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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
Rasgos funcionales de frutos con importancia particular
para los dispersores de semillas en el bosque seco tropical
Juan Fernando Acevedo-Quintero1*; https://orcid.org/0000-0002-9826-4607
Joan Gastón Zamora-Abrego2; https://orcid.org/0000-0003-2904-4077
Juan Pablo Chica-Vargas3; https://orcid.org/0000-0002-9616-766X
Néstor Javier Mancera-Rodríguez1; https://orcid.org/0000-0002-7325-9588
1. Departamento de Ciencias Forestales, Grupo de Investigación Ecología y Conservación de Fauna Silvestre,
Universidad Nacional de Colombia, Carrera 65 No. 59A - 110, Bloque 14, Oficina 310, Medellín, 050034, Colombia;
jfacevedoq@unal.edu.co (*Correspondencia), njmancer@unal.edu.co
2. Grupo de Investigación Ecología y Conservación de Fauna Silvestre, Universidad Nacional de Colombia sede de La
Paz, La Paz, Colombia; jogzamoraab@unal.edu.co
3. Grupo de investigación Biodiversidad, Universidad de Córdoba, Montería C.P. 230003, Córdoba, Colombia;
jchicavargas@correo.unicordoba.edu.co
Recibido 31-VIII-2022. Corregido 08-XII-2022. Aceptado 18-III-2023.
ABSTRACT
Functional traits of fruits of particular importance for seed dispersers in the tropical dry forest
Introduction: Frugivory is a pivotal ecological process for the structure and regeneration of forests. In the trop-
ics, where the diversity of plants and frugivorous animals is high, interspecific relationships in the interaction
networks are complex and need study.
Objective: To identify ecologically important plant species in two interaction networks, and the role of func-
tional fruit traits in those interactions in a dry forest.
Methods: We collected 10 fruits per plant from 10 plants of each species of interest in a Colombian dry forest,
we calculated the Plant Importance Index based on the bird and mammal frugivores relevance for network struc-
ture. This relevance is directly related to the animal’s potential as effective seed dispersers. We used generalized
linear models to estimate the effect of fruit size, color, stratum, and type of pulp, on the index.
Results: The most important plants are species of the genera Miconia, Ficus, Cecropia, Bursera, Casearia and
Trichilia, also identified as important resources for tropical frugivores in other studies. Plants with small, red,
and fleshy fruits are the best for seed dispersers. The plant importance index has a high variation; this suggests
that the set of frugivore species benefited by each plant species has a differential contribution to the ecological
processes derived from seed dispersal.
Conclusions: Restoration programs for this kind of tropical dry forest should include a variety of plants, includ-
ing species with small, red, and fleshy fruits.
Key words: frugivory; interaction networks; Colombia; mutualism; plant-animal interactions.
RESUMEN
Introducción: La frugivoría es un proceso ecológico determinante para la estructuración y regeneración de los
bosques. En los trópicos, donde la diversidad de plantas y animales frugívoros es alta, las relaciones interespe-
cíficas son complejas y requieren estudio.
https://doi.org/10.15517/rev.biol.trop..v71i1.52288
ECOLOGÍA TERRESTRE
2Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
INTRODUCCIÓN
La frugivoría, así como los procesos ecoló-
gicos derivados como la dispersión y depreda-
ción de semillas son de vital importancia en los
bosques tropicales, debido a que entre el 70 y
el 90 % de las plantas leñosas dependen de un
animal para dispersar efectivamente sus semi-
llas (Farwig & Berens, 2012; Jordano, 2014).
Debido a la alta diversidad tanto de plantas
como de animales frugívoros en el trópico,
las relaciones entre ellos suelen ser complejas,
donde cada especie involucrada desempeña un
papel diferencial en el resultado neto del pro-
ceso a nivel comunitario (Fricke et al., 2018;
Lázaro et al., 2019; Messeder et al., 2020);
mientras que a nivel ecosistémico la categori-
zación de estas especies de acuerdo a su papel
funcional, puede ser importante para establecer
prioridades de conservación a nivel específico
para el mantenimiento de los procesos ecológi-
cos (Whittaker & Cottee-Jones, 2012).
En las últimas décadas, la complejidad de
las relaciones interespecíficas, como la frugi-
voría, a nivel comunitario ha sido estudiada
utilizando redes complejas (Bascompte & Jor-
dano, 2007; García et al., 2018). Dos patrones
de organización de las interacciones pueden ser
detectados en estas redes. Por un lado, el ani-
damiento, que se caracteriza por presentar un
núcleo de especies generalistas que interactúan
entre sí y un grupo de especies especialistas
que también interactúan con generalistas (Bas-
compte et al., 2003; Tylianakis et al., 2010); y,
por otro lado, la modularidad que representa
una red dividida en módulos de especies que
interactúan más entre sí, que con el resto de las
especies de otros módulos o de la comunidad
(Olesen et al., 2007).
