S160

Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

Diversidad de los hábitats submareales de la Península de Santa Elena

e Islas Murciélago, Pacífico Norte, Costa Rica

Cindy Fernández-García

1,2,3

; https://orcid.org/0000-0003-2808-4093

Carolina Salas-Moya

; https://orcid.org/0000-0002-3781-8127

Sebastián Mena

; https://orcid.org/0000-0002-1403-5533

Juan Carlos Azofeifa-Solano

; https://orcid.org/0000-0002-2105-1056

Juan José Alvarado

1,2,3

; https://orcid.org/0000-0002-2620-9115

1. Escuela de Biología, Universidad de Costa Rica, San Pedro, 2060-1000 San José, Costa Rica;

cindy.fernandezgarcia@ucr.ac.cr; caro.salasm@gmail.com; sebas.menago@gmail.com; juan.alvarado@ucr.ac.cr

2. Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR), Universidad de Costa Rica, San Pedro, 2060-

1000 San José, Costa Rica; juan.azofeifa@ucr.ac.cr

3. Centro de Investigación en Biodiversidad y Ecología Tropical (CIBET), Universidad de Costa Rica, San Pedro, 2060-

1000 San José, Costa Rica.

Recibido 30-I-2021. Revisado 07-V-2021. Aceptado 30-VII-2021.

ABSTRACT

Subtidal habitats diversity of Santa Elena Peninsula and Murciélago Islands,

North Pacific, Costa Rica

Introduction: Worldwide, coastal habitats are experiencing increasing pressure from pollution, coastal develop-

ment, fisheries, and climate change. Identifying and recording coastal biodiversity is essential to assess ecosys-

tem health, changes and the extent of biodiversity loss. Coastal tropical habitats such as coral reefs and seagrass

beds have been the research focus for scientists during the last decades; however, other ecosystems have been

neglected, such as macroalgae forests, subtidal (20-30 m deep) sedimentary bottoms, and rocky reefs.

Objective: Our study reports the marine biodiversity associated with rocky reefs, coral reefs, Sargassum forests

and sedimentary subtidal bottoms (20-30 m deep), in a tropical seasonal upwelling area (Santa Elena Peninsula,

Santa Elena Bay, and Murciélago Islands, Costa Rica).

Methods: During the ‘Santa Elena Expedition’ (April 21-May 2 2018), a total of 28 sites were visited in order

to record the biodiversity across four different habitats (rocky and coral reefs, Sargassum forests, subtidal

sedimentary bottoms), using SCUBA and both systematic surveys and visual assessments; in some sedimentary

bottoms a 20-minute dredge tows were done.

Results: A total of 254 taxa were identified, being bony fishes the most diverse group (91 species), followed by

gastropods (25 spp.), red algae (21 spp.) and anthozoans (19 spp.). We report four new records for the Pacific

mainland of Costa Rica, including the subclass of tube-dwelling sea anemone (Ceriantharia).

Conclusions: Our results show that Santa Elena Peninsula, Santa Elena Bay, and Murciélago Islands harbor

uncommon and unstudied habitats, such as Sargassum forests, sedimentary bottoms, reefs constructed by the

stony coral Pavona gigantea –which is very unusual– and rocky reef communities dominated by calcareous

colonies of polychaetes (Salmacina tribranchiata).

Key words: coral reefs; Eastern Tropical Pacific; Sargassum forest; sandy bottoms; Área de Conservación

Guanacaste.

Fernández-García, C., Salas-Moya, C., Mena, S., Azofeifa-

Solano, J. C., & Alvarado, J. J. (2021). Diversidad de los

hábitats submareales de la Península de Santa Elena e

Islas Murciélago, Pacífico Norte, Costa Rica. Revista de

Biología Tropical, 69(Suppl. 2), S160-S179. https://doi.

org/10.15517/rbt.v69iS2.48774

https://doi.org/10.15517/rbt.v69iS2.48774

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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

Los ecosistemas marino-costeros y su bio-

diversidad están experimentando una presión

cada vez mayor en todo el mundo debido a

la contaminación, a la mala planificación de

infraestructura, a la sobrepesca y al cambio

climático (He & Silliman, 2019). Conocer la

biodiversidad marina es esencial para evaluar

el estado, los cambios y el alcance de la pér-

dida en estos ecosistemas (Costello, Michener,

Gahegan, Zhang, & Bourne, 2013; Worm et al.,

2006). Los hábitats marino-costeros tropicales,

como los arrecifes de coral, los manglares,

zonas intermareales y los lechos de pastos

marinos, han sido el foco de investigación en

las últimas décadas. Sin embargo, en muchos

sitios el estudio de otros ecosistemas, como los

bosques submarinos de algas o los fondos sub-

mareales de sustratos blandos ha sido menor

(Gouvêa et al., 2020; Mecho, Easton, Sellanes,

Gorny, & Mah, 2019).

En el Pacífico costarricense, los ambientes

marinos más estudiados han sido principal-

mente los arrecifes rocosos, los arrecifes y

comunidades coralinas, las zonas rocosas inter-

mareales, las playas y los manglares (Cortés,

2016). En Costa Rica, los estudios de diver-

sidad se han concentrado en los ambientes

más someros, desde las zonas intermareales

hasta los 10 m de profundidad, posiblemente

relacionado con las facilidades en el mues-

treo y con especies de importancia comer-

cial, y por lo tanto son sitios que han tenido

mejores medidas de conservación en el país

(Alvarado, Beita-Jimenez, Mena, Fernández-

García, Cortés, Sánchez-Noguera, Jimenez &

Guzmán-Mora, 2018; Alvarado, Beita, Mena,

Fernández-García, & Guzman-Mora, 2015;

Alvarado, Beita, Mena, Fernández-García,

Guzman-Mora & Cortés, 2016; Alvarado,

Herrera, Corrales, Asch, & Paaby, 2011; Alva-

rado, Sánchez-Noguera, Arias-Godínez, Araya,

Fernández-García & Guzmán, 2020; Samper-

Villareal, Bourg, Sibaja-Cordero, & Cortés,

2014; Sibaja-Cordero & Cortés, 2009; Sibaja-

Cordero & Vargas-Zamora, 2006). También

se han realizado investigaciones en ambientes

que van de los 10 a los 40 m utilizando buceo

autónomo, no obstante, están más relacionados

con estudios taxonómicos en grupos como los

octocorales (Breedy & Guzmán, 2003).

