Rev. Ciencias Sociales 167: 135-160 / 2020 (I) ISSN: 0482-5276
HISTORIA DEL CANTÓN DE GOLFITO, COSTA RICA
AÑOS 1864-2011 1
HISTORY OF GOLFITO, COSTA RICA
1864-2011
Edgardo Fonseca Zúñiga *
RESUMEN
Este artículo detalla el desarrollo histórico del cantón de Golfito. En el primer apartado, se analizó el origen del cantón y las primeras actividades económicas y sociales realizadas en el Golfo Dulce. En un segundo punto, se estudió la influencia de la actividad bananera y en un tercer apartado, se investigó la situación del cantón después de la salida de la Compañía Bananera. Para lograr estos objetivos se realizó un análisis de la composición de la pobla- ción a través de los censos desde el año 1864 hasta el 2011.
PALABRAS CLAVE: COSTA RICA * HISTORIA NACIONAL * ECONOMÍA AGRARIA * HISTORIA SOCIAL * MIGRACIÓN
ABSTRACT
This article details the historical development of the Canton of Golfito. First, the canton´s origin and the economic and social activities carried out in Golfo Dulce were analyzed; then, the influence of the banana activity was studied and, finally, the situation of the canton after the departure of the Bananera Company was investigated. In order to achieve these objectives, an analisis of the given members of the population from 1864 to 2011 was performed.
KEYWORDS: COSTA RICA * NATIONAL HISTORY * AGRICULTURAL ECONOMICS * SOCIAL HISTORY * MIGRATION
1
Este artículo expone las principales conclusiones del capítulo de la tesis en Licenciatura en Historia de la Universidad de Costa Rica “Regionalización de la Educación Superior en Costa Rica, el caso del Recinto de Golfito de la Universidad de Costa Rica, 1984-2018”.
*
Recinto de Golfito de la Universidad de Costa Rica, Costa Rica. edgardo.fonseca@ucr.ac.cr
136 Edgardo Fonseca Zúñiga
INTRODUCCIÓN
Este artículo pretende brindar una visión en conjunto del desarrollo histórico del cantón
TABLA 1
POBLACIÓN TOTAL EN EL DISTRITO DE GOLFO 1864, 1883, 1892, 1904, 1916 Y 1927
de Golfito desde la segunda mitad del siglo xix
hasta el presente. Para lograr este objetivo, la investigación fue dividida en tres partes. En un primer apartado, se analizó la dinámica social y administrativa de la región del Golfo Dulce, centro geográfico de Golfito, desde la segunda mitad del siglo xix hasta 1949, cuando se da la fundación del cantón. En un segundo apartado, se analizó la dinámica socioeconómica y admi-
AÑO
1864 1
1883 2
1892 1904 1916 1927
HOMBRE 464
-
303
-
-
-
POBLACIÓN MUJER
467
-
220
-
-
-
TOTAL 931
392
523
681
808
1195
nistrativa en este cantón durante el desarrollo del modelo capitalista y la producción de la Compañía Bananera de Costa Rica, desde la década de 1940 hasta 1984, año en el cual se da el finiquito de esta actividad. Finalmente, en una tercera parte, se estudió la nueva dinámica social y económica del cantón una vez que se abandonó la producción bananera, desde 1984 hasta el presente.
La fuente principal del estudio son los Cen- sos de la República de Costa Rica desde el año 1864 hasta el 2011. En la medida de lo posible, en todas las secciones se analizaron datos rela- cionados con la composición de la población por sexos, grupos de edad, saldos migratorios, grupos étnicos y nacionalidad. Además de elementos económicos (oficios y trabajos), así como factores educativos (porcentajes de alfabetización y niveles de instrucción).
LOS ORÍGENES: ENTRE GOLFO DULCE Y GOLFITO, 1864-1949
En la época republicana se tiene conoci- miento de poblamiento en la zona del Golfo Dulce hacia 1848 y hasta finales del siglo xix, el cual in- volucra principalmente dos corrientes: los chirica- nos, provenientes del actual Panamá y pobladores costarricenses de la Meseta Central, quienes esta- ban en búsqueda de nuevas tierras para el cultivo de granos y la producción ganadera (Royo, 2004). La dinámica poblacional del siglo xix y las prime- ras décadas del siglo xx se resume en la tabla 1.
Notas: 1Esta cifra incluye población de Boruca, Térraba y Golfo Dulce. Alejandra Boza calcula para la región de Golfo Dulce un total de 287 personas. La autora señala el método que utilizó para calcular esta población restándola del total presentado para Térraba y Boruca en otras fuentes. 2Según señala la misma autora, esta estimación y las de 1904 y 1916, son realizadas por el Departamento Nacional de Estadística basados en los nacimientos y defun- ciones registrados, además de las migraciones reportadas.
Fuente: República de Costa Rica, 1864; Dirección General de Estadística, 1892; Dirección General de Estadística y Censos, 1927; Boza, 2014. (Cuadro 1, p. 59, Cuadro 2, p. 68, Cuadro 3, p. 69, Cuadro 5 y Cuadro 6, p. 72).