Ambos patrones de organización están
relacionados con propiedades de resistencia
y robustez a extinciones secundarias de espe-
cies y la promoción de la coexistencia de las
especies que conforman estos sistemas a largo
plazo (Bastolla et al., 2009; Rohr et al., 2014;
Tylianakis et al., 2010). Asimismo, es posible
cuantificar el aporte que tiene cada especie en
el mantenimiento de los patrones estructurales
de las redes, en términos del número de inte-
racciones de cada nodo (Mello et al., 2015), la
contribución al anidamiento (Saavedra et al.,
2011), y el mantenimiento del patrón modular
(Olesen et al., 2007). Particularmente, el aporte
que tiene cada especie sobre el patrón estructu-
ral en las redes de frugivoría es de suma rele-
vancia, ya que se relaciona de manera directa
con el papel funcional que cumple cada una de
ellas en términos de su potencialidad como dis-
persor efectivo de semillas (Acevedo-Quintero
et al., 2020).
Objetivo: Identificar las especies de plantas ecológicamente importantes en dos redes de interacción, y el papel
de los rasgos funcionales de los frutos en esas interacciones en un bosque seco.
Métodos: Recolectamos 10 frutos por planta de 10 plantas de cada especie de interés en un bosque seco colom-
biano, calculamos el índice de importancia de las plantas a partir de la relevancia de aves y mamíferos frugívoros
en la estructura de las redes. Esta relevancia se relaciona directamente con el potencial del animal como dispersor
efectivo de semillas. Utilizamos modelos lineales generalizados para estimar el tamaño, color, estrato, y tipo de
pulpa, en el índice.
Resultados: Las plantas más importantes son especies de los géneros Miconia, Ficus, Cecropia, Bursera,
Casearia y Trichilia, también identificadas como recursos importantes para los frugívoros de los trópicos en
otros estudios. Las plantas con frutos carnosos, rojos y de menor tamaño son los mejores para dispersores de
semillas. El índice de importancia de las plantas tiene alta variación; esto sugiere que un conjunto de especies
frugívoras beneficiadas por cada especie de planta tiene una contribución diferenciada en procesos ecológicos
derivados de la dispersión de semillas.
Conclusiones: Programas de restauración para este tipo de bosque tropical seco debería incluir una variedad de
plantas, incluyendo especies con frutos pequeños, rojos y carnosos.
Palabras clave: frugivoría; redes de interacción; rasgos funcionales; mutualismo; interacciones planta-animal.
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La dispersión de semillas representa un
proceso ecológico importante para la con-
figuración de los patrones de diversidad, la
distribución espacial y los procesos de recluta-
miento de las especies de plantas, promoviendo
y asegurando el mantenimiento de la estructura
y funcionalidad de los bosques (Traveset &
Richardson, 2014). En este sentido, el papel
funcional que cumple cada especie en la red
de interacción ha sido estudiado mucho más
frecuentemente desde la perspectiva de los
animales (Donoso et al., 2016; Fricke et al.,
2018; Naniwadekar et al., 2019), mientras que
las plantas han sido evaluadas de acuerdo a
su aporte a los patrones estructurales de las
redes (Messeder et al., 2020; Ramos-Robles
et al., 2018; Sebastián-González et al., 2017).
Sin embargo, en términos de la interacción
mutualista planta-frugívoro el beneficio que
recibe una especie (p.e. animal) repercute en
la disminución de la competencia que su par
interactuante (planta) tiene con otras plantas
por dispersores de semillas. Así, este beneficio
indirecto será mayor cuantas más plantas bene-
ficien al animal (Bastolla et al., 2009). Por lo
tanto, la importancia funcional de las especies
de plantas sobre los procesos ecológicos puede
ser determinada por el tipo de animales a los
cuales beneficia, en términos de su participa-
ción como dispersores efectivos de semillas a
nivel comunitario.
Dado que las características morfológicas
de los frutos actúan como señales atractivas
para los animales y se relacionan con la obten-
ción de recompensas alimenticias (Schaefer &
Schmidt, 2004), es de esperar que la relevancia
funcional de las especies de plantas esté ligada
a la configuración de los rasgos de sus frutos
(Ramos-Robles et al., 2018). Por ejemplo, el
color, el tamaño, la forma, el tipo de pulpa, o
la posición en el estrato vertical, puede deter-
minar la diversidad o el tipo de frugívoros con-
sumidores (Herrera, 1987; Rodríguez-Godínez
et al., 2022; Valido et al., 2011; Wheelwright,
1985). Por ello, nuestra investigación pretende
responder las siguientes preguntas: i) ¿Cuáles
son las especies de plantas ecológicamen-
te más importantes en redes de interacción
planta-frugívoro del bosque seco tropical (bs-
T)? y ii) ¿Cuáles son los atributos de los rasgos
funcionales de los frutos que determinan dicha
importancia? Esta información podría ser de
gran utilidad en programas de restauración
ecológica mediante la selección de especies
de plantas que ayuden a recuperar de manera
efectiva la funcionalidad del bs-T, el cual se
encuentra altamente amenazado en Colombia
y toda la región neotropical (Etter et al., 2020).