Recientemente, varios trabajos han recopi-

lado la diversidad marina del Área de Conser-

vación Guanacaste (ACG), enfocándose en la

revisión de colecciones y literatura científica,

así como del Proyecto BioMar-ACG (Chacón-

Monge, Azofeifa-Solano, Alvarado, & Cortés,

2021; Cortés, 2017; Cortés & Joyce, 2020;

Vargas & Cortés, 2019). No obstante, hay

muy pocas investigaciones que estudien la

diversidad de los bosques de Sargassum (ver

Suárez, Riosmena-Rodríguez & Cortés, 2021)

y de zonas arenosas a profundidades mayores

de los 20 m, entre otros ambientes. A pesar de

que estos ecosistemas resguardan una diver-

sidad muy específica, en Costa Rica se han

investigado poco (Cortés, Samper-Villarreal, &

Bernecker, 2014). Por lo tanto, el objetivo de

esta investigación es caracterizar la biodiversi-

dad de ambientes submareales en la península

de Santa Elena y las Islas Murciélago, en el

Pacífico norte de Costa Rica.

MATERIALES Y MÉTODOS

Sitio de estudio: Los ambientes coste-

ros del ACG incluyen accidentes geográfi-

cos característicos, tales como playas, costas

rocosas, bahías e islotes en la Península de

Santa Elena, la Bahía Santa Elena y las Islas

Murciélago (Fig. 1). Actualmente, están bajo

alguna categoría de protección 430 km

y 150

km de línea de costa del Parque Nacional Santa

Rosa, así como 7.28 km

del Área Marina de

Manejo Bahía Santa Elena. Esta zona presenta

una estacionalidad marcada debido al aflo-

ramiento costero, que ocurre de diciembre y

marzo, meses en los cuales se reportan bajas

temperaturas y un aumento en la concentración

de nutrientes en la columna de agua (Alvarado

et al., 2018; Legeckis, 1988; Lizano & Alfaro,

2014; McCreary, Lee, & Enfield, 1989; Rodrí-

guez, Alfaro & Cortés, 2021).

La Península de Santa Elena está com-

puesta por una secuencia de basaltos alcali-

nos, radiolarita y brechas polimícticas que

datan del Jurásico-Cretácico (Denyer, Cortés,

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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

& Cárdenes, 2005; Denyer & Gazel, 2009). La

Bahía de Santa Elena es relativamente somera,

con las mayores profundidades entre 30 y 35

m en su zona externa; está rodeada por playas

de arena hacia las zonas externas, y planicies

de limo y arena hacia la zona interna cerca del

Estero Grande, con fondos submareales domi-

nados por arena y rocas coralinas en algunas

zonas (BIOMARCC-SINAC-GIZ, 2012). Por

su parte, las Islas Murciélago, compuestas por

cinco islas principales y al menos 10 rocas e

islotes, se ubican a 5 km al sur de la península,

y están conformadas por basaltos columnares,

en almohadilla y masivos que datan del Cretá-

cico (Denyer et al., 2005; Hauff et al., 2000).

Recolecta de datos: Del 21 de abril al 02

de mayo del 2018 se visitaron un total de 28

sitios para analizar los hábitats costeros de la

Península de Santa Elena, Bahía Santa Elena e

Islas Murciélago durante la Expedición Santa

Elena Waitt Foundation-MarViva, a bordo del

yate Plan B (Fig. 1). Durante esta visita se rea-

lizó un listado de especies para cuatro tipos de

hábitats submareales: arrecifes y comunidades

coralinas, arrecifes rocosos, bosques del alga

parda Sargassum y fondos de sedimentos.

En los arrecifes y las comunidades cora-

linas, los arrecifes rocosos y los bosques de

Sargazo se realizaron censos visuales para

determinar la diversidad de peces e inverte-

brados móviles y la composición del sustrato

(invertebrados sésiles y algas) siguiendo la

metodología de Alvarado et al. (2018) y Alva-

rado et al. (en prensa). Para el caso de fondos

arenosos, se hicieron buceos a una profundi-

dad inicial máxima de 35 m, en los cuales se

realizaron transectos perpendiculares de 10 m

a la costa siguiendo un rumbo, hasta llegar a

los 5 m de profundidad. En estos transectos

se anotaron las especies de vertebrados obser-

vadas y se recolectaron macroinvertebrados

Fig. 1. Sitios de muestreo de distintos hábitats submareales durante la expedición Santa Elena Waitt Foundation-MarViva

(2018), Pacífico Norte de Costa Rica.

Fig. 1. Sampling sites at different subtidal habitats during the Santa Elena expedition Waitt Foundation-MarViva (2018),

North Pacific of Costa Rica.

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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

móviles y sésiles, además de algas. Adicional-

mente, se realizaron observaciones mediante

buceos errantes y se recolectaron organismos

manualmente durante los buceos con SCUBA.

En algunos fondos blandos se utilizó una draga

metálica (50 cm x 25 cm) arrastrada sobre el

fondo durante 20 minutos, entre 15 y 30 m de

profundidad. Los organismos de esta expedi-

ción científica fueron depositados en las colec-

ciones del Herbario Dr. Luis A. Fournier Origgi

(USJ) y el Museo de Zoología (MZUCR) de la

Universidad de Costa Rica.

RESULTADOS

En total se observaron 254 especies de

organismos marinos, distribuidas en 192 géne-

ros, 153 familias, 69 órdenes, 17 clases y 10

filos (Tabla 1). Entre estas se encuentran cuatro

reportes nuevos para el país, incluyendo una

especie de alga (Scinaia spp., que no coincide

con ninguna de las especies del género cono-

cidas para el Pacífico Tropical Oriental), dos

géneros de algas (Gaylliela y Siphonocladus) y

la subclase de anémonas tubícolas Ceriantharia

(orden Spirularia, familia Cerianthidae). El

grupo con mayor riqueza de especies fueron los

peces óseos (90), seguidos de Gastropoda con

(25 spp.), las algas rojas del filo Rhodophyta

(20 spp.) y Anthozoa (19 spp.) (Tabla 1, Fig. 2).

