Efecto de una ración parcial mezclada sobre el crecimiento y desarrollo de novillas de reemplazo manejadas bajo pastoreo en condiciones tropicales

Resumen

Introducción. La alimentación adecuada de novillas de reemplazo es crucial para optimizar su crecimiento, desarrollo y desempeño productivo en sistemas lecheros basados en pastoreo. La forma en que se suministra el alimento puede influir en el consumo de nutrientes y en la eficiencia productiva. Objetivo. Evaluar el efecto de una ración parcial mezclada (RPM) frente a la alimentación con componentes por separado (CON) en el crecimiento, desarrollo y costos asociados en novillas de reemplazo bajo condiciones de pastoreo. Materiales y métodos. Se realizó un estudio comparativo en novillas alimentadas desde los 3 hasta los 15 meses de edad con dos tratamientos: RPM y CON. Se registraron parámetros de ganancia diaria de peso y costos de alimentación. Además, se estimó la edad para alcanzar el 60% del peso adulto, peso considerado adecuado para el servicio reproductivo. Resultados. El costo por novilla alimentada fue mayor en el grupo RPM (₡358 905; US$ 564,28) comparado con CON (₡318 095; US$ 500,12). Sin embargo, las novillas del grupo RPM mostraron una mayor ganancia diaria de peso, lo que permitió reducir en 1,7 meses la edad para alcanzar el peso adecuado para el servicio reproductivo. Esto se traduce en una reducción del tiempo para iniciar la primera lactancia y un incremento potencial en la vida productiva. Los costos adicionales del uso de la ración parcial mezclada se atribuyen principalmente a actividades logísticas, pero los beneficios productivos podrían compensar esta inversión a largo plazo. Conclusión. La oferta de una ración parcial mezclada mejora significativamente el crecimiento y desarrollo de novillas en sistemas de pastoreo, permitiendo una reducción en la edad para alcanzar el peso para servicio y, por ende, optimizando la eficiencia reproductiva y productiva del hato. Estos resultados respaldan la adopción de estrategias alimenticias que potencien el rendimiento de las novillas en condiciones de producción basadas en pastoreo.