MATERIALES Y MÉTODOS
Área de estudio: Este estudio se llevó a
cabo en el departamento de Córdoba al norte de
Colombia. Esta región del Caribe colombiano
corresponde a la zona de vida bosque seco tro-
pical (bs-T), con un clima cálido y temperatura
promedio de 28 °C, precipitación de 1 300 mm/
año en distribución unimodal, con una época
seca de diciembre a marzo y una época de llu-
vias de abril a noviembre (Ballesteros-Correa
& Linares-Arias, 2015). Los muestreos inclu-
yeron las épocas lluviosa y seca completas en
dos localidades: (1) la hacienda Guacamayas
(8º11’72” N & 75º32’78” W) que se compo-
ne de fragmentos de bs-T estructuralmente
conectados por corredores en una matriz de
pastizales donde se practica ganadería silvo-
pastoril; y (2) la hacienda El Pino (8°25’11.33”
N & 76°03’24.43” W), donde los muestreos
se limitaron a un fragmento aislado de otras
formaciones boscosas e inmerso en una matriz
de ganadería extensiva que han sido destinado
a la conservación del bosque nativo. En ambas
localidades las áreas de muestreo abarcaron
150 ha aproximadamente.
Registro de interacciones: En cada loca-
lidad realizamos ocho sesiones de muestreo de
cinco días de duración cada una, a intervalos
de dos meses entre abril 2017 y junio 2018.
Se establecieron cuatro transectos de 1 km
de longitud con un promedio de separación
entre ellos de 1 300 m para Guacamayas y
850 m El Pino. Los transectos incluyeron los
diferentes hábitats (borde e interior de bos-
que fragmentado, bosque de galería, áreas
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abiertas y pastos arbolados), dos observadores
con experiencia en la fauna de la región reco-
rrieron de manera simultánea dos transectos
separados y se registraron todos los eventos de
frugivoría observados con ayuda de binocula-
res sin restringir las observaciones a un grupo
taxonómico particular (p.e., aves y mamíferos).
En cada planta (arbusto, árbol, liana o palma)
donde se observó consumo de frutos se realizó
un muestreo focal de 5 minutos, si durante el
último minuto de observación fue registraba
una nueva interacción, la observación focal
se extendía un minuto más, esto con el fin de
optimizar el tiempo de muestreo y obtener la
mayor cantidad de interacciones posible. Un
evento de frugivoría fue definido como una
visita donde un organismo consume un fruto, o
parte del fruto de la planta observada. De cada
observación se tuvo en cuenta la especie de
planta, la especie de frugívoro y el número de
individuos que se observó consumiendo frutos.
Las plantas que no pudieron ser identificadas
in situ, fueron muestreadas y transportadas al
herbario de la Universidad de Córdoba (HUC)
para su posterior identificación. Los datos fue-
ron complementados con la instalación de 7
cámaras automáticas (Bushnell® Trophy Cam)
por localidad, ubicadas a 50 cm del suelo cerca
de cúmulos de frutos caídos, o en el dosel, a
una altura de 10 a 15 m, cerca de racimos de
frutos maduros. Las cámaras fueron programa-
das para capturar videos de 30 segundos con
intervalos entre grabaciones de 20 segundos y
estuvieron activas de manera continua (24 h).
La localización y cantidad de las cámaras varió
durante el estudio en función de la disponibili-
dad de frutos.
Rasgos funcionales de los frutos: Con
el fin de caracterizar los frutos de las especies
de plantas consumidos por los frugívoros, se
realizó la medición cualitativa y cuantitativa
de los atributos de cuatro rasgos funcionales:
color, tipo de pulpa, estrato y tamaño (Tabla 1).
Para esto se recolectaron 10 frutos por indi-
viduo en 10 individuos de cada especie que
TABLA 1 / TABLE 1
Rasgos funcionales de los frutos, justificación y atributos de las especies de plantas consumidas por frugívoros en un bosque
seco del Caribe colombiano. / Fruits functional traits, justification and attributes from plants species consumed by frugivores
in a Colombian Caribbean Tropical dry forest.
Rasgo Justificación Atributo
Color El color y el contraste son importantes en el recono-
cimiento de una recompensa nutritiva por parte
de los frugívoros (Ordano et al., 2017; Sinnott-
Armstrong et al., 2018)
Los frutos fueron clasificados en categorías de
manera visual. Dada la subjetividad de la infor-
mación se conformaron cuatro categorías generales:
i) verde; ii) amarillo/naranja; iii) morado/negro/
café; y, iv) rojo.