De los cuatro hábitats principales visitados

durante la expedición (Fig. 1), los arrecifes

rocosos tuvieron la mayor riqueza de especies

con 175 en total (Tabla 1, Fig. 3), correspon-

dientes a 78 especies de peces, 25 de algas

(pardas, verdes y rojas), y 24 especies de

moluscos, entre otras. Los arrecifes de coral

fueron segundos en términos de riqueza con

130 especies en total, incluyendo 52 de peces

óseos y batoideos, 24 de algas, y 14 especies

de cnidarios (corales escleractinios y corales

TABLA 1

Taxonomía de las especies encontradas por ambiente durante la Expedición Santa Elena Waitt-MarViva, Pacífico norte de

Costa Rica, 2018. AR: Arrecife rocoso; AC: Arrecife de Coral; BS: Bosque de Sargassum; FA: Fondo arenoso

TABLE 1

Taxonomy of the species found by environment during the Waitt-MarViva Santa Elena Expedition, North Pacific of Costa

Rica, 2018. AR: Rocky reef; AC: Coral Reef; BS: Sargassum forest; FA: Sandy bottom

Taxa AR AC BS FA

Filo Chlorophyta

Clase Ulvophyceae

Orden Bryopsidales

Familia Bryopsidaceae

Bryopsis pennata

X X

Familia Caulerpaceae

Caulerpa chemnitzia

X X X

Caulerpa sertularioides

X X

Familia Codiaceae

Codium isabelae

X X

Codium spp.

X X

Familia Halimedaceae

Halimeda discoidea

X X

Familia Udoteaceae

Chlorodesmis caespitosa

Orden Cladophorales

Familia Siphonocladaceae

Siphonocladus spp.

Taxa AR AC BS FA

Orden Ulvales

Familia Ulvaceae

Ulva cf. lactuca

X X X

Ulva cf. lingulata

Filo Rhodophyta

Clase Florideophyceae

Orden Bonnemaisoniales

Familia Bonnemaisoniaceae

Asparagopsis taxiformis

X X

Orden Ceramiales

Familia Ceramiaceae

Gayliella spp.

X X

Ceramium spp.

X X X

Familia Delesseriaceae

Hypoglossum spp.

Familia Rhodomelaceae

Chondria platyclada

Orden Peyssonneliales

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Taxa AR AC BS FA

Peyssonneliales spp.

X X

Orden Corallinales

Familia Lithophyllaceae

Amphiroa misakiensis

X X X

Amphiroa sp. 1

Amphiroa sp. 2

X X

Lithophyllum spp.

X X

Familia Lithothamniaceae

Lithothamnion muelleri

Orden Gigartinales

Familia Cystocloniaceae

Hypnea pannosa

X X

Hypnea spicifera

X X

Orden Gracilariales

Familia Gracilariaceae

Gracilaria sp. 1

X X X

Gracilaria sp. 2

X X

Gracilariopsis sp.

Orden Halymeniales

Familia Halymeniaceae

Halymenia spp.

Orden Nemaliales

Familia Scinaiaceae

Scinaia spp.

Scinaia complanata

Familia Peyssonneliaceae

Peyssonnelia spp.

X X X

Orden Rhodymeniales

Familia Rhodymeniaceae

Botryocladia beaudettei

Filo Ochrophyta

Clase Phaeophyceae

Orden Dictyotales

Familia Dictyotaceae

Dictyota stolonifera

X X X

Dictyota humifusa

X X X

Dictyota sp. nov.

X X

Lobophora adpressa

Padina durvillei

X X X

Padina caulescens

X X X

Orden Ectocarpales

Familia Scytosiphonaceae

Chnoospora implexa

X X

Colpomenia sinuosa

X X

Rosenvingea intricata

Orden Fucales

Familia Sargassaceae

Sargassum liebmannii

X X X

Taxa AR AC BS FA

Filo Cnidaria

Clase Anthozoa

Orden Actiniaria

Familia Hormathiidae

Calliactis spp.

X X

Orden Alcyonacea

Familia Clavulariidae

Carijoa riisei

Familia Gorgoniidae

Leptogorgia alba

X X X

Orden Antipatharia

Familia Antipathidae

Antipathes spp.

Orden Pennatulacea

Pennatulacea sp. 1 X

Pennatulacea sp. 2 X

Familia Renillidae

Renilla spp.

Familia Virgulariidae

Virgularia spp.

Orden Scleractinia

Familia Agariciidae

Pavona clavus

Pavona gigantea

X X X

Pavona varians

Pavona chiriquiensis

Familia Dendrophylliidae

Tubastraea coccinea

X X

Familia Pocilloporidae

Pocillopora spp.

X X X

Familia Poritidae

Porites panamensis

X X X

Porites lobata

X X X

Familia Psammocoridae

Psammocora stellata

Orden Spirularia

Familia Cerianthidae

Cerianthidae sp. 1 X X

Orden Zoantharia

Familia Sphenopidae

Palythoa spp.

X X

Clase Hydrozoa

Orden Anthoathecata

Familia Pennariidae

Pennaria spp.

Orden Leptothecata

Familia Aglaopheniidae

Macrorhynchia philippina

X X X

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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

Taxa AR AC BS FA

Filo Phoronida

Familia Phoronidae

Phoronopsis albomaculata

Filo Annelida

Clase Polychaeta

Orden Amphinomida

Familia Amphinomidae

Amphinomidae spp. X

Orden Echiuroidea

Familia Echiuroidea

Echiuroidea spp. X

Orden Phyllodocida

Familia Iphionidae

Iphione ovata

Familia Nereididae X

Infraclase Canalipalpata

Familia Sabellariidae X X

Orden Sabellida

Familia Sabellidae

Sabellidae spp. X X

Familia Serpulidae

Serpulidae spp. X X

Filo Mollusca

Clase Bivalvia

Orden Arcida

Familia Arcidae

Arcidae spp. X

Orden Cardiida

Familia Tellinidae

Tellina spp.

Orden Limida

Familia Limidae

Limaria pacifica

Orden Mytilida

Familia Mytilidae

Lithophaga sp.

X X

Orden Nuculanida

Familia Nuculanidae

Nuculanidae spp. X

Orden Ostreida

Familia Gryphaeidae

Hyotissa hyotis

X X

Familia Margaritidae

Pinctada mazatlanica

X X

Familia Pinnidae

Atrina texta

Pinna rugosa

Orden Pectinida

Taxa AR AC BS FA

Familia Pectinidae

Pectinidae spp. X

Familia Spondylidae

Spondylus sp.

Orden Venerida

Familia Veneridae

Veneridae spp. X

Clase Cephalopoda

Orden Octopoda

Familia Octopodidae

Octopus spp.

X X X X

Clase Gastropoda

Familia Plakobranchidae

Plakobranchidae spp. X X

Orden Aplysiida

Familia Aplysiidae

Stylocheilus striatus

X X

Orden Littorinimorpha

Familia Bursidae

Bursidae spp. X

Familia Cypraeidae

Eclogavena quadrimaculata

Familia Naticidae

Sinum spp.