Como se observa en la tabla 1, las au- toridades nacionales tenían un conocimiento e inventario de población alrededor del Golfo Dulce desde la aplicación del primer censo en 1864 y hasta la segunda década del siglo xx , antes del inicio de la actividad bananera, con lo cual, aunque la población era poca y dispersa, esta fue una zona poblada desde los inicios de la república. Esta aumenta en el periodo en estudio y para el año 1927, después de varios in- tentos de colonización desde el centro del país, alcanza más de 1000 personas. La composición de la población del distrito de Golfo Dulce para 1864 se detalla en su distribución por grupos de edades en la tabla 2 y por nacionalidades en la tabla 3.

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TABLA 2
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN DEL DISTRITO DE GOLFO DULCE POR GRUPOS DE EDADES
1864
EDAD HOMBRE % MUJER % TOTAL %
Menos 15 años 184 19,8 162 17,4 346 37,2
15-30 148 15,9 156 16,7 304 32,6
30-45 86 9,2 85 9,1 171 18,4
45-60 32 3,4 42 4,5 74 7,9
Más de 60 años 14 1,5 22 2,4 36 3,9
TOTAL 464 49,8 467 50,2 931 100,0
Fuente: República de Costa Rica, 1864 (Cuadro viii. A, Cuadro xii) .
TABLA 3
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN DEL DISTRITO DE GOLFO DULCE POR NACIONALIDAD
1864
con casi un cuarto de la población del distrito. Estos se presume vienen de Chiriquí y en ge- neral de Panamá, en ese momento provincia colombiana.
De esta manera, los chiricanos llega- ron a colonizar importantes zonas cercanas al
NACIONALIDAD
TOTAL
%
Golfo Dulce, la Península de Osa y Punta Bu- rica, presionados por el cambio de la dinámica
Honduras México
Colombia Portugal Alemania Extranjeros nacidos en el país Nacionales
TOTAL
1
1
224
4
2
30
669
931
0,1
0,1
24,1 0,4
0,2
3,2
71,8 100,0
económica en Chiriquí con la expansión de las fincas ganaderas y el aumento de la población (Boza, 2014). Así, en el año de 1848, un chiri- cano fundó el caserío de Puntarenitas con 88 personas, el cual posteriormente fue conocido como Santo Domingo. Dicho centro urbano es trasladado y rebautizada como Puerto Jiménez en 1917 (Barrantes, 2005).
Entre 1849-1850, el gobierno de Costa
Fuente: República de Costa Rica, 1864 (Cuadro viii. A, Cuadro xii ).
Un análisis de los datos de las tablas 2 y 3 muestra la paridad entre hombres y mujeres. Por edades, el mayor peso está en la población joven, pues las personas menores de 30 años son casi el 70% de la población total. Esto puede dar algunas pistas sobre el modelo económico que se va a desarrollar en esta zona durante el siglo
xix, al ser una zona de atracción de colonos y agricultores en busca de tierras, quienes gene- ralmente se desplazan en edades productivas y en grupos familiares. En lo referente a naciona- lidades, se destaca la presencia de colombianos,
Rica establece una jurisdicción sobre esta zona con la creación de la Jefatura Política del Golfo Dulce y ejecuta un proyecto de colonización de la península de Osa con familias francesas, ubi- cando a 7 de estas en 1851. (Barrantes, 2005). Para el año de 1914, según la ley nro. 31,
se funda el cantón de Osa con su cabecera en el asentamiento de Buenos Aires (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Para el caso del actual Golfito, su territorio se contabilizó como el distrito número 5, nombrado Santo Domingo de Golfo Dulce. En 1929, según el decreto nro. 48, se crea la Segunda Alcaldía del cantón con sede en Puerto Jiménez y jurisdicción en Golfi- to (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Para el año 1931, los vecinos del Golfo Dulce y Coto
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solicitaban ser segregados de Osa y agregados al cantón central de Puntarenas, pues aseguraban que la comunicación era más fluida con esta ciudad por los servicios de cabotaje.
En 1923, durante la construcción de la carretera Dominical-General, se realiza un in- forme sobre la situación de las distintas re- giones de la Zona Sur. En el caso del Puerto Jiménez y Golfo Dulce, se asegura que la zona está poblada por un 80% de chiricanos (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Esta tendencia migratoria de personas panameñas se mantiene y las autoridades gubernamentales redactan un informe titulado “Medios que se valen algunos panameños para acaparar tierras en la zona sur” en donde se detallan las actividades de esta población, relacionadas principalmente con el tráfico de ganado (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008).
Por estos motivos y ante la premura de volver a tomar el control de este espacio, en el año de 1923 se promulga el decreto nro. 13, el cual autorizaba a todo costarricense mayor de 18 años que se estableciera en el cantón de Osa a obtener un baldío de 50 hectáreas. Prin- cipalmente, estas denuncias fueron presenta- das por personas de Esparta, Puntarenas, San José y Alajuela.
Además, los resultados del informe re- dactado por Mariano Montealegre en 1930 des- criben a Puerto Jiménez como un asentamiento poblado de chiricanos, la mayoría agricultores (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Se recomienda la segregación del Golfo Dulce del resto del cantón y su fundación como una zona administrativa independiente, además de volver a “nacionalizar” el territorio para combatir la presencia de la población panameña.
