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REPRESENTACIONES DE LA PATAGONIA EN LA PRENSA

ARGENTINA DE LOS AÑOS TREINTA. CRONISTAS,

REPORTEROS Y ESCRITORES VIAJEROS EN EL

PERIODISMO MASIVO Y COMERCIAL

Representations of Patagonia in the Argentine Press of the 1930's.

Chroniclers, Reporters and Travel Writers in Mass and Commercial Journalism

imaginarios y «saberes» sobre la Patagonia para cristalizarse en la reelaboración escrita de ciertas figuras principales: la

Patagonia como espacio promisorio, pero alejado y distante, al que es preciso argentinizar, y la Patagonia y el sur como

territorio maravilloso, terreno propicio para lo aventurero y lo abyecto, aquello opuesto al orden de lo convencional. En esta

reconfiguración, además de que los textos entran en un diálogo fluctuante con ciertos proyectos estatales de ese entonces (de

los que también se distancian) y con una amplia biblioteca, es crucial el impacto de las formas de intervención de la prensa

comercial y su búsqueda de impacto eficaz sobre el público lector.

Palabras clave: Patagonia, Sur, crónicas de viaje, años treinta, artículos periodísticos.

the written reelaboration of certain main figures. Patagonia as a promising but distant and distant space, which must be

Argentinized; Patagonia and the south as a marvelous territory, a propitious terrain for the adventurous and the abject, the

opposite of the conventional order. In this reconfiguration, in addition to the fact that the texts enter a fluctuating dialogue

with certain state projects of the time (from which they also distance themselves) and with an extensive library, the impact of

the forms of intervention of the commercial press and its search for an effective impact on the reading public is crucial.

1. Introducción

y actualizan, con nuevas perspectivas, diversas representaciones cristalizadas de la Patagonia.

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Ciertamente, más allá de las visiones utilitarias, naturalistas, militares y económicas conformadas

desde hace ya varias centurias y reconfiguradas en distintos momentos y repetidamente (un núcleo

espacio-intertextual, si los hay), en los treinta puede leerse una renovada e insistente presencia de

amplio consumo: Crítica, El Mundo, en Caras y Caretas, y El Hogar.

y distintas intervenciones que salen a la luz anualmente durante los años treinta en los

suplementos especiales dedicados al turismo de la revista femenina El Hogar, cuyos artículos

describen la Patagonia y el extremo austral como un espacio preponderante para aprehender e

incorporar como propio (y nacional) por el lectorado doméstico y femenino de la publicación.

de grandes empresas periodísticas.

No son textos vinculados directamente con el poder estatal y

menos con poderes imperiales transoceánicos (como sucedía, por ejemplo, en algunos viajes de épocas

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anteriores; los de Darwin o Faulkner, solo por mencionar dos ejemplos),

ni tampoco con el acceso

directo a los círculos de las elites culturales. Resultan, más bien, artículos de prensa de redactores,

viajeros y escritores argentinos surgidos en el marco de ese periodismo masivo y comercial que se

consolida en las primeras décadas del siglo XX en la Argentina. Estas contribuciones renuevan,

además, las formas del «reporterismo viajero» de entre siglos que, como sostiene Martín Servelli

periodistas?, ¿qué temas priorizan?, ¿qué modelos impactan sobre su mirada y cómo se retoman o

resignifican?, ¿cómo se vinculan con las políticas públicas de su época y reescriben algunos de los

imaginarios territoriales codificados a la hora de pensar estos espacios? El recorte de esta indagación

está situado en un período en el que, a diferencia de momentos anteriores y tal como señala Livon-

Grossman (2003), ya no hay un relevamiento topográfico y etnográfico, sino que se trata de una etapa

sido sinónimo de lo vacío y la identificación de ese territorio como el repositorio del futuro de la

nación» (p. 15). Es más, la región ya no es la barbarie inexplorada, sino «metáfora del porvenir» y, se

figura en «representaciones mediadas» fuertemente «por la intertextualidad» (Livon-Grossman, 2004,

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p. 37).