Tipo de pulpa El tipo de pulpa está asociado al síndrome de dis-
persión de las semillas. En el trópico más del 80 %
de las plantas con frutos carnosos sus semillas se
dispersan a través de vectores animales (Farwig &
Berens, 2012; Jordano, 2014)
Se establecieron cuatro categorías según el tipo de
pulpa. i) arilo: donde la parte carnosa corresponde
a partes distintas al pericarpio; ii) carnosa: en los
que el pericarpio es jugoso, carnoso y rodea a las
semillas; iii) fibrosa: con abundantes estructuras
fibrosas en el pericarpio; iv) seca: con poco con-
tenido de agua en el pericarpio (< 50 %)
Estrato El estrato vertical en el cual se ofertan y con-
sumen los frutos tiene influencia en la posición de
las especies y las preferencias de forrajeo en las
redes de interacción (Almazán-Núñez et al., 2021;
Schleuning et al., 2011)
Según la posición de la disponibilidad de los frutos
se establecieron tres categorías: i) bajo (< 4.9 m); ii)
medio (5.0 – 20.9 m); y, iii) alto (> 21 m)
Tamaño El tamaño del fruto puede generar restricciones de
tipo mecánico que impiden o facilitan las interac-
ciones con algunos grupos de animales (Herrera,
1987; Muñoz et al., 2017)
Diámetro del fruto (milímetros)
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fue consumida por los frugívoros. En todos
los casos se prefirieron los frutos en el estado
seleccionado por los animales y plantas en bue-
nas condiciones fitosanitarias (Ordano et al.,
2017). En los casos donde no había suficientes
frutos, o no estaban accesibles, los rasgos fue-
ron tomados a partir de literatura especializada
y guías de campo (p.e., http://legacy.tropicos.
org/Project/FM; Galeano & Bernal, 2010).
Finalmente, el grado de similitud entre las
especies de plantas usadas por los frugívoros en
cada localidad fue comparada usando el índice
Jaccard (Villareal et al., 2004)
Redes de interacción y determinación
de la importancia de las plantas: Para ambas
localidades se determinaron los patrones de
organización estructural de las redes en tér-
minos del anidamiento, utilizando la métri-
ca NODF propuesta por Almeida-Neto et al.
(2008); y la modularidad (Q), siguiendo el
algoritmo QuanBiMo (Dormann & Strauss,
2014). En ambos casos se evaluó si la métrica
calculada difiere de lo esperado por el azar.
Para ello se construyó un modelo nulo Pate-
field con 1 000 matrices del mismo tamaño
sobre las cuales se calculó la métrica corres-
pondiente y luego se comparó con el valor de
la matriz original. El valor de “P” corresponde
a la fracción de matrices nulas con un valor de
NODF o Q igual o mayor que la de la matriz
observada. A nivel específico se calculó el
aporte de cada especie al mantenimiento del
anidamiento y la modularidad utilizando cua-
tro métricas: grado, que cuantifica el número
de enlaces que tiene cada especie en la red y
representa una medida básica de generalización
de cada especie (Mello et al., 2015); la contri-
bución al anidamiento, que cuantifica la con-
tribución de cada especie al mantenimiento del
anidamiento de la red (Saavedra et al., 2011); y
las métricas c y z, que miden el nivel en el que
una especie actúa como conector de diferentes
módulos o del mismo módulo, respectivamente
(Olesen et al., 2007).
Con las métricas a nivel específico se
construyó un análisis de componentes prin-
cipales (ACP) para determinar la variación
entre especies en los parámetros topológicos
de cada red (Estrada, 2007; Vidal et al., 2014)
(AT1A, AT1B). Para esto utilizamos el primer
eje del ACP como un estimador de la relevancia
estructural de las especies en cada red (contri-
bución a la estructura de la red, CNS; Acevedo-
Quintero et al., 2020; Dáttilo et al., 2016; AT2).
Todos los cálculos de redes fueron hechos
utilizando el paquete bipartite (Dormann et al.,
2009) en el software R.
Para identificar la importancia que tiene
cada especie de planta sobre los procesos
ecológicos a nivel comunitario, se utilizó una
medida de su relevancia con base en la cantidad
e identidad de los frugívoros que se alimentan
de ella. Para esto, se empleó la CNS de cada
especie de frugívoro en cada localidad (AT2),
teniendo en cuenta que esta medida se rela-
ciona de manera directa con el papel potencial
que cada frugívoro desempeña como dispersor
efectivo de semillas a nivel comunitario (Ace-
vedo-Quintero et al., 2020). De esta manera, el
índice de importancia de las especies de plantas
(IIP) corresponde a la sumatoria de los valores
de CNS del conjunto de frugívoros que interac-
túa con cada especie de planta como se muestra
en la siguiente ecuación:
Donde, IIP es el índice de importancia de
las plantas, CNS es la contribución a la estruc-
tura de la red de las especies de frugívoros, i
son las especies de plantas, y j son las especies
de frugívoros que interactúan con la planta i.