Familia Ovulidae

Simnia avena

X X X

Familia Strombidae

Lobatus galeatus

Familia Tonnidae

Malea ringens

X X

Familia Vermetidae

Vermetidae sp. X X X

Orden Neogastropoda

Familia Columbellidae X

Familia Fasciolariidae

Opeatostoma pseudodon

X X X

Triplofusus princeps

Familia Muricidae

Hexaplex princeps

Murex spp.

X X

Familia Olividae

Oliva spp.

Olivella spp.

Familia Terebridae

Terebridae sp. X

Familia Turbinellidae

Vasum spp.

X X

Orden Nudibranchia

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Taxa AR AC BS FA

Familia Chromodorididae

Doriprismatica sedna

X X X

Felimare agassizii

Familia Dorididae

Conualevia alba

Familia Facelinidae

Favorinus spp.

Familia Fionidae

Fiona pinnata

Familia Flabellimidae

Flabellina spp.

Orden Pleurobranchida

Familia Pleurobranchidae

Berthellina ilisima

Filo Arthropoda

Clase Malacostraca

Orden Decapoda

Familia Alpheidae

Alpheus lottini

Familia Calappidae

Calappa spp.

Familia Dairidae

Daira americana

Familia Diogenidae

Aniculus elegans

Familia Inachoididae

Stenorhynchus debilis

X X X

Familia Leucosiidae

Leucosilia jurinii

Familia Mithracidae

Teleophrys cristulipes

X X X

Familia Palaemonidae

Gnathophyllum panamense

Palaemonella holmesi

Pontonia margarita

X X

Zenopontonia soror

X X X

Familia Palinuridae

Panulirus gracilis

X X

Familia Parthenopidae

Parthenopidae sp. X

Familia Penaeidae

Metapenaeopsis kishinouyei

Familia Pinnotheridae

Pinnotheridae spp. X

Familia Porcellanidae

Petrolisthes spp.

X X X

Familia Portunidae

Portunidae sp. 1

Taxa AR AC BS FA

Portunidae sp. 2 X

Familia Trapeziidae

Trapezia bidentata

X X X

Familia Xanthidae

Heteractaea lunata

Filo Echinodermata

Clase Asteroidea

Orden Paxillosida

Familia Astropectinidae

Astropecten spp.

Luidia spp.

Orden Valvatida

Familia Asteropseidae

Asteropsis carinifera

Familia Ophidiasteridae

Pharia pyramidata

X X X

Phataria unifascialis

X X X

Familia Oreasteridae

Nidorellia armata

Pentaceraster cumingi

Clase Echinoidea

Orden Arbacioida

Familia Arbaciidae

Arbacia stellata

Orden Camarodonta

Familia Toxopneustidae

Toxopneustes roseus

X X

Tripneustes depressus

X X X

Orden Cidaroida

Familia Cidaridae

Eucidaris thouarsii

X X X

Orden Diadematoida

Familia Diadematidae

Astropyga pulvinata

X X X X

Diadema mexicanum

X X X

Orden Spatangoida

Familia Loveniidae

Loveniidae spp. X

Clase Holothuroidea

Orden Apodida

Familia Synaptidae

Euapta godeffroyi

Orden Dendrochirotida

Familia Cucumariidae

Cucumaria flamma

X X X

Familia Phyllophoridae

Pentamera chierchiae

Orden Holothuriida

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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

Taxa AR AC BS FA

Familia Holothuriidae

Holothuria (Stauropora) fuscocinerea

Holothuria (Stauropora) pluricuriosa

Holothuria (Lessonothuria) pardalis

Holothuria (Mertensiothuria) hilla

Orden Synallactida

Familia Stichopodidae

Isostichopus fuscus

X X

Stichopus horrens

Clase Ophiuroidea

Orden Amphilepidida

Familia Ophiactidae

Ophiactis spp.

X X X

Familia Ophiotrichidae

Ophiothela spp.

X X X

Ophiothrix spp.

X X

Orden Ophiacanthida

Familia Ophiocomidae

Ophiocoma alexandri

Familia Ophiodermatidae

Ophioderma spp.

Filo Chordata

Clase Ascidiacea

Orden Aplousobranchia

Familia Diazonidae

Rhopalaea birkelandi

X X

Clase Elasmobranchii

Orden Myliobatiformes

Familia Dasyatidae

Hypanus longus

Familia Myliobatidae

Aetobatus laticeps

X X

Rhinoptera steindachneri

Familia Urotrygonidae

Urobatis halleri

X X

Urotrygon chilensis

Urotrygon rogersi

Orden Orectolobiformes

Familia Ginglymostomatidae

Ginglymostoma unami

Orden Rajiformes

Familia Rhinobatidae

Pseudobatos prahli

Orden Torpediniformes

Familia Narcinidae

Diplobatis ommata

X X

Clase Actinopterygii

Orden Anguilliformes

Taxa AR AC BS FA

Familia Muraenidae

Echidna nebulosa

Gymnomuraena zebra

X X

Gymnothorax panamensis

Gymnothorax castaneus

X X

Gymnothorax dovii

Muraena clepsydra

Muraena lentiginosa

Familia Ophichthidae

Myrichthys tigrinus

X X

Orden Aulopiformes

Familia Synodontidae

Synodus lacertinus

X X

Orden Beryciformes

Familia Holocentridae

Myripristis berndti

Sargocentron suborbitale

X X X

Orden Perciformes

Familia Acanthuridae

Acanthurus triostegus

Acanthurus xanthopterus

X X

Prionurus laticlavius

X X

Familia Apogonidae

Apogon atricaudus

Apogon dovii

Familia Blenniidae

Ophioblennius steindachneri

X X

Plagiotremus azaleus

X X

Familia Carangidae

Alectis ciliaris

Caranx caballus

X X

Caranx caninus

Caranx sexfasciatus

Elagatis bipinnulata

Gnathanodon speciosus

Selene spp.

