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Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075, Vol. 72(S1): e58980, marzo 2024 (Publicado Mar. 01, 2024)
Riqueza y densidad de equinodermos en los arrecifes
rocosos de Punta Amapala, El Salvador
Laura Liseth Figueroa Segovia1; https://orcid.org/0000-0002-8933-8977
Johanna Segovia-Prado1, 2*; https://orcid.org/0000-0001-8548-3790
1. Centro de Investigación Marina y Limnológica, Universidad Francisco Gavidia, 1101, San Salvador, El Salvador; lau-
rafigue.sg@gmail.com,
2. Universidad Francisco Gavidia, Instituto de Ciencia, Tecnología e Innovación, 1101, San Salvador, El Salvador;
e.vsegovia@ufg.edu.sv (*Correspondencia)
Recibido 14-VI-2023. Corregido 06-XII-2023. Aceptado 03-I-2024.
ABSTRACT
Richness and density of echinoderms in the rocky reefs of Punta Amapala, El Salvador
Introduction: Echinoderms are strictly aquatic animals and one of the groups of marine invertebrates whose
ecological importance is crucial for the environments where they inhabit. The most outstanding characteristic is
their pentaradial symmetry. These organisms can be distributed in a wide variety of oceanic environments, and
are not exclusive inhabitants of reef formations. A total of 1 539 species have been registered, of which 717 belong
to the Pacific and 60 of them have been registered for El Salvador.
Objective: The objective of the work was to record the richness and density of echinoderm species in rocky reefs
of Punta Amapala (La Unión).
Methods: The sampling was conducted in five sites, two of them at 3 m of depth and three at 6 m. For this,
snorkeling and autonomous diving were used, covering two band transects of 30 x 1 m. Within the transects, the
identification (richness) and counting (abundance) of the organisms was carried out.
Results: The species that presented the highest density at 3 m reefs was Echinometra vanbrunti (0.83 indv/m2),
followed by the ophiuroid Ophiocomella alexandri (0.16 indv/m2) and Ophiocoma aethiops (0.16 indv/m2). And
at the 6 m reefs were Ophiothela mirabilis (0.83 indv/m2), Ophionereis annulata (0.21 indv/m2), Ophiothrix rudis
(0.08 indv/m2) and Ophiocomella alexandri (0.01 indv/m2).
Conclusions: These organisms fulfill various ecological roles, such as being bioindicators of water quality by tol-
erating certain changes in physicochemical conditions and fulfilling the role of macrofauna hosts due to the cavi-
ties formed by some sea urchins. That is why sampling efforts must increase in these areas to monitor the quality
and health of the rocky reefs, whose role is key, as they are, together with Los Cóbanos, the largest in the country.
Key words: rocky reef; benthos; El Salvador; marine invertebrates; ecology.
RESUMEN
Introducción: Los equinodermos son animales estrictamente acuáticos y de los grupos de invertebrados marinos
cuya importancia ecológica es crucial para los ambientes en donde habitan. La característica más destacada es
su simetría pentarradial. Estos organismos pueden distribuirse en una amplia variedad de ambientes oceánicos,
y no ser exclusivamente habitantes de las formaciones arrecifales. Se han registrado el total de 1 539 especies, de
las cuales 717 pertenecen a Pacífico y 60 de ellas se han registrado en El Salvador.
Objetivo: El objetivo del trabajo fue registrar la riqueza y densidad de especies de equinodermos en arrecifes
rocosos de Punta Amapala (La Unión).
https://doi.org/10.15517/rev.biol.trop..v72iS1.58980
SUPLEMENTO
2Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 72(S1): e58980, marzo 2024 (Publicado Mar. 01, 2024)
INTRODUCCIÓN
Los equinodermos son animales acuáticos
obligatorios, poseen una simetría pentarradial
lo cual es una característica del grupo, poseen
un esqueleto de carbonato de calcio (calcita)
compuesto por placas intradérmicas indepen-
dientes y articuladas o espículas calcáreas, y un
sistema vascular acuífero que regula la alimen-
tación, locomoción y otras funciones (Hyman,
1955). Son organismos que se distribuyen en
muchos ecosistemas, sobre todo en zonas tropi-
cales y subtropicales (Pawson, 2007). Es impor-
tante su presencia en estos ecosistemas ya que
ellos son una pieza clave para la estructura y
funcionamiento, debido a su participación en
las redes tróficas (Solís-Marín & Laguarda-
Figueras, 2010) controlando las poblaciones de
algas que compiten por espacio para facilitar
el reclutamiento de los corales escleractinios
(McClanahan & Muthiga, 2013) sino tam-