Interesa analizar en esta intersección de prensa masiva y escritura sobre la Patagonia, ciertos

cruces e interferencias con determinadas políticas públicas propiciadas por el Estado Nacional

argentino; sobre todo con las políticas públicas del proyecto gubernamental y civilizador de la

Argentina de los años treinta. También, interesa el análisis del modo en que algunos de estos textos

ofrecen matices y tensiones que los separa y exceden la preocupación estatal.

se opone al orden de lo convencional. Estas modulaciones conviven a veces en un mismo autor y

constituyen las estampas o representaciones principales que permiten indagar los textos analizados. En

algunos de los proyectos estatales (de los que se separan, como decíamos, de modos diversos), y con

una amplia biblioteca, referenciada en numerosas obras previas, es crucial el impacto de las formas de

intervención que se consolidan en el contexto de la prensa masiva y comercial de la década de 1930.

Los modos de esas reescrituras responden, entonces, a esa especificidad, y las características de

participación allí moldeadas se constituyen en una búsqueda insistente de impacto eficaz sobre el

público lector.

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(propulsor de ambigüedades y fracturas) se tienden a desdibujar los límites entre el «país urbano» y el

«país rural» (Ballent y Gorelik, 2001, p. 143), la ciudad de Buenos Aires y el interior, y surgen

numerosos intentos que «urbanizan», y, podría decirse, también vuelven aprehensible de modos

diversos (turístico en algunos casos, comercial o productivo en otros), diferentes circuitos del territorio

argentino como la Patagonia, alejados de las grandes urbes (o de la gran urbe porteña) a los que habría

ocasionaron revisiones e impactos en el orden de lo simbólico y en las representaciones del país.

Argentina la red vial de caminos y se trata de llevar (y equiparar) lo que sucede en Buenos Aires,

sinónimo de lo civilizado, a los distintos puntos del país. Los autores afirman que «la construcción de

caminos era entendida como una demorada reafirmación de la nacionalidad oprimida por la “tela de

157) y esa interpretación estaba difundida en un «amplísimo espectro político, que reunía desde la

izquierda hasta los sectores nacionalistas, y que representaba al camino como símbolo de la voluntad

de desarrollo nacional» (p. 157). Hay una clara matriz de expansión de lo que podía pensarse en

«desconocido» y «lejano» ocupa un lugar considerable.

pretendida necesidad de argentinizar la Patagonia. Si bien este proyecto ya venía desde larga data y en

distintos momentos, como sostiene Martha Ruffini (2011), fue cambiando su significado (y generando,

asimismo, renovadas expectativas); en la década de 1930 abarcaba diversos aspectos en relación con la

de identidad nacional, pero al mismo tiempo marcaba una falencia» en la infraestructura necesaria

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«para que las regiones del sur pudieran insertarse (…) al resto del país» (Fernández y Baeza, 2021, p.

de la cuestión de la soberanía territorial y la amenaza extranjera siempre latente, evidenciaba diversos

problemas vinculados con la falta de ciudadanía política, porque en tanto Territorios Nacionales esas

dependencias no gozaban del estatuto y la autonomía que detentaban las distintas provincias del país y

lectorado doméstico y masivo. Se trata de números ilustrados con imágenes en color y fotografías que

hacen su aparición antes del verano argentino (momento previo a las vacaciones escolares y

familiares); es decir, entre octubre y diciembre de cada año. Los textos sobre la Patagonia que allí se

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publican apuntan, en este sentido, a la incorporación simbólica y real de ese territorio

«desargentinizado» y «desconocido» a la Argentina y al país. Esa incorporación en sus páginas se

manifiesta, en primer lugar, por la promesa civilizatoria que supone la construcción de los caminos en

la década del treinta y, a su vez, por el impulso que en ese momento se estaba dando al turismo

nacional desde ámbitos diversos. Promocionar el turismo parece contribuir, pretendidamente, a la

años, cercanos al inicio de la década del treinta hay numerosos textos que registran esa demanda),

muestra los avances y destaca, con insistencia, los logros alcanzados gracias, sobre todo, a la Ley

Nacional de Vialidad.