Relación entre la importancia de las
plantas y sus rasgos funcionales: Para probar
la relación entre la relevancia de las plantas y
sus rasgos funcionales se ajustaron modelos
lineales generalizados (MLG), con el IIP como
variable respuesta considerando una distribu-
ción gaussiana, con los datos de las especies
de plantas de ambas localidades en conjunto
y de manera independiente. Los valores de los
cuatro rasgos funcionales fueron incorporados
como variables predictoras. Finalmente, como
prueba de bondad de ajuste para los modelos
6Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
se utilizó el valor de Pseudo-R2 propuesto por
McFadden (1973), el cual compara un mode-
lo sin ningún predictor con un modelo que
incluye todas las covariables. Los cálculos
fueron hechos utilizando el paquete DescTools
(Signorell et al., 2022) en el software R. Las
especies de plantas sin una identificación clara
a nivel específico, o sin datos sobre sus rasgos
funcionales no fueron incluidas en este análisis.
RESULTADOS
Se registraron interacciones de frugivoría
entre 57 especies de animales y 53 especies de
plantas (AT2). Las especies de frugívoros están
compuestas por cinco mamíferos y 52 aves
(78.5 % Orden Passeriformes). En la localidad
Guacamayas se destacan las especies Psaro-
colius decumanus, Ramphocelus dimidiatus,
Thraupis episcopus y T. palmarum; mientras
que para El Pino resaltan Melanerpes rubri-
capillus T. episcopus, Pitangus sulphuratus y
P. decumanus. Las redes en ambas localida-
des mostraron valores de anidamiento (NODF
Guacamayas 27.52, NODF El Pino 25.56) y
modularidad (Q Guacamayas 0.37, Q El Pino
0.47) significativos (P < 0.001, indicando que
los valores obtenidos son mayores que lo
esperado por el azar). Las especies de plantas
usadas por los frugívoros en ambas localidades
varió considerablemente (Índice de Jaccard =
0.19). Los valores del IIP muestran una impor-
tante variabilidad entre las especies (Fig. 1,
AT3), indicando que, según las interacciones
establecidas cada planta tiene un papel dife-
rencial sobre las especies de frugívoros a los
cuales ofrecen una recompensa alimenticia a
cambio del servicio de dispersión de semillas.
Los atributos de los rasgos de los frutos
consumidos por los animales presentan una
gran variabilidad en relación con la importan-
cia de las plantas en cada una de las localidades
(Fig. 2, AT3). Sin embargo, algunas tendencias
se pueden identificar, por ejemplo, se presentan
Fig. 1. Redes de interacción planta-frugívoro en las localidades A. Guacamayas y B. El Pino. Los círculos verdes
corresponden a las especies de plantas y los rojos a las especies de frugívoros. El grueso de las líneas ilustra la fuerza de la
interacción. El tamaño de los círculos verdes representa el valor del índice de importancia de las plantas (IIP). Los números
dentro de los círculos corresponden a las plantas más importantes en cada localidad: 1. Miconia albicans, 2. Doliocarpus
dentatus, 3. Myrcia falla, 4. Ficus sp2, 5. Miconia impetiolaris, 6. Vitex capitata, 7. Acacia mangium, 8. Ficus dendrocida,
9. Cecropia peltata. 10. Casearia corymbosa, 11. Trichilia hirta, 12. Bursera simaruba. / Fig. 1. Plant-frugivore interaction
networks in A. Guacamayas and B. El Pino localities. Green circles correspond to plant species and red circles to frugivore
species. The thickness of the lines illustrates the strength of the interaction. The green circles size represents the plant
importance index (PII). The numbers inside the circles correspond to the most important plants in each locality: 1. Miconia
albicans, 2. Doliocarpus dentatus, 3. Myrcia falla, 4. Ficus sp2, 5. Miconia impetiolaris, 6. Vitex capitata, 7. Acacia
mangium, 8. Ficus dendrocida, 9. Cecropia peltata. 10. Casearia corymbosa, 11. Trichilia hirta, 12. Bursera simaruba.
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mayores valores del IIP para los frutos rojos y
las pulpas carnosas (Fig. 2A, Fig. 2B), mien-
tras que los frutos de mayor tamaño (diámetro)
pertenecen a las especies con menores valores
del IIP (Fig. 2D). Estas tendencias son verifi-
cadas con el MLG conjunto, que revela efectos
estadísticamente significativos positivos del
IIP con los frutos rojos y las pulpas carnosas,
y negativos con el tamaño de los frutos (Tabla
2). Los modelos discriminados por localidad
muestran que para Guacamayas el IIP se rela-
ciona con los frutos rojos y las pulpas carnosas,
mientras que para El Pino solo el tamaño de los
frutos presenta una relación negativa y signifi-
cativa (Tabla 3).
