, ya que los mi-
grantes con situación irregular no son captados en los da-
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tos de la DGME, y que los censos de 2000 y 2011 no toman
en cuenta poblaciones que declaran tener solo domicilio
temporal en Costa Rica.
2. Perl demográco: se busca comprender el sexo, país de
origen y edad de las poblaciones migrantes nicaragüenses
en relación con la población en general y otros grupos mi-
grantes.
3. Perl socio-económico: se intenta describir la condición
laboral, ocupación, núcleo familiar y nivel educativo de los
migrantes, así como las principales actividades económi-
cas de relevancia en los dos cantones a investigar, partien-
do de información sobre sectores económicos, número de
empresas registradas, así como actividades económicas de
interés para la región, como el turismo y la construcción.
En cuanto al paso 3, la identicación de informantes clave para
la investigación, se parte inicialmente de la identicación de puntos
focales en ocinas regionales de instituciones públicas y gobiernos
locales que, por su alcance y función, suelen ya haber identica-
do poblaciones de mujeres migrantes involucradas en proyectos
comunales y regionales. Las comunidades religiosas locales, in-
cluyendo templos protestantes, bautistas y evangélicos resultaron
puntos de auencia importantes de migrantes nicaragüenses en la
zona (tabla 4). Además, se hicieron cuatro convocatorias para par-
ticipar en las entrevistas mediante redes sociales, gobiernos locales
y centros de justicia y paz de la región. Por último, se pidió apoyo a
las migrantes que compartieron su historia de vida para identicar
a otras migrantes. Sin embargo, una limitación en este sentido es
que las migrantes que están vinculadas con organizaciones guber-
namentales suelen haber ya legalizado su situación migratoria en
el país, y muchas veces no es posible incorporar relatos de mujeres
sin papeles” o recientemente movilizadas a la región, ya sea por
su temor a dejar un testimonio que evidencie su situación, temor
a ser reportadas a una autoridad migratoria o bien temor a denun-
ciar condiciones de trabajo clandestino.