Seriola rivoliana

X X

Trachinotus rhodopus

X X

Familia Chaenopsidae

Acanthemblemaria exilispinus

Acanthemblemaria hancocki

Familia Chaetodontidae

Chaetodon humeralis

X X X

Johnrandallia nigrirostris

X X X

Familia Cirrhitidae

Cirrhitichthys oxycephalus

X X

Cirrhitus rivulatus

X X X

Familia Ephippidae

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Taxa AR AC BS FA

Chaetodipterus zonatus

X X

Familia Gobiidae

Coryphopterus urospilus

Elacatinus puncticulatus

X X

Tigrigobius digueti

X X

Familia Haemulidae

Anisotremus interruptus

Anisotremus taeniatus

Haemulon flaviguttatum

X X X

Haemulon maculicauda

X X

Haemulon sexfasciatum

X X

Familia Kyphosidae

Kyphosus elegans

Familia Labridae

Bodianus diplotaenia

X X X

Halichoeres chierchiae

X X X

Halichoeres dispilus

X X X

Halichoeres nicholsi

X X X

Halichoeres notospilus

X X

Novaculichthys taeniourus

X X

Thalassoma lucasanum

X X X

Familia Labrisomidae

Malacoctenus zonifer

Familia Lutjanidae

Lutjanus argentiventris

X X X

Lutjanus guttatus

X X

Lutjanus inermis

Familia Malacanthidae

Malacanthus brevirostris

Familia Mullidae

Mulloidichthys dentatus

X X

Familia Pomacanthidae

Holacanthus passer

X X

Pomacanthus zonipectus

X X

Familia Pomacentridae

Abudefduf concolor

Abudefduf troschelii

X X X

Chromis atrilobata

X X

Microspathodon dorsalis

X X X

Stegastes acapulcoensis

X X

Stegastes flavilatus

X X X

Familia Scaridae

Taxa AR AC BS FA

Nicholsina denticulata

Scarus ghobban

X X X

Scarus rubroviolaceus

Familia Serranidae

Alphestes immaculatus

X X

Cephalopholis panamensis

X X

Epinephelus labriformis

X X X

Paranthias colonus

X X

Rypticus bicolor

X X X

Rypticus nigripinnis

Serranus psittacinus

Familia Sparidae

Calamus brachysomus

Familia Tripterygiidae

Lepidonectes clarkhubbsi

X X

Orden Scorpaeniformes

Familia Scorpaenidae

Scorpaena mystes

X X

Orden Syngnathiformes

Familia Fistulariidae

Fistularia commersonii

X X

Familia Syngnathidae

Doryrhamphus excisus

Orden Tetraodontiformes

Familia Balistidae

Balistes polylepis

X X

Pseudobalistes naufragium

X X X

Sufflamen verres

X X X

Familia Diodontidae

Chilomycterus reticulatus

Diodon holocanthus

X X X

Familia Monacanthidae

Aluterus scriptus

Familia Ostraciidae

Ostracion meleagris

Familia Tetraodontidae

Arothron meleagris

X X

Arothron hispidus

X X

Canthigaster punctatissima

X X X

Sphoeroides lobatus

X X

TOTALES 175 130 64 72

S169

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blandos). Los bosques de Sargazo tuvieron

una riqueza de 64 especies, donde los peces

dominaron con 28 especies, mientras que los

otros grupos presentaron menos de 10 especies.

Finalmente, los fondos arenosos tuvieron una

riqueza de 72 especies, con una dominancia

de peces óseos y batoideos con 21 especies, y

al igual que el bosque de Sargazo, los demás

grupos fueron representados por menos de 10

especies. A continuación, se presenta una des-

cripción de cada ambiente estudiado.

Arrecifes coralinos (Fig. 4): Se consi-

deraron arrecifes de coral los ambientes cuyo

fondo estaba compuesto por basamento cora-

lino principalmente, y los corales crecen sobre

el mismo. Los sitios donde se observó dicha

característica fueron: Isla Golondrina Sur, Isla

Negritos, Isla Pelada Sur, Isla San José Norte,

Matapalito y Punta Blanca (Fig. 1). El ámbito

de profundidad fue de 3.3-10.5 m. Muchos

arrecifes están construidos principalmente por

el coral Pavona gigantea. Otras especies de

Pavona (P. clavus, P. varians, P. chiriquiensis)

y Psammocora stellata, únicamente fueron

observados en arrecifes y comunidades corali-

nas a lo largo de esta investigación.

El fondo estuvo dominado por tapetes alga-

les en la mayoría de los sitios, con excepción de

Isla San José Norte, donde los crustáceos de

la infraclase Cirripedia fueron predominantes.

Los tapetes de algas están dominados por espe-

cies filamentosas de los órdenes de algas rodó-

fitas Ceramiales y Gelidiales. Dentro del grupo

Fig. 2. Número de taxones observados por grupo taxonómico durante la expedición Santa Elena Waitt-MarViva (2018),

Pacífico Norte de Costa Rica.

Fig. 2. Number of taxa observed by taxonomic group during the Waitt-MarViva Santa Elena expedition (2018), North

Pacific of Costa Rica.

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de las algas se informa por primera vez en esta

zona el género Gayliella, también presente en

los arrecifes rocosos. Otros organismos tam-

bién formaron parte de la cobertura del fondo,

como anémonas y corales blandos. Algunos

invertebrados móviles solo fueron vistos en los

arrecifes coralinos (Alpheus lottini, Aniculus

elegans, Gnathophyllum panamense, el erizo

Arbacia stellata y el bivalvo Pinna rugosa).

Los peces óseos fue el grupo predomi-

nante con 52 taxa observados. Al igual que

otros grupos, algunas especies sólo fueron

observadas en arrecifes coralinos: el muraé-

nido Muraena lentiginosa, los chaenópsidos

Acanthemblemaria exilispinus y A. hancocki,

el serránido Serranus psittacinus, el diodóntido

Chilomycterus reticulatus y el monacántido

Aluterus scriptus.

Arrecifes rocosos (Fig. 5): Los hábi-

tats más comúnmente observados fueron los

arrecifes rocosos, principalmente alrededor de

las puntas, islotes y en bajos conocidos de la

zona como Bajo La Vita y Bajo Negro. Los

arrecifes rocosos corresponden al ambiente con

mayor riqueza de especies. En estos ambientes

la cobertura estuvo dominada por los tapetes

de algas, seguidos por las algas calcáreas

costrosas del orden Corallinales y algas cos-

trosas del orden Peyssonneliales. Otros com-

ponentes comunes, pero no dominantes fueron

los corales, las macroalgas, las esponjas, los

cirripedios y las ascidias. En algunos de estos

arrecifes se pudieron observar algunas colonias

aisladas de coral (principalmente de Pavona

gigantea, Porites lobata y Pocillopora spp.),

formaciones de Tubastrea coccinea, y también

varias colonias de octocorales como Leptogor-

gia alba y Carijoa riisei, y en algunos casos

formaciones relativamente extensas de coral

negro (Anthipates spp.), como en Bajo Negro.