DISCUSIÓN
En este trabajo evaluamos el valor de
importancia funcional de las especies de plan-
tas en dos redes de interacción planta-frugívo-
ro, el cual está determinado por la calidad de
los frugívoros como potenciales dispersores
de semillas de las especies de plantas con las
cuales interactúan. Además, identificamos que
las plantas con frutos carnosos y rojos, en la
localidad Guacamayas, y pequeños, en la loca-
lidad El Pino, presentan los mayores valores
de importancia funcional en el bosque seco
tropical evaluado.
Fig. 2. Relación entre el índice de importancia de las plantas y los diferentes rasgos evaluados para cada localidad. A. color;
B. tipo de pulpa; C. estrato; D. tamaño del fruto (diámetro). / Fig. 2. Relationship between the plant importance index and
the fruits functional traits for each locality. A. Color; B. Pulp type; C. Stratum; D. fruit size (diameter).
8Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
Aquí utilizamos un método novedoso,
para la evaluación de especies clave, que se
fundamenta en los resultados recíprocos de la
relación mutualista entre interactuantes más
que en la posición estructural de las especies
de un solo grupo. Nuestros resultados mues-
tran una gran variación en los valores del IIP,
lo que sugiere que el conjunto de especies de
frugívoros beneficiados por cada especie de
planta tiene un aporte diferencial en los pro-
cesos ecológicos derivados de la dispersión
de semillas. Por lo tanto, la presencia de las
especies con altos valores del IIP favorece el
desarrollo de relaciones mutualistas fuertes
y beneficiosas para el mantenimiento y la
regeneración del bosque seco tropical en las
localidades estudiadas.
Entre las plantas identificadas con un
papel funcional preponderante en la localidad
Guacamayas se destacan algunas especies per-
tenecientes a los géneros Miconia (Melastoma-
taceae) y Ficus (Moraceae), mientras que para
El Pino los géneros Cecropia (Urticaceae) y
TABLA 3 / TABLE 3
Modelos lineales generalizados entre el índice de importancia de las plantas y los rasgos funcionales de los frutos
discriminados por localidad. / Generalized linear models between the plant importance index and the fruit functional traits
discriminated by locality.
Guacamayas. Pseudo- R2 = 0.11 El Pino. Pseudo- R2 = 0.33
Est. Error est. t p Est. Error est. t P
(Intercepto) -1.88 7.04 -0.27 0.79 8.46 4.85 1.75 0.12
Color
Naranja/Amarillo 0.53 4.03 0.13 0.90 4.40 3.68 1.20 0.27
Morado/Negro/Café 3.54 4.05 0.87 0.39 -0.51 3.83 -0.13 0.90
Rojo 9.76 4.45 2.19 0.04 7.25 4.11 1.76 0.12
Tipo de pulpa
Seca -1.02 5.29 -0.19 0.85 2.70 4.31 0.63 0.55
Fibrosa 1.60 4.29 0.37 0.71 -0.04 3.55 -0.01 0.99
Carnosa 7.36 3.57 2.06 0.05 -0.95 2.57 -0.37 0.72
Estrato
Bajo 6.46 5.11 1.26 0.22 4.32 3.99 1.08 0.31
Medio 7.73 4.92 1.57 0.13 5.71 3.68 1.55 0.16
Tamaño del fruto
Diámetro -4.22 2.94 -1.44 0.16 -9.57 2.15 -4.45 0.00
Los valores significativos (P < 0.05) se muestran en negrita. / Significant value (P < 0.05) is shown in bold.
TABLA 2 / TABLE 2
Modelos lineales generalizados entre el índice de
importancia de las plantas y los rasgos funcionales de los
frutos (ambas localidades). / Generalized linear models
between the plant importance index and the fruits functional
traits (both locations)
Pseudo- R2 = 0.11
Est. Error est. t P
(Intercepto) 3.24 4.79 0.68 0.50
Color
Naranja/Amarillo 1.58 3.00 0.53 0.60
Morado/Negro/Café 3.17 2.87 1.10 0.28
Rojo 8.43 3.34 2.53 0.02
Tipo de pulpa
Seca -0.61 3.45 -0.18 0.86
Fibrosa -0.15 2.81 -0.05 0.96
Carnosa 5.17 2.37 2.18 0.04
Estrato
Bajo 4.86 3.70 1.31 0.20
Medio 5.83 3.48 1.68 0.10
Tamaño del fruto
Diámetro -6.28 1.96 -3.20 0.00
Los valores significativos (P < 0.05) se muestran en
negrita. / Significant values (P < 0.05) are shown in bold.
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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
Bursera (Burseraceae) son importantes. Estu-
dios previos han mostrado que estos grupos de
especies son determinantes en la estructuración
de las redes de interacción planta-frugívoro y
han sido registradas estableciendo relaciones
con una mayor cantidad de frugívoros que
otras especies (Messeder et al., 2020; Mes-
seder et al., 2022; Moermond & Denslow,
1985; Ramos-Robles et al., 2018; Snow, 1981).