MODELO CAPITALISTA Y PRODUCCIÓN BANANERA EN GOLFITO, AÑOS 1949-1984
Desde 1935, la United Fruit Company (ufco) adquirió tierras en el Pacífico Central y Sur; por lo que en 1938, es firmado el contrato
final entre la Compañía y el gobierno. Cabe des- tacar la opción que se da a la ufco, en el Punto 4 Artículo 2, de construir un muelle de embar- que y un centro urbano en cualquier punto del Golfo Dulce que considere apto. El lugar final- mente escogido es el sitio exactamente ubicado al frente de Puerto Jiménez y de esta manera se funda Golfito como una ciudad-puerto, en concordancia con la estrategia portuaria de esta empresa transnacional (Contreras, 1974).
Por la ley nro.133 del año de 1938, se autoriza a Golfito como puerto de la nación y el muelle embarcó su primera carga de fruta en 1941. En un espacio de tiempo de una década, entre 1938 y 1948, utilizando a Golfito como eje central, se construyó en esta división un total de 246 kilómetros de línea férrea, una zona de embarque y desembarque para manipular 4000 racimos por hora y una ciudad para albergar a 7000 personas (Jones y Morrison, 1952).
La segregación de la zona del Golfo Dulce del extenso cantón de Osa se da por el decreto-ley de la Junta de Gobierno nro. 532 de junio de 1949, con lo cual la zona alrededor del golfo, con parte de la península y la zona fron- teriza con Panamá, se concretan como un can- tón independiente, el número 7 de la provincia de Puntarenas. A través de los años se darán nuevas segregaciones que irán disminuyendo el territorio de este nuevo cantón. Así, el censo de 1950 reporta tres distritos: Golfito, Puerto Ji- ménez y La Cuesta. En 1965 y en 1973, se crean los nuevos cantones de Coto Brus y Corredo- res, respectivamente. Golfito, después de estas disecciones en su territorio, contará con tres distritos: Golfito, Jiménez y Guaycará (creado en 1971) hasta la creación del distrito de Pavón, con lo cual se completa la división administra- tiva actual.
Además del espacio geográfico, la demo- grafía del cantón se vio sumamente afectada por el inicio de la actividad bananera. Esto se observa en la evolución de la población testimo- niada en los datos de los censos nacionales, los cuales se detallan en la tabla 4.

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TABLA 4
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y DISTRITO GOLFITO, 1940, 1950, 1963, 1973, 1984, 2000 Y 2011
AÑO DISTRITO HOMBRES MUJERES TOTAL
% % %
1940 Golfito1 - - - - 1584 100,0
1950
Golfito 2
Jiménez
6062 1173
58,3 11,3
La Cuesta3 3161 30,4
TOTAL 6068 58,4 4328 41,6 10 396 100,0
1963
Golfito Jiménez
17 923 1578
49,0 4,3
La Cuesta 17 066 46,7
TOTAL 20 220 55,3 16 347 44,7 36 567 100,0
Golfito 13 611 32,3
1973
Jiménez La Cuesta
2231 5195
5,3
12,3
Corredores 14 452 33,4
Guaycará 7021 16,7
TOTAL 22 328 52,7 20 128 47,3 42 510 100,0
1984
Golfito Jiménez
14 937 4766
51,5 16,2
Guaycará 9340 32,3
TOTAL 15 260 52,5 13 783 47,5 29 043 100,0
2000
Golfito Jiménez
10 915 6102
32,3 18,1
Guaycará 11 456 49,6
TOTAL 17 523 51,8 16 300 48,2 33 823 100,0
2011
Golfito Jiménez Guaycará
11 284 8789 12 918
28,8 22,4 33,0
Pavón 6159 15,8
TOTAL 19 619 50,1 19 531 49,9 39 150 100,0
Notas: 1. Distrito del cantón de Osa. 2. El distrito de Golfito incluye Guaycará, dividido como nuevo distrito hasta 1971. 3. El distrito de La Cuesta incluye el actual cantón de Coto Brus, creado en 1965 y el cantón de Corredores, creado en 1973.
Fuente: Elaboración a partir de Hernández (1985) e Instituto Nacional de Estadística y Censos [inec], 2000; 2011.
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La tabla 4 muestra el aumento notorio de la población al instalarse el muelle y al en- contrarse en pleno funcionamiento la actividad bananera. En diez años, de 1940 a 1950, el aumento es sumamente significativo, casi 9 veces. Este aumento es igualmente alto entre 1950 y 1963, siendo de más del triple, con una tasa de crecimiento geométrico de 9,95, el más alto registrado en el país (Consejo Superior Uni- versitario Centroamericano [csuca], 1978). Esto significó que entre 1927 y 1963, el peso de la población en el Pacífico Sur pasó de 10% a 16% del total nacional (Instituto de Investigaciones Económicas [iie], 1974). Además, entre 1927 y 1973, la participación del Pacífico Sur en el total de la población de la provincia de Punta- renas creció notablemente de 15 a 63 por ciento (iie, 1974), con lo cual la atracción de personas a Golfito, eje principal del desarrollo de esta re- gión, fue muy significativo.