Fig. 3. Contribución porcentual de cada grupo taxonómico a nivel de filo al total de las especies encontradas en cada hábitat

submareal estudiado durante la expedición Santa Elena Waitt-MarViva (2018), Pacífico Norte de Costa Rica. AR: Arrecife

rocoso; AC: Arrecife de Coral; BS: Bosque de Sargassum; FA: Fondo arenoso. n = # total de especies por hábitat.

Fig. 3. Percent contribution of each taxonomic group at the phylum level to the total of the species found in each subtidal

habitat studied during the Waitt-Marviva Santa Elena expedition (2018), North Pacific of Costa Rica. AR: Rocky reef; AC:

Coral Reef; BS: Sargassum Forest; FA: Sandy bottom. n = Total # of species by habitat.

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Asimismo, es común observar talos de algas

como Dictyota, Padina, Amphiroa, Asparagop-

sis (tetraesporófito), Hypnea y Gracilaria.

En los arrecifes rocosos también fue posi-

ble encontrar una gran diversidad de inverte-

brados móviles, particularmente erizos de mar

(con predominancia de Diadema mexicanum).

En cuanto a los ensambles de peces, estos

fueron bastante diversos y heterogéneos, donde

era posible apreciar la dominancia de cardú-

menes de piscívoros, principalmente pargos

(Lutjanus argentiventris y Lutjanus guttatus) y

roncadores (Haemulon flaviguttatum, Haemu-

lon maculicauda y Haemulon sexfasciatum).

En dos de los arrecifes rocosos, Puertas de

La Iglesia y Bajo La Vita, observamos colonias

de poliquetos tubícolas sobre los promontorios

rocosos, con un contorno esférico de 20-40

cm de diámetro, conformadas por estructuras

rígidas ramificadas. La especie formadora de

estas colonias es Salmacina tribranchiata, de

la familia Serpulidae. En el campo fue posible

observar que las estructuras construidas por las

colonias de S. tribranchiata proveían también

superficies para el crecimiento de los tapetes

de algas, y refugio para algunos invertebrados

(como cangrejos ermitaños y gasterópodos), e

incluso algunos peces pequeños, los cuales se

escondían entre las ramificaciones de las colo-

nias cuando los buzos se aproximaban.

Bosques de Sargassum (Fig. 6): Se

encontraron dos sitios alrededor de Isla Colo-

rada (Fig. 1) con alta cobertura de Sargassum.

Fig. 4. Arrecifes coralinos. A) Arrecife dominado por Pocillopora spp. en Matapalito; B). coral formador de arrecife Pavona

clavus; C) basamento coralino cubierto por Pavona varians; D) el erizo de mar Diadema mexicanum entre colonias de

Pavona gigantea.

Fig. 4. Coral reefs. A) Coral reef dominated by Pocillopora spp. in Matapalito; B) coral reef formed by the coral

Pavona clavus; C) coral framework covered by Pavona varians; D) sea urchin Diadema mexicanum among colonies of

Pavona gigantea.

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Cortés et al. (2014), mencionan que estos

bosques están compuestos por la especie Sar-

gassum liebmanni. Sin embargo, al revisar el

material de este trabajo se encontraron dos

morfologías que podrían referir a dos especies

diferentes que están entremezcladas. Para este

trabajo se manejó solo una especie ya que se

requieren análisis moleculares y morfológicos

en más detalle para esclarecer la taxonomía de

este género en la región. En comparación con

otros sitios de estudio, en los bosques de Sar-

gassum, la presencia de pulpos y gasterópodos

fue mayor. Asimismo, se encontraron otras

especies de macroalgas asociadas y espacios de

arena como elementos predominantes (Fig. 6).

Planicies arenosas (Fig. 7): Diferentes

sitios presentaron planicies arenosas, a saber,

Matapalito profundo, Isla Las Golondrinas,

Punta Santa Elena, Punta Pochote y Punta

Blanca (Fig. 1). Los fondos arenosos muestrea-

dos se encontraron en un ámbito de profundi-

dad entre los 5 y los 35 m de profundidad. Para

este tipo de hábitat, se utilizaron diferentes

metodologías, entre ellas el uso de dragas,

las cuales aportan una idea de la macrofauna

Fig. 5. Arrecifes rocosos. A) Colonias coralinas aisladas en medio de las rocas; B) tapetes de algas rojas y verdes cubriendo

el sustrato rocoso; C) el pez Johnrandallia nigrirostris en un arrecife rocoso cubierto con cirripedios y algas rojas calcáreas;

D) colonias del poliqueto Salmacina tribranchiata.

Fig. 5. Rocky reefs. A) Isolated coral colonies in the middle of the rocks; B) red and green algae mats covering the rocky

substrate; C) the fish Johnrandallia nigrirostris on a rocky reef covered with barnacles and calcareous red algae; D) colonies

of the polychaete Salmacina tribranchiata.

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presente en cada sitio. Otros de los métodos

utilizados, fueron censos visuales y recolectas

errantes, lo que nos permite conocer puntual-

mente la riqueza de especies.

El filo Chordata fue el más representado

para este ambiente, debido al tipo de muestreo.

Las especies de cordados que más se obser-

varon en los fondos arenosos fueron Urobatis

halleri, Diplobatis ommata y Ripticus bicolor.

Entre los invertebrados más comunes se obser-

varon Pentaceraster cumingi, Zenopontonia

soror (asociado a las diferentes especies de

estrellas de mar) y Astropyga pulvinata (Fig. 7).

Uno de los invertebrados sésiles más conspi-

cuos que se reportan para este ambiente son las

anémonas tubícolas de la familia Cerianthidae,

que corresponde al primer registro para el país.

Sin embargo, por dificultades en la capacidad

de identificación no se reporta por ahora la

especie (Fig. 7).

Por otro lado, el filo con menos represen-

tación en la investigación fue Phoronida, con

una especie, Phoronopsis albomaculata. Estos

invertebrados son un grupo pequeño, integrado

solo por 11 especies y dos géneros (Santagata,

2015). Phoronopsis albomaculata, se reporta

por primera vez para la costa costarricense.

Anteriormente había sido informada únicamen-

te en la Isla del Coco (Dean, Sibaja-Cordero, &

Cortés, 2009).

Con respecto a las macroalgas, se encontró

que hay especies muy particulares que no se

encuentran en ninguno de los otros ambien-

tes aquí estudiados. Este es el caso del nuevo

Fig. 6. Bosques de Sargassum. A) Espacios de arena entre los bosques de Sargassum; B) Sargassum liebmannii mezclado

con otras macroalgas como Padina y Dictyota; C) hábitat de S. liebmanii en zona rocosa; D) Tripneustes depressus

ramoneando entre las macroalgas.