Dentro de las valoraciones que se pueden leer en estas secciones anuales

dedicadas al turismo de El Hogar, la Patagonia se inscribe, también, como parte de ese plan turístico

que supone acercar los territorios alejados y sumar así, una Suiza alternativa, «estupenda» y pictórica,

al territorio de la Nación.

señoritas:

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femenino de la publicación (y a los lugares establecidos que en este magazine popular se repiten),

la

búsqueda del matrimonio, la cordillera vestida de novia y «los jóvenes tan simpáticos que se pueden

encontrar» en el Nahuel Huapi, la revista promociona el sur como un espacio para la mujer en 1936. El

Hogar ofrece, además, una apuesta alternativa en contra del lugar común aspiracional instalado en el

imaginario sobre el turismo en torno al sueño del viaje a Europa: «objetivo de los ricos e ideal de los

pobres que aspiran a un mejor estado de fortuna para alcanzarlo» (Alvarado, 1933, p. 1). Se trata de

constituye en la Argentina, como se sabe, el nódulo central de esa aspiración)

alienta el turismo local y, entre «las (…) regiones excepcionales» para viajar en la Argentina privilegia

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la «zona de los grandes lagos» (El hogar, 1937, p. 61). Los textos dan a conocer así, los mapas, las

postales y las imágenes «maravillosas» que «ojos desmesurados» van a querer contemplar (González

Castro, 1932, pp. 22-23), y explicita a sus lectoras, con indicaciones precisas de cómo se es una turista

mujer en el sur, qué se puede visitar, cómo se puede llegar, y las actividades aventureras, deportivas y

«estupendas», como el esquí, que contribuyen a la vida sana y que lo vuelven un lugar imprescindible.

apeal [sic]», «La viajera desenvuelta», con desenvoltura elegante y un savoir faire más o menos

auténtico; «La turista de las postales», o la «la viajera postal, a quien tienen sin cuidado los

espectáculos grandiosos de los mares y los lagos del Sur; (…) «ella viaja para mandar postales», para

mostrar que viaja; «la que hace footing» y no se detiene: «andar, andar y siempre andar», la que no

para ni en un crucero; «la pasajera ingenua», etc. (López Naguil, 1937, p. 58).

3.2. «Aislados en el vacío» y pasajes a una tierra de esperanza

viaje, el redactor de la revista visita diferentes puntos del territorio como Tierra del Fuego, Ushuaia,

Puerto Madryn, Comodoro Rivadavia, Magallanes (actual Punta Arenas, ciudad chilena), y llega, en

ensamble intertextual que parte de referencias a Charles Darwin, Estanislao Zeballos, Roberto Payró,

Fray Mocho y Liborio Justo (entre muchos otros) y llega a textos literarios como Las aventuras de

Arthur Gordon Pym, de Poe. En este recorrido, Soiza Reilly refiere anécdotas de piratas (como las del

contrabandista Pascualín), trotamundos, «emperadores» como Julio Popper y aventureros. De esta

manera, el escritor combina el linaje de las miradas imperiales y locales que comenta con lo atractivo

de las historias que retoma y que, como en el caso de Arlt, lo conectan con la cultura de masas a la que

se dirige. Parece examinar así, los errores de concepción y los deslices proyectados por la imaginación

eurocéntrica y, como sostiene Alejandra Mailhe (2019) sobre Ricardo Rojas, sopesar, a su vez,

distintos «jalones de pasado capaces de convertir la región en un espacio cargado de epicidad» (p.13);

textos en Caras y Caretas.

abril. El artículo refiere, como decíamos en el epígrafe, la «aventura» de distintos colonos que