Si a esto se suma que la mayoría de la población es masculina, se puede concluir que la actividad de la Compañía Bananera fue un polo de atracción de mano de obra, principalmente de varones, que llegaban para emplearse en las actividades derivadas de la
producción bananera. Esta desproporción va disminuyendo conforme avanza el tiempo y para el año 1973, la relación es alrededor de un 53% contra un 47%.
En 1950, el principal núcleo poblacional es la ciudad puerto de Golfito y concentra a la mayor cantidad de población. Este porcentaje baja en los dos censos siguientes y la población se distribuye más equitativamente entre los distritos de Golfito (donde se ubica el puerto) y La Cuesta, fronterizo con Panamá y donde se ubican una gran cantidad de fincas bananeras. Entre 1950 y 1973, en el distrito de Jiménez, el porcentaje disminuye al pasar de 11,3% a 5,2%. Esto evidencia la importancia que tomó la nueva ciudad-puerto y las zonas con las fin- cas de banano, lo cual deja como consecuencia la disminución del peso de la población de un asentamiento histórico en el Golfo Dulce como fue Puerto Jiménez.
Un análisis de la evolución de la pobla- ción de Golfito por grupos de edad y la distribu- ción por sexos puede aportar datos importantes para comprender cómo el asentamiento del mo- delo de producción bananero configuró a la población de este cantón (tabla 5).
TABLA 5
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y GRUPO DE EDAD GOLFITO, 1950 Y 1963
EDAD H M 1950 TOTAL % H M 1963 TOTAL %
Menos de 1 208 181 389 3,7 786 727 1531 4,1
1-4 626 582 582 11,6 2862 2779 5641 15,4
5-9 564 546 1110 10,7 3036 2985 6021 16,5
10-19 812 825 1637 15,7 3636 3463 7099 19,4
20-29 1777 967 2744 26,4 3554 2347 5901 16,1
30-39 1099 675 1774 17,1 2981 1840 4821 13,2
40-49 581 305 886 8,5 1803 1157 2960 8,1
50-64 333 202 535 5,1 1216 807 2023 5,5
64 y más 68 45 113 1,1 292 223 515 1,4
Desconocido - - - - 54 19 73 0,2
TOTAL 6068 4 328 10 396 100,0 20 220 16 347 36 567 100,0
Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1950; 1963).

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Historia del cantón de Golfito, Costa Rica, años 1864-2011 141
La primera conclusión de la tabla 5 es el peso de la población con las edades más pro- ductivas, y entre ellos los más jóvenes, ubicados entre 20-29 años. En 1950, en plena consoli- dación de la actividad bananera, este grupo representó más de la cuarta parte de la po- blación. Inclusive, las personas en este rango representaban el 26,4% y el siguiente grupo, 30 a 39 años, representaba el 17,1% del total de la población. Así, la importancia del porcentaje de los hombres en edad productiva en esta po- blación indica la gran atracción que significó Golfito para este tipo de personas. En total, el
grupo entre 20-39 años, representaba un poco más del 43% del total.
Esta proporción baja en 1963 a 29,3%, adquiriendo mayor importancia la población infantil, por ejemplo, el rango de 5-9 años au- menta en casi 6 puntos porcentuales. Esto puede sugerir la procreación de personas ya asentadas en el cantón. La población con mayor edad, de 40 años y más, prácticamente se man- tiene equitativa porcentualmente en ambos periodos. En lo referente a la composición y dis- tribución de la población golfiteña por zonas, en la tabla 6 se muestran los datos de acuerdo a los censos de 1950 y 1963.
TABLA 6
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO, DISTRITO Y ZONA GOLFITO, 1950 Y 1963
AÑO
% POBLACIÓN
H
GOLFITO
M
H
JIMÉNEZ
M
LA CUESTA H M
1950
Urbano Rural
40,9 59,1
2376 1110
1880 696
-
671
-
502
-
1911
-
1250
TOTAL 100,0 3486 4328 671 502 1911 1250
1963
Urbano Rural
18,7 81,3
3533 6351
3326 4731
-
865
-
713
-
9471
-
7595
TOTAL 100,0 9884 8039 865 713 9471 7595
Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1950; 1963).
Se puede observar cómo el aumento de la población registrado entre ambos años sig- nificó un aumento en la población asentada en zona rural. En ambos años, la totalidad de la urbanidad se ubica en la ciudad-puerto de Golfito y, aun así, en este distrito, la población urbana cede ante la rural en 1963, disminuyen- do más de la mitad. Este mismo año, muestra la importancia del distrito La Cuesta, el cual acumula la mayor cantidad de población rural y su población total es casi la misma que el distrito central de Golfito. Es en este distrito donde se ubica la mayor cantidad de fincas de banano, lo cual demuestra como la población del cantón se asentó en gran medida en este lugar para el desarrollo de estas actividades. La consolidación de la siembra de banano y la
mayor demanda de trabajos como corta, des- hierbe, fumigación, carga y todo lo referente al cultivo de la fruta, hizo que una importante cantidad de la población se asentara en las fin- cas, lo que dejó menos pobladores en el único centro urbano del cantón para este periodo, la ciudad de Golfito.
Otra característica de gran importancia en esta población es su condición migratoria y el lugar de origen de sus habitantes. Un análisis detallado de estos factores permite observar la composición de la población que fue atraída por la actividad bananera, las características de estas personas y las zonas de donde provienen, tanto del interior del país como del extranjero. En las tablas 7 y 8 se muestran los datos de los años 1963 y 1973.