Fig. 6. Sargassum forests. A) sand spaces between Sargassum forests; B) Sargassum liebmannii mixed with other macroalgae

such as Padina and Dictyota; C) habitat of S. liebmanii in rocky area; D) Tripneustes depressus browsing among macroalgae.

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reporte del alga verde Siphonocladus spp. para

Costa Rica. Este género sólo había sido repor-

tado en el Pacífico de América en dos islas de

México (Isla Socorro parte de las Islas Revi-

llagigedo y en la Isla Guadalupe) (Pedroche,

Aguilar-Rosas, Dreckmann, & Aguilar-Rosas,

2005). Por lo que este representa una amplia-

ción de rango del género en aguas tropicales.

Por otro lado, en estos ambientes arenosos

de profundidad destacan las algas rojas de los

géneros Hypoglossum, Halymenia, Ceramium,

Scinaia spp. y Chondria platyclada y las algas

pardas del género Dictyota. Todas estas algas se

observan en este ambiente en alturas superiores

(más de 7 cm) de lo que se encuentran en los

arrecifes de coral y zonas rocosas.

DISCUSIÓN

Cortés (2017) hace referencia al desco-

nocimiento y a los vacíos de información

sobre la biodiversidad marina para el ACG en

comparación con otras localidades del Pacífi-

co costarricense. No obstante, en los últimos

años el Proyecto BioMar-ACG (Cortés, 2017)

ha realizado nuevos aportes a la diversidad

marina de esta zona (Cortés & Joyce, 2020;

Vargas & Cortés, 2019). Todos los hábitats que

se trataron en esta investigación ya habían sido

Fig. 7. Planicies arenosas. A) Raya redonda Urobatis halleri sobre sustrato arenoso; B) buzo recolectando la anémona

tubícola de la familia Cerianthidae; C) pensamiento de mar, Renilla sp.; D) nuevo reporte de alga verde del género

Siphonocladus sp.

Fig. 7. Sandy plains. A) Round ray Urobatis halleri on sandy substrate; B) diver collecting the tube anemone of the family

Cerianthidae; C) the Sea pansy, Renilla sp.; D) new report of green algae of the genus Siphonocladus sp.

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citados en trabajos previos (Cortés & Joyce,

2020; Vargas & Cortés, 2019); sin embargo,

pocos trabajos describen la historia natural y

diversidad específica para los mismos.

Muchos arrecifes coralinos del ACG están

construidos principalmente por el coral Pavona

gigantea. Esta especie de coral masivo provee

estructuras tridimensionales densas que sirven

de hábitat para numerosas especies, lo que ha

contribuido con el mantenimiento a largo plazo

de las comunidades arrecifales (Tortolero-Lan-

garica, Carricart-Ganivet, Cupul-Magaña, &

Rodríguez-Troncoso, 2017). Algunas especies

de peces únicamente fueron observadas en

arrecifes coralinos, esto evidencia la importan-

cia que tienen estos ambientes como reservorio

de ciertas especies (Riginos & Leis, 2019). Los

arrecifes coralinos son hábitats muy complejos

y cambiantes; en las últimas décadas se ha

resaltado la importancia de conservar las fun-

ciones críticas de estos ecosistemas, como la

formación de hábitat y otras formas de mante-

nimiento de la biodiversidad (Bellwood, Streit,

Brandl, & Tebbett, 2019).

En estudios realizados por Alvarado et

al. (2011, 2015, 2016, 2018, 2020) en arreci-

fes del Pacífico, se ha observado que, por lo

general, las algas tienden a tener un tamaño

menor a 10 cm de alto y suelen formar tapetes.

Sin embargo, en la zona norte de Costa Rica

es común encontrar macroalgas de más de 10

cm de altura. En particular, se han encontrado

bosques submarinos estacionales conformados

por el alga parda del género Sargassum; estos

bosques fueron descritos por primera vez en la

Isla Bolaños, Bahía Salinas, al norte de nuestra

zona de estudio (Cortés et al., 2014). En toda

la zona de estudio es común encontrar algas

de este género que se mezclan con otras algas

como Dictyota y Padina. Sin embargo, se

encontraron dos sitios alrededor de Isla Colo-

rada, donde la cobertura de este género es alta

(Alvarado et al., en prensa).

Los bosques de Sargassum presentan esta-

cionalidad a lo largo del año, de manera que

son abundantes en la época de afloramiento

de aguas frías ricas en nutrientes (Cortés et al.,

2014; Stuhldreier et al., 2015). Ecológicamente

estos bosques destacan debido a que son zonas

de criaderos de juveniles de peces, zonas de

alimentación y refugio de herbívoros (Chemi-

née et al., 2017; Suárez et al., 2021). Debido

a su estacionalidad, importancia ecológica, y

al hecho de que el reporte de S. liebmanni por

Cortés et al. (2014) para los bosques de estas

algas en el Pacífico norte se podría tratar de

diferentes especies, este ecosistema necesita

ser estudiado con más detalle.

Dos de los nuevos reportes que se presen-

tan en este estudio provienen de planicies are-

nosas, demostrando que se trata de un ambiente

aún poco estudiado. Las planicies arenosas

son ambientes muy cambiantes en cuanto a la

biodiversidad, según las particularidades que

presente cada sitio. Algunos de los factores más

influyentes en marcar las diferencias en cuanto

a composición son: características de corriente,

de granulometría y de entrada de luz. A nivel

de observación, el grosor y la composición del

sustrato varió entre los sitios incluidos en esta

investigación, sin embargo, estos datos no for-

maron parte de nuestro estudio.

Este estudio presenta información sobre las

planicies arenosas a partir del uso de diferentes

metodologías, una de ellas el uso de dragas

para conocer la macrofauna. En sustratos blan-

dos, la macrofauna se ha estudiado desde dife-

rentes enfoques, entre ellos midiendo su aporte

en la red trófica, así como bioindicadores de

salud del ecosistema (Dauvin et al., 2017).

Los fondos arenosos son importantes sitios de

alimentación de batoideos y otros peces, tienen

una gran influencia en el ciclo de nutrientes y

de materia orgánica, y además funcionan como

sitios de descanso de especies grandes (Dauvin

et al., 2017; Link, 2001; Reiss & Kroncke,

2005). La fauna bentónica asociada a sustratos

blandos funciona como bioindicador, a medida

que se relaciona con las características del

entorno, como por ejemplo poliquetos de las

familias Capitellidae y Spionidae (Dean, 2008).