bién intervienen activamente en el proceso
de bioerosión, el cual es fundamental para el
reciclamiento de carbonato de calcio (Appana
& Vuki, 2003). Se han registrado un total de 1
539 especies, 717 pertenecen a Pacifico y 926 al
Caribe y Atlántico. La clase con mayor riqueza
es la Ophiuroidea con 521 especies, seguido de
la clase Asteroidea con 392 especies. Todas las
clases tienen una alta riqueza para el Caribe,
en contraste con el Pacífico, exceptuando la
clase Holothuroidea, cuya riqueza es mayor en
este último. En El Salvador, las investigacio-
nes con equinodermos se han centrado en la
catalogación y descripción de especies, entre las
cuales se destacan: Phataria unifascialis (Gray,
1840), Luidia foliolata Grube, 1866, Ophiocoma
aethiops Lütken, 1859, Ophiocomella alexandri
(Lyman, 1860), Ophiothrix (Ophiothrix) rudis
Lyman, 1874, Echinometra vanbrunti A. Agas-
siz, 1863, Diadema mexicanum A. Agassiz,
1863, Lanthonia longifissa (Michelin, 1858),
Encope micropora L. Agassiz, 1841, Holothu-
ria (Halodeima) kefersteinii (Selenka, 1867),
Holothuria (Selenkothuria) lubrica Selenka,
1867, y Holothuria (Cystipus) rigida (Selenka,
1867) (Barraza, 1995; Barraza & Hasbún, 2005;
Carballo & Pocasangre, 2007; Carranza & Rive-
ra, 2007; López-Martínez, 2017; Ramos y Sego-
via, 2021; Segovia et al., 2017). En cuanto a la
riqueza de especies en el país, se ha registrado
para la Clase Holothuroidea 19 especies, segui-
do de la Clase Ophiuroidea con 18 especies, la
Clase Echinoidea presenta 15 especies y por
último la Clase Asteroidea, que cuenta con
nueve especies. Debido a que Punta Amapala
en uno de los dos arrecifes rocosos del país, que
alberga una gran cantidad de fauna marina, Y
se encuentra cerca de la reserva de la biósfera
del Golfo de Fonseca, se propuso como obje-
tivo registrar la riqueza y densidad de espe-
cies de equinodermos en arrecifes rocosos de
este lugar.
MATERIALES Y MÉTODOS
La investigación se realizó En Punta Ama-
pala (13°09’21.6” N y 87°54’9.2” O); ubicada
Métodos: El muestreo fue llevado a cabo en cinco sitios, dos a 3 m de profundidad y tres a 6 m. Para esto, se
utilizó snorkeling y buceo autónomo, recorriendo dos transectos de banda de 30 x 1 m. Dentro de los transectos,
se realizó la identificación (riqueza) y contabilización (abundancia) de los organismos.
Resultados: La especie que presentó mayor densidad en los arrecifes de 3 m fue Echinometra vanbrunti (0.83 indv/
m2), seguido por el ofiuroideo Ophiocomella alexandri (0.16 indv/m2) y Ophiocoma aethiops (0.16 indv/m2). Y en
los arrecifes a 6 m fueron Ophiothela mirabilis (0.83 indv/m2), Ophionereis annulata (0.21 indv/m2), Ophiothrix
rudis (0.08 indv/m2) y Ophiocomella alexandri (0.01 indv/m2).
Conclusiones: Estos organismos, cumplen con diversos roles ecológicos, como ser bioindicadores de calidad de
agua al tolerar ciertos cambios en las condiciones físico-químicas, así como cumplir el papel de hospederos de
macrofauna por las cavidades que forman algunos erizos. Es por ello que los esfuerzos de muestreo deben incre-
mentarse en estas zonas para monitorear la calidad y salud de los arrecifes rocosos, cuyo papel es clave, por ser
junto con Los Cóbanos, los de mayor extensión en el país.
Palabras clave: arrecife rocoso; bentos; El Salvador; invertebrados marinos; ecología.
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en la zona oriental de El Salvador. Esta zona
se caracteriza por poseer comunidades algales,
de octocorales y esponjas (Domínguez, 2011;
Segovia, 2012; Segovia et al. 2021). La presente
investigación se realizó en la época seca del
año 2021 en el mes de diciembre. Los sitios de
muestreo fueron cinco, dos a 3 m y tres a 6 m
de profundidad. Para esto se utilizó snorkeling
y buceo autónomo, recorriendo dos transectos
de banda de 30 m de longitud por 1 m de ancho
con un cuadrante de PVC de 1 m2. Dentro
de los transectos, se realizó la identificación
(riqueza) y contabilización (abundancia) de los
organismos (Contreras et al., 1991).
RESULTADOS
Riqueza de equinodermos: La rique-
za de equinodermos para Punta Amapala se
distribuye en seis familias, y dentro de ellas
se registraron 10 especies (Fig. 1): E. vanbrun-
ti, Holothuria (Halodeima) inornata Semper,
1868, Ophionereis perplexa Ziesenhenne, 1940,
Ophionereis annulata (Le Conte, 1851), Ophiac-
tis savingyi (Müller & Troschel, 1842), O. rudis,
Ophiothela mirabilis (Verrill, 1867), O. aethiops,
O. alexandri, Ophioderma panamense Lütken,
1859 (Tabla 1).