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TABLA 7
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y CONDICIÓN MIGRATORIA GOLFITO, 1963 Y 1973
CONDICIÓN
HOMBRES
1963 MUJERES
TOTAL
HOMBRES
1973 MUJERES
TOTAL
% % % % % %
Permanentes 6734 18,4 6645 18,2 13 199 36,1 17 979 45,6 16 354 38,4 34 387 80,9 Inmigrantes1 13 486 36,9 9882 27,0 23 368 63,9 4349 10,2 3 774 8,9 8123 19,1
TOTAL 20 220 55,3 16 347 44,7 36 537 100,0 22 328 52,5 20 128 47,5 42 510 100,0
Nota: El cálculo de migración se realiza a partir de personas que reportan una residencia fuera de Golfito en los cinco años anteriores. El concepto Inmigrante incluye tanto a nacionales trasladados de otros cantones del país, como de llegados del extranjero.
Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1963; 1973)
El primer elemento a ser comparado es el porcentaje de residentes permanentes e inmigrantes. Para el año 1963, casi el 64% de la población de Golfito había llegado a este cantón procedente de otro cantón nacional o fuera del país, con lo cual se evidencia que el aumento de la población en este cantón, registrado entre los censos de 1950 y 1963, fue debido a la población migrante que llegó durante la consolidación de la producción
bananera, con tasas de migración netas de 87,4% y 41% en ambos años censales (csuca, 1978). Este porcentaje disminuye significativamente diez años después y para el año de 1973, es alrededor del 20%, con lo cual se evidencia un proceso de establecimiento en Golfito. Del total de inmigrantes en 1963, un 11,6% son extranjeros, la cifra baja a 9,6% para 1973, con lo cual, este cantón disminuyó su atractivo de migración extranjera.

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Como se observa en la tabla 8, a nivel interno, en ambos casos, la mayoría de migran- tes provienen de la provincia de Puntarenas. La diferencia es en el porcentaje, pues el 45,6% del año 1973, contrastado con el 39,5% del año 1963, indica que Golfito también dejó de ser un foco de atracción de migrantes del centro del país y atrajo a personas de su misma provincia. El Cantón Central de Puntarenas, Aguirre y Osa son los principales cantones de origen de estos migrantes. San José y Guanacaste son las otras dos provincias con mayor cantidad de personas migrantes. En el caso de San José, son el Can- tón Central y Pérez Zeledón los que aporta más personas; en el caso de Guanacaste es el cantón de Nicoya.
A nivel internacional, el área de América Central y Caribe es la que reporta una mayor cantidad de personas, en ambos casos, con la presencia de panameños y nicaragüenses, en menor medida, de hondureños y salvadoreños. En el caso europeo, la mayor cantidad de per- sonas proviene de Italia, con lo cual se recuerda que la colonización en San Vito de Coto Brus se contaba como parte de Golfito para el año 1963.
Para el año 1963, a nivel de sexo, gran parte de las personas migrantes son varones, debido a que el porcentaje de las poblaciones migrantes, interna y extranjera, poseen ci- fras superiores con respecto a los hombres. Entre estas dos poblaciones, el desequili- brio mayor se da en los migrantes internos con un 58,1% de hombres, en cambio, los extranjeros tienen una relación más pareja con un 54,6%. En el año 1973, esa relación desigual se mantiene, aunque disminuye en ambas poblaciones. De esta manera, se puede inferir que la migración interna correspon- dió mayormente a hombres solos, mientras la extranjera pudo involucrar más parejas o grupos familiares.
Otro factor de gran importancia para caracterizar a la población de Golfito du- rante el periodo del apogeo de la producción bananera se refiere a sus particularidades escolares, grado de alfabetización y grado de instrucción. Un análisis detallado de la composición de población por su condición de alfabetización para el año 1950 se muestra en la tabla 9.

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Historia del cantón de Golfito, Costa Rica, años 1864-2011
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En general, en 1950, la alfabetización se ubica en 79%. Al analizar esta condición por sexo, se obtiene que el 81,5% de los hombres se encuentran alfabetizados, mientras este nivel alcanza el 75,1% en las mujeres. De esta ma- nera, se evidencia una diferencia significativa en ambos sexos, con mujeres más analfabetas; en ningún grupo las mujeres superan a los hombres, la diferencia más significativa es la registrada entre los 55 años y más, con poco más de la mitad de mujeres analfabetas en ese grupo. En general, después de 20 años, el alfa- betismo disminuye conforme aumenta la edad, lo que evidencia la existencia de personas que no accedieron a educación en su edad escolar y no lograron completar su instrucción.