Estos organismos presentan poca movilidad y

en algunos casos ciclos de vida largos, tenien-

do una estrecha relación con el sedimento, lo

que los convierte en organismos modelo para

la evaluación de perturbaciones y cambios

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ambientales (Clarke & Warwick, 1994; Frith-

sen & Holland, 1990). Otro de los métodos

utilizados en las planicies arenosas fueron cen-

sos visuales y recolectas errantes, permitiendo

conocer puntualmente la riqueza de especies.

Sin embargo, sería enriquecedor para futuros

estudios investigar anualmente los cambios en

la diversidad debido al afloramiento costero

(Jiménez, Cortés, León, & Ruiz, 2001), ya que

las características abióticas que presentan las

planicies arenosas tienen un efecto directo en

la biodiversidad específica asociada a estos

ambientes (Gray, 1981).

Conclusiones: El ACG es un sitio que pre-

senta una gran biodiversidad marina. Durante

esta expedición, se encontraron cuatro nuevos

reportes para el país, entre ellos el reporte de

la subclase Ceriantharia, dos nuevos géneros

de algas (el alga roja Gaylliela spp. y alga

verde Siphonocladus spp.) y la especie Scinaia

complanata. Es esperable que con un mayor

esfuerzo de muestreo, que abarque un periodo

más extenso, se pueda registrar mayor riqueza

de especies para esta zona.

La Península de Santa Elena y las Islas

Murciélago presentan ecosistemas muy parti-

culares, como las comunidades coralinas donde

predomina el género Pavona, arrecifes rocosos

cubiertos principalmente con algas calcáreas,

colonias de poliquetos, bosques de Sargassum

y planicies arenosas con características abió-

ticas muy cambiantes. Estos ecosistemas se

encuentran expuestos al afloramiento costero,

de manera que los cambios en las corrientes,

la temperatura o el ingreso de agua dulce,

pueden ocasionar cambios en la composición

de especies.

El valor de este estudio, al igual que otros

estudios de biodiversidad, se centra en el regis-

tro histórico de los organismos. Estos registros

pueden ser aprovechados para definir vínculos

empíricos entre rasgos funcionales y las fun-

ciones ecosistémicas que permitan mejorar

las estrategias de conservación (Bellwood et

al., 2019). El registro de la biodiversidad y

sus cambios a través del tiempo son funda-

mentales para justificar y diseñar estrategias

de conservación que impulsen el desarrollo de

forma sostenible.

Declaración de ética: los autores declaran

que todos están de acuerdo con esta publica-

ción y que han hecho aportes que justifican

su autoría; que no hay conflicto de interés de

ningún tipo; y que han cumplido con todos los

requisitos y procedimientos éticos y legales

pertinentes. Todas las fuentes de financiamien-

to se detallan plena y claramente en la sección

de agradecimientos. El respectivo documento

legal firmado se encuentra en los archivos de

la revista.

AGRADECIMIENTOS

La expedición Santa Elena se realizó gra-

cias a la organización de la Fundación MarViva

y el financiamiento de Waitt Foundation y

Waitt Institute. Agradecemos especialmente el

trabajo de Erick Ross y Mónica Espinoza de

Fundación MarViva. Asimismo, este trabajo

fue posible gracias a la colaboración de Joe

Lepore, Paul Robinson, Joey Baxter, Benjamin

Barrie Todd y toda la tripulación del Plan B. Le

agradecemos especialmente a Diego Mejías por

todo el apoyo brindado durante la expedición,

por la fotografía y video de los especímenes

y ambientes. Extendemos el agradecimien-

to al equipo de Misión Tiburón y de Tora

Carey. El trabajo se realizó con los permisos

del Área de Conservación Guanacaste (ACG)

R-SINAC-ACG-PI-022-2018.

RESUMEN

Introducción: Los hábitats costeros de todo el mundo

están experimentando una presión cada vez mayor debido

a la contaminación, el desarrollo costero, la pesca y el

cambio climático. Identificar y registrar la biodiversidad

costera es esencial para evaluar la salud, los cambios y el

alcance de la pérdida de biodiversidad de los ecosistemas.

Los hábitats costeros tropicales como los arrecifes de coral

y los lechos de pastos marinos han sido el foco de inves-

tigación de los científicos durante las últimas décadas; sin

embargo, se han descuidado otros ecosistemas, como los

bosques de macroalgas, los fondos de sedimentos subma-

reales (20-30 m de profundidad) y los arrecifes rocosos.

S177

Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 69(Suppl. 2): S160-S179, October 2021 (Published Oct. 30, 2021)

Objetivo: Este trabajo reporta la biodiversidad marina

asociada con arrecifes rocosos, arrecifes de coral, bosques

de Sargazo y fondos submareales sedimentarios (20-30 m

de profundidad), en un área tropical de afloramiento esta-

cional (Península de Santa Elena, Bahía de Santa Elena e

Islas Murciélago, Costa Rica).

Métodos: Durante la Expedición Santa Elena (21 de abril-

2 de mayo de 2018), se visitaron un total de 28 sitios para

registrar la biodiversidad en cuatro hábitats diferentes

(arrecifes rocosos y de coral, bosques de sargazo y fon-

dos de sedimentos submareales), utilizando SCUBA, en

muestreos sistemáticos, evaluaciones visuales y en algunos

fondos de sedimentos se utilizó una draga de arrastre por

20 minutos.

Resultados: Se identificaron un total de 254 taxones, sien-

do los peces óseos el grupo más diverso con 91 especies,

seguido de los gasterópodos (25 spp.), las algas rojas (21

spp.) y los antozoos (19 spp.). Se reportan cuatro nuevos

registros para el Pacífico continental de Costa Rica, inclui-

da la subclase de una anémona tubícola (Ceriantharia).

Conclusiones: Los resultados muestran que la península

de Santa Elena, la bahía de Santa Elena y las islas Mur-

ciélago albergan hábitats poco comunes y no estudiados,

como bosques del alga parda Sargassum, fondos de sedi-

mentos, arrecifes construidos por el coral masivo Pavona

gigantea, que es muy inusual, y comunidades de arrecifes

rocosos dominadas por colonias calcáreas de poliquetos

(Salmacina tribranchiata).

Palabras clave: arrecifes de coral; Pacífico Tropical

Oriental; bosque de sargazo; fondos arenosos; Área de

Conservación Guanacaste.

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