Densidad de equinodermos registrados
en Punta Amapala, La Unión: La especie que
presentó mayor densidad en los arrecifes a 3 m
fue E. vanbrunti (0.83 indv/m2), seguido por
el ofiuroideo O. alexandri (0.16 indv/m2) y O.
aethiops (0.13 indv/m2). Y en los arrecifes a 6 m
fueron O. mirabilis (0.83 indv/m2), O. annulata
(0.21 indv/m2), O. rudis (0.08 indv/m2) y O.
alexandri (0.01 indv/m2) (Fig. 2).
Tabla 1
Listado taxonómico de las especies registradas en Punta Amapala, La Unión. / Table 1. Taxonomic list of the species
registered of Punta Amapala, La Unión.
Filo Echinodermata
Clase Echinoidea
Orden Camarodonta
Familia Echinometridae
Echinometra vanbrunti A. Agassiz 1863
Clase Holothuroidea
Orden Holothuriida
Familia Holothuriidae
Holothuria (Halodeima) inornata Semper, 1868
Clase Ophiuroidea
Orden Amphilepidida
Familia Ophionereididae
Ophionereis perplexa Ziesenhenne, 1940
Ophionereis annulata (Le Conte, 1851)
Familia Ophiactidae
Ophiactis savignyi (Müller & Troschel, 1842)
Ophiothrix (Ophiothrix) rudis Lyman, 1874
Ophiothela mirabilis (Verrill, 1867)
Orden Ophiacanthida
Familia Ophiocomidae
Ophiocoma aethiops Lütken, 1859
Ophiocomella alexandri (Lyman, 1860)
Familia Ophiodermatidae
Ophioderma panamense Lütken, 1859
4Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 72(S1): e58980, marzo 2024 (Publicado Mar. 01, 2024)
Fig. 1. Registro de equinodermos encontrados en Punta Amapala, El Salvador. A. Echinometra vanbrunti, B. Ophiocoma
aethiops, C. Ophiocomella alexandri, D. Ophionereis perplexa, E. Holothuria inornata, F. Ophiactis savignyi. / Fig. 1. Record
of echinoderms found in Punta Amapala, El Salvador. A. Echinometra vanbrunti, B. Ophiocoma aethiops, C. Ophiocomella
alexandri, D. Ophionereis perplexa, E. Holothuria inornata, F. Ophiactis savignyi.
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DISCUSIÓN
E. vanbrunti se encontró en agrupaciones
de hasta 50 individuos en rocas medianas y en
sitios expuestos a la sinergia del oleaje, como
lo registra Segovia et al. (2017) para la playa
Los Cóbanos y Punta Amapala, con densidades
promedio de 0.27 ± 0.091 indv/m2. El regis-
tro de O. perplexa es el segundo para el país,
ya que el primero corresponde a un ejemplar
depositado en el Instituto de Ciencias del Mar y
Limnología-UNAM (Ramos & Segovia, 2021).
En el bentos, los registros corresponden a ofiu-
roideos de las especies O. mirabilis (0.83 indv/
m2), O. annulata (0.21 indv/m2), O. rudis (0.08
indv/m2) y O. alexandri (0.01 indv/m2). Las
densidades más altas (O. mirabilis y O. annu-
lata) corresponden a organismos encontrados
sobre esponjas de la especie Mycale ramulosa
Carballo & Cruz-Barrazo, 2010, O. mirabilis
también se ha registrado como hospedero de
octocorales, como gorgonias y corales negros
en Los Cóbanos, El Salvador (Segovia, 2023).
O. alexandri y O. rudis se registraron en rocas
o bajo ellas, coincidiendo por lo registrado con
Segovia et al. (2017) en Los Cóbanos y Punta
Amapala en donde señalan que O. alexandri
está asociada a sitios con mayores rugosidades,
es decir, complejidades del sustrato que le per-
mitan resguardarse. Los equinodermos son uno
de los grupos más conocidos de invertebrados
marinos, juegan papeles importantes en los
ecosistemas donde se encuentren. Sus hábitos
ramoneadores pueden hacer que terminen con
grandes poblaciones algales o bien, sus hábitos
de erosión pueden ocasionar un cambio en
la estructura tridimensional del arrecife, Sin
embargo, este cambio en la estructura también
sirve para refugio de otros invertebrados. Es
importante para los sitios rocosos como Punta
Amapala, crear programas de protección en
estas áreas marinas y así asegurar el hábitat de
estos organismos.
Declaración de ética: los autores declaran
que todos están de acuerdo con esta publica-
ción y que han hecho aportes que justifican
su autoría; que no hay conflicto de interés de
ningún tipo; y que han cumplido con todos
los requisitos y procedimientos éticos y legales
pertinentes. Todas las fuentes de financiamien-
to se detallan plena y claramente en la sección
Fig. 2. Densidades de equinodermos en Punta Amapala. / Fig. 2. Densities of echinoderms of Punta Amapala.
6Revista de Biología Tropical, ISSN: 2215-2075 Vol. 72(S1): e58980, marzo 2024 (Publicado Mar. 01, 2024)
de agradecimientos. El respectivo documento
legal firmado se encuentra en los archivos de
la revista.
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo fue realizado con apoyo del
Ministerio de Medio Ambiente y Recursos
Naturales, el Instituto de Ciencia, Tecnología
e Innovación y de la Universidad Francisco
Gavidia.
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