Por grupos de edades, los más alfabe- tizados son los ubicados entre 20 y 34 años, porcentaje mayor al de niños de 10 a 14 años, los cuales ya deberían haber completado los pri- meros años de instrucción. Esto puede sugerir que el nivel de alfabetización se obtiene ya en edades productivas, pues el alfabetismo sube al avanzar las primeras edades y nuevamente dis- minuye en los grupos de edades más avanzadas. La Compañía tenía una enorme presen-
cia en la administración de escuelas y la con- tratación de maestros, así en 1970 administraba 36 escuelas, empleaba a 190 personas para im- partir clases y atendía a 5255 estudiantes (Abar- ca, 2005). Aun así, muchos obreros optaban por instruirse en su edad adulta y no en pocos casos
con la ayuda de los sindicatos. La Compañía trabajó bajo tres divisiones: Quepos y Golfito en Costa Rica y Puerto Armuelles en Panamá. El cantón de Golfito se situó dentro de la llamada División Golfito, la cual concentró sus activi- dades desde la ribera sur del Térraba hasta la frontera panameña.
Hacia el año 1948, existían 3 distritos en la división con un cultivo de 25 000 acres de bananos (Jones y Morrison, 1952). Estos dis- tritos estaban subdivididos en intendencias las cuales supervisaban las fincas. Los nombres distritales fueron Palmar Sur, Esquinas y Los Cotos (Royo, 2004). Las fincas distribuidas en Palmar se contaban del 1 al 18, en Esquinas se encontraban 7 con los nombres de las provin- cias del país y en Los Cotos se contabilizaban las fincas del 41 al 65. Según Contreras (1974), un total de 26 595 hectáreas de la tierra per- teneciente a la Compañía se encontraban en Golfito para el año de 1974.
La división Golfito operó desde 1941 hasta 1984, la división Quepos operó hasta 1956 y en Laurel fue cesada la actividad bana- nera en 1973. Con esto la especialización de la división Golfito fue el banano. Los datos de los censos nacionales arrojan evidencia sus- tancial sobre la importancia de esta actividad económica en el cantón. De esta manera, en la tabla 10 se observa la distribución de las ac- tividades económicas reportadas para los años de 1963 y 1973.

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Lo primero a destacar es el peso del lla- mado grupo inmigrante en 1963. Estos son los pobladores que residían en un cantón o país distinto a Golfito durante los cinco años previos al censo. Así, la migración que atrajo Golfito fue de grupos económicamente activos, pues 91,5% de la fuerza laboral se encuentra en con- dición migrante.
En ambos años, la actividad que reúne a la mayor cantidad de trabajadores es la agrí- cola y, en general, la actividad agropecuaria. Aun así, el porcentaje de esta actividad baja de 1963 a 1973. Los artesanos y operarios también sufren una baja entre estos dos años censales, siendo los obreros y jornaleros una de las ramas que incrementó. La actividad de transportes, relacionada directamente con sacar la fruta de las fincas y la operación de los trenes, se man- tiene estable en el periodo. Además, se reporta el aumento casi del doble en la rama profesio- nal, con lo cual, la población de 1973, se trasla- da poco a poco a otras actividades económicas. El modelo agrícola en el Pacífico Sur muestra que en 1909 únicamente 6,68% de las hectáreas cultivadas eran utilizadas para la pro- ducción destinada a la exportación. Este dato cambia drásticamente hacia 1955, cuando el 60% de las hectáreas eran usadas en productos
de exportación. Prácticamente, para esta fecha el 100% de la producción de banano exporta- ble se concentraba en Osa y Golfito (Bartels y Araya, 2011).
EL FINIQUITO DE LA COMPAÑÍA Y EL CESE DE LA ACTIVIDAD BANANERA, 1984-2011
La situación económica y social de la Zona Sur se vio seriamente afectada con la de- cisión de la Compañía de adelantar el finiquito del contrato con el Estado, el cual debía expirar en 1988 y abandonar las operaciones en esta región cuatro años antes.
A nivel poblacional se debe recordar al- gunos de los datos mostrados en la tabla 4, en donde se observa la baja en el total de población entre 1973 y el año 2011. Se debe resaltar que el cantón de Golfito se fue segregando y de sus distritos nacieron dos cantones nuevos: Coto Brus y Corredores. En el caso de la división por sexos, desde 1984 y hasta 2011, se logra una equiparación entre hombres y mujeres, relación que era dispar en años anteriores, esto relacio- nado con la disminución de la migración y el establecimiento de la población en el cantón. En lo referido al espacio urbano y rural,
la situación en Golfito en 1984 y en el siglo xxi
se muestra en la tabla 11.

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En primera instancia, se observa el au- mento porcentual de población urbana y para el año 2000, se registra población urbana en los distritos de Jiménez y Guaycará. Además, en los años 2000 y 2011 se reporta una mayoría de población urbana en el distrito de Golfito, con- virtiéndose en el primer distrito en urbanizarse. En el caso de Guaycará, este distrito alcanza
una población total mayor que la del distrito central y logra un equilibrio entre su población rural y urbana hacia el año 2011. De esta mane- ra, el Golfito después del finiquito es un cantón más urbano.
En cuanto a la conformación de la pobla- ción por grupos de edad, en la tabla 12 se mues- tran los datos para el año 1984.
TABLA 12
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y GRUPOS DE EDAD GOLFITO, 1984
EDAD
GOLFITO
GOLFITO JIMÉNEZ
GUAYCARÁ
TOTAL
%
Menos de 1 379 171 249 799 2,7
1-4 1733 608 1075 3416 11,8
5-19 5836 1845 3738 11 419 39,3
20-29 2555 794 1633 4982 17,1
30-39 1665 577 1039 3285 11,3
40-49 1043 286 661 1990 6,8
50-64 1193 296 625 2114 7,3
64 y más 525 189 320 1038 3,6
TOTAL 14 937 4766 9340 29 043 100,0
Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984).