Este resultado puede estar determinado por
los patrones fenológicos, que garantizan un
recurso constante y confiable a lo largo del
año (Blendinger et al., 2008; Kessler-Rios &
Kattan, 2012), sumado a características de los
frutos y los contenidos nutricionales (principal-
mente azúcares no estructurales) (Baker et al.,
1998; Maruyama et al., 2019) que convierten a
estas especies en recursos clave para la fauna
que los consume (Messeder et al., 2021).
Sin embargo, para la localidad El Pino,
otro tipo de plantas pertenecientes a los géneros
Casearia (Salicaceae) y Trichilia (Meliaceae)
presentan también altos valores de IIP. Estas
especies producen recompensas abundantes,
ricas en lípidos, con una o unas pocas semillas
grandes y establecen relaciones con un pequeño
número de frugívoros especializados (McKey
1975; Messeder et al., 2021). En las localidades
evaluadas el consumo de estos frutos está rela-
cionado con especies de aves tradicionalmente
consideradas insectívoras de las familias Tyra-
nidae (atrapamoscas) y Picidae (carpinteros),
que en el bosque seco tropical pueden consumir
una importante cantidad de frutos (Acevedo-
Quintero et al., 2020; Rodríguez-Godínez et
al., 2022). Para Guacamayas, otras especies
de plantas como Doliocarpus dentatus y Vitex
capitata que presentan frutos de tamaño medio
(~ 1.0 cm diámetro), alto contenido de agua y
semillas grandes (Peres, 2011) se destacan en
sus valores del IIP por ser consumidas, entre
otros, por especies de frugívoros grandes (p.e.
Cyanocorax affinis, Psarocolius decumanus
y Pteroglossus torquatus) con una importante
participación como dispersores de semillas
(Acevedo-Quintero et al., 2020).
La presencia de plantaciones dispersas de
la especie exótica Acacia mangium (Fabaceae)
en la localidad El Pino, actúa como un atrayen-
te de una importante riqueza de frugívoros alta-
mente generalistas (p.e. Thraupis episcopus,
Melanerpes rubricapillus, Tyrannus melancho-
licus, Pitangus sulphuratus). Esta especie al
ser un recurso abundante localmente y por sus
características relacionadas con una cosecha
abundante, frutos aceitosos y con un funículo
carnoso atractivo para las aves, la convierte en
un recurso importante para la fauna (Francis,
2002). Sin embargo, sus características ecoló-
gicas la pueden convertir en una especie poten-
cialmente invasora, aunque es necesaria una
mayor investigación al respecto en ambientes
particulares (Aguiar Jr et al., 2014).
Con relación a los rasgos funcionales que
determinan la importancia ecológica de las
plantas nuestros resultados indican que no se
encontró ninguna relación de la IIP con estrato
donde se ofertan los frutos, lo que indica que
los frugívoros no seleccionan algún estrato
vertical específico para la obtención de los
frutos de consumen. Sin embargo, las especies
de plantas con frutos rojos, pulpa carnosa y
pequeños tienden a presentar mayores valores
del IIP. Este patrón indica que esta configura-
ción de los rasgos atrae a frugívoros que se des-
empeñan como buenos dispersores de semillas.
Sin embargo, se presentan diferencias entre las
localidades en la respuesta del IIP frente a los
rasgos evaluados. Este resultado puede estar
fundamentado en la diferencia en la composi-
ción taxonómica de las especies de plantas que
consecuentemente modifica la composición de
los frugívoros visitantes.
De manera particular, las especies con fru-
tos rojos presentan valores significativamente
mayores de IIP en la localidad Guacamayas, lo
cual podría estar relacionado con el contraste
con el fondo del follaje. Este es un patrón
común como lo señala Schaefer (2011), quien
indica que entre el 26 y el 45 % de los frutos
que utilizan los frugívoros como recurso ali-
menticio corresponden a colores contrastantes
con el fondo en varias regiones del mundo. De
igual forma, esta selección ha sido relacionada
con la capacidad visual y tetracromática en el
caso de las aves, las cuales les permite ubicar
10 Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
los frutos, incluso desde la distancia (Ordano
et al., 2017; Schaefer, 2011; Stournaras et al.,
2013; Voigt et al., 2004). También, la selección
de este tipo de coloración garantiza el aumento
en la calidad de la recompensa para los frugívo-
ros, ya que la biosíntesis de las moléculas que
determinan las coloraciones de rojos a naranjas
(antocianinas y carotenos) está regulada por
carbohidratos y lípidos (Camara & Brangeon,
1981; Solfanelli et al., 2006). Adicionalmente,
las frutas con pulpas carnosas son importantes
en la dieta de muchas aves, en particular en
ecosistemas secos tropicales con una pro-
ducción altamente variable y dependiente de
las condiciones climáticas (de Oliveira et al.,
2020). De esta manera, la covarianza entre los
rasgos perceptibles (color) y los no percepti-
bles (valor nutricional) permite utilizar señales
visuales como indicadores de mejores recom-
pensas (Valido et al., 2011).