La concentración de población se da en el grupo más joven, aunque los datos de este año unifican en un solo grupo las edades entre 5 a 19 años. Al tomar en cuenta que la pobla- ción mayor a 40 años disminuye en cantidad,
se puede afirmar que la juventud característi- ca de este cantón aún se mantenía para este año. Esta misma distribución por edades es observada en los censos del siglo xxi, señala- dos en la tabla 13.

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Estos datos sumados a los del año 1984, revelan una disminución de los grupos más jó- venes (5 a 19 años) entre 1984 y 2011. El grupo entre 20-29 años disminuye entre 1984 y el año 2000, para volver a aumentar en 2011. De igual manera, se marca un aumento muy significativo
en la población entre 50-64, residentes que en- vejecieron en este periodo.
En cuanto a movimientos migratorios, en la tabla 14 se tienen los datos acerca del can- tón de nacimiento reportado por los habitantes de Golfito en 1984, 2000 y 2011.
TABLA 14
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR LUGAR DE NACIMIENTO GOLFITO, 1984, 2000 Y 2011
SEXO
AÑO
LUGAR DE NACIMIENTO
HOMBRES
MUJERES
TOTALES
% % %
Mismo cantón - - - - 14 305 49,2
Otro cantón - - - - 13 347 45,9
1984
Extranjero - - - - 1391 4,8
TOTAL - - - - 29 043 100,0
Mismo cantón 9404 27,8 8852 26,2 18 256 54,0
Otro cantón 7334 21,7 6812 20,1 14 146 41,8
2000
Extranjero 785 2,3 636 1,9 1421 4,2
TOTAL 17 523 51,8 16 300 48,2 33 823 100,0
Mismo cantón 11 643 29,7 11 361 29,0 23 004 58,7
Otro cantón 7392 18,9 7307 18,7 14 699 37,5
2011
Extranjero 764 1,9 683 1,7 1477 3,8
TOTAL 19 799 50,6 19 351 49,4 39 150 100,0
Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000; 2011).
Se destaca la disminución porcentual de la población nacida en el extranjero, un compo- nente que fue de gran importancia en los años de producción bananera. Así, los extranjeros pasan de un 4,8% en 1984 a un 3,8% en 2011. Además, se reporta un aumento de los residentes que na- cieron en el mismo Golfito, con casi 10 puntos porcentuales en 27 años. A nivel real, entre 2000
y 2011, se observan más o menos las mismas 14 mil personas entre los nacidos en otro cantón, con lo cual fueron pocas las que decidieron llegar de otro cantón a residir en Golfito.
Este dato se observa con más claridad en la tabla 15, si se realiza una comparación del comportamiento migratorio del cantón en los años censados.

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TABLA 15
INMIGRACIÓN INTERNA, EMIGRACIÓN INTERNA, SALDO MIGRATORIO Y TASA NETA DE MIGRACIÓN GOLFITO, 1984, 2000 Y 2011
1984 2000 2011
H M TOTAL H M TOTAL
Población 5 años y más 24 828 15 603 14 467 30 070 18 000 17 653 35 653
Inmigración interna 4 420 1 735 1 658 3 393 2038 2 022 4 060
Emigración interna 4 396 2 318 2 182 4 500 1 642 1 733 3 375
Saldo migratorio 24 -583 -524 - 1 107 396 289 685
Tasa neta migración 0,1 -7,4 -7,2 -7,3 4,5 3,3 3,9
Fuente: Elaboración propia a partir de Gonzáles y Varela (1987), e Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec ] (2000 ; 2011).
La tabla 15 muestra como en el año de 1984 se reportó un saldo migratorio apenas po- sitivo, después del finiquito para el año 2000 se evidencia que Golfito es un cantón que expulsa personas, pues la diferencia de los que llegaron con respecto a los que se fueron es negativa. En 2011, se logra una recuperación importante y el saldo vuelve a ser positivo. De esta manera,
este centro histórico de inmigración que logró atraer una enorme cantidad de personas en la segunda mitad del siglo xx, con el abandono de la actividad bananera se convirtió en una zona migratoria apenas estable en el siglo xxi .
A nivel étnico, en el censo del 2011 se caracteriza a la población golfiteña según se muestra en la tabla 16.
TABLA 16
DISTRIBUCIÓN PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR DISTRITO Y GRUPO ÉTNICO GOLFITO, 2011
GOLFITO
GRUPO ÉTNICO TOTAL
GOLFITO JIMÉNEZ GUAYCARÁ PAVONES
Indígena 1,6 2,4 2,1 19,7 4,8
Afrodescendientes 1,0 1,6 0,7 0,3 0,9
Mulata 10,0 12,1 9,4 4,3 9,4
China 0,2 0,1 0,1 0,0 0,2
Mestiza o blanca 80,4 71,5 84,1 71,2 78,1
Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2011).
La producción bananera en Golfito no dinamizó la composición étnica de la pobla- ción a un nivel significativo aún en la actua- lidad, a diferencia de lo ocurrido en Limón.