El tamaño del fruto se relacionó negati-
vamente con el IIP en la localidad El Pino,
lo que indica que los frugívoros prefieren
consumir frutos pequeños. Teniendo en cuenta
que existen restricciones de tipo morfológico
que impiden ciertas interacciones (animales
pequeños tienden a no consumir grandes fru-
tos) (Wheelwright, 1985), la composición de
la comunidad de frugívoros puede explicar en
parte este patrón. Aunque los muestreos no se
restringieron a un grupo taxonómico particu-
lar, la mayoría de los frugívoros registrados
corresponde a aves del Orden Passeriformes
(78.5 % de las especies) el cual se caracteriza
por agrupar aves de un tamaño relativamente
pequeño con roles funcionales importantes
en la dispersión de semillas. Sin embargo, el
grado de intervención antrópica histórica en
la región puede, en cierta medida, explicar la
ausencia de especies de mayor tamaño debido
a procesos de defaunación que puede ser más
pronunciada en esta localidad debido al aisla-
miento del fragmento de bosque evaluado. Aun
así, la selección de alimentos por este grupo
particular de frugívoros depende de los requeri-
mientos dietéticos y factores como la habilidad
del consumidor, el comportamiento de forrajeo,
la distribución espacio-temporal de los frutos
(Moran & Catterall 2010; Wheelwright, 1988).
En el caso particular de ecosistemas de
bosque seco tropical, con períodos altamente
contrastantes de sequía y humedad, impone
restricciones constantes a las plantas sobre
la producción cantidad/calidad de frutos. Por
ejemplo, se sabe que fuertes restricciones hídri-
cas no afectan drásticamente la producción
de frutos, pero sí afecta el tamaño y con ello
la cantidad/calidad de la pulpa de los frutos
(Clark, 2012; Wien, 1997). En ese sentido, los
rasgos de los frutos transmiten información
sobre la calidad de la recompensa y el estado
de madurez, además determinan cuáles inte-
racciones son más probables de ocurrir en el
ecosistema. Este ajuste, desde un punto de
vista evolutivo, puede haber influenciado sobre
la capacidad de los frugívoros de explotar un
recurso fundamental, y desde el punto de vista
de las plantas sobre atraer a los dispersores de
semillas más efectivos. Esta relación se sus-
tenta y permanece estable siempre y cuando
el beneficio sea mutuo y actúe sobre rasgos
involucrados en las tasas vitales de las espe-
cies (crecimiento, supervivencia y reproduc-
ción). Por lo tanto, la estimación del IIP está
soportada en la interacción mutualista planta-
frugívoro, a través de la relevancia directa de
las plantas como recurso alimenticio (beneficio
exclusivo sobre los animales) y la importancia
de los animales como mejores dispersores de
semillas (beneficio exclusivo sobre las plantas)
del conjunto de frugívoros.
El IIP recoge la variabilidad del aporte de
cada planta a los procesos ecológicos derivados
de la frugivoría a nivel comunitario. Además,
permite identificar las especies más relevantes
y los atributos de los rasgos que determinan
dicha importancia. Aunque en las localidades
evaluadas en esta investigación el color, el
tamaño y el tipo de pulpa explican parcialmen-
te la importancia de las plantas, otros rasgos
que cuantifiquen de manera directa el conte-
nido nutricional y la disponibilidad de recurso
(abundancia de las plantas con frutos y el tama-
ño de la cosecha) podrían mejorar la capacidad
predictiva de los modelos (Blendinger et al.,
11
Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 71: e52288, enero-diciembre 2023 (Publicado Mar. 30, 2023)
2016). Sin embargo, la información generada
puede ser útil en el desarrollo de programas de
reforestación y restauración ecológica mucho
más efectivos, ayudando en la selección de
especies que tengan un mayor impacto en la
recuperación funcional del bosque seco tropical
que se encuentra en un estado crítico de amena-
za en la región Neotropical.
Declaración de ética: los autores declaran
que todos están de acuerdo con esta publica-
ción y que han hecho aportes que justifican
su autoría; que no hay conflicto de interés de
ningún tipo; y que han cumplido con todos los
requisitos y procedimientos éticos y legales
pertinentes. Todas las fuentes de financiamien-
to se detallan plena y claramente en la sección
de agradecimientos. El respectivo documento
legal firmado se encuentra en los archivos de
la revista.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a los propietarios de las
haciendas El Pino y Betancí-Guacamayas por
permitirnos trabajar en sus predios. A Angela
Ortega-León y a los integrantes del grupo de
investigación Biodiversidad de la Universidad
de Córdoba por el apoyo en la fase de campo.
J. F. A-Q fue financiado por la beca de Docto-
rados Nacionales de Colciencias (647-2015-II)
y la beca Postdoctoral de la Universidad Nacio-
nal de Colombia, Sede Medellín, 2021.
Ver apéndice digital / See digital appendix
- a13v71n1-A1
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