Así, la población afrodescendiente es minorita- ria, al tomar en cuenta la directriz de evitar este tipo de migración en el nuevo enclave. Igual- mente, ocurre con la población china, la cual
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no tiene un peso significativo. Aunque existe presencia indígena en todo el cantón, esta se concentra principalmente en el distrito de Pavo- nes. Las personas autodenominadas mulatas se concentran principalmente en Jiménez.
En lo referente a la composición educati- va de esta población, en la tabla 17 se observan los datos referidos al nivel de instrucción, asis- tencia a centros educativos formales y alfabeti- zación según el Censo de 1984.
TABLA 17
DISTRIBUCIÓN TOTAL DE LA POBLACIÓN SEGÚN NIVEL DE INSTRUCCIÓN, ASISTENCIA A UN CENTRO DE EDUCACIÓN FORMAL Y ALFABETIZACIÓN
GOLFITO, 1984
GOLFITO TOTAL
NIVEL DE INSTRUCCIÓN
GOLFITO JIMÉNEZ GUAYCARÁ %
Ninguno 2 849 958 1 654 5 461 22,0
Primaria 7 709 2 739 5 067 15 515 62,5
Secundaria 2 028 265 1 183 3 476 14,0
Universitaria 239 25 112 376 1,5
Asistencia Asiste
3 618
786
2 240
6 644
26,8
No asiste 9 207 3 201 5 776 18 184 73,2
TOTAL 12 825 3 987 8 016 24 828 100,0
ALFABETIZACIÓN GOLFITO JIMÉNEZ GUAYCARÁ %
Alfabetizados 9 150 2 731 5 855 17 736 85,6
Analfabetas 1 598 581 800 2 979 14,4
TOTAL 10 748 3 312 6 655 20 715 100,0
Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984).
Estos datos de 1984 pueden ser compara- dos con los obtenidos en los censos para los años 2000 y 2011, señalados en las tablas 18 y 19.

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Una comparación de estos datos indica el avance en la alfabetización ocurrido en esta zona desde 1984 y hasta 2011, cuando la pobla- ción que sabe leer y escribir pasa del 85,6% al 95,9%. En 1984, Jiménez es el distrito menos alfabetizado; en el año 2000, ya es el nuevo distrito de Pavones el que tiene esta condición, además, el que tienen mayor población indíge- na. En el siglo xxi, la diferencia entre sexos no es significativa y existe una leve ventaja de hom- bres analfabetos con respecto a las mujeres. Estas cifras muestran que el abandono
de la Compañía y la posterior crisis económica en la que se sumergió Golfito, no afectó sus cifras de alfabetización y, por el contrario, estas avanzaron, siendo la educación primaria un servicio cubierto por el Estado, lo que permitió a los niños y niñas golfiteñas instruirse aun después del finiquito.
El grado de instrucción es el que refleja los cambios más importantes, pues existen gra- dos como Educación Secundaria y Universitaria que ganan porcentajes en cuanto avanza el tiempo. De esta manera, los descensos en Pri- maria registrados de 1984 al 2000 y de este año al 2011, se explican por el aumento de los tipos de educación post primarios. Así, el nivel de Secundaria desde 1984 al 2000 ha aumentado en 7 puntos porcentuales, y en al año 2011, es más del doble de lo que fue 27 años atrás. Cabe destacar que la modalidad Académica es la más expandida de este grado de educación. En cuan- to a la educación universitaria, esta reporta un aumento del doble entre 1984 y el año 2000, y nuevamente del doble en 2011. A nivel de sexos, existe una relación muy pareja entre hombres
y mujeres con respecto a la educación secun- daria, pero en 2011, el porcentaje de mujeres universitarias es mayor.
La causa del cese del cultivo de banano responde a que este producto dejó de ser renta- ble por una serie de factores, tantos nacionales como internacionales (Abarca, julio-diciembre, 2015). Entre los factores nacionales destaca el alto costo para poder mantener la producción. En los factores internacionales se aprecian la sobreoferta de la fruta a partir de 1980 y la estrategia de diversificación productiva de la United Brand, socio mayoritario de la Com- pañía. La participación de Costa Rica en la producción mundial bajó y la cuota del país en la Unión de Países Exportadores de Banano descendió de 36,7% en 1974 a 26,3% en 1983 (Abarca, julio-diciembre, 2015). La disminu- ción en el cultivo de banano significó un au- mento en el cultivo de palma aceitera. De esta manera, en 1979, del total de hectáreas sem- bradas por la Compañía en el Pacífico Sur, un 59% estaban cultivadas de palma, frente a un 29% de banano (Royo, 2004). Posteriormente, entre 1979 y 1989, las hectáreas cultivadas de palma se duplicaron, alcanzando las 22 970 (Abarca, julio-diciembre, 2015).
La salida de la Compañía implicó que se abandonara repentinamente un modelo pro- ductivo sin tener a la vista otro para sustituirlo. Lo anterior se observa en las tablas 20 y 21, con una comparación entre las actividades econó- micas registradas en los censos para el año de 1984 (justo antes del finiquito) y el siglo xxi
(décadas después de la salida de la Compañía Bananera).
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TABLA 20
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LOS OFICIOS DE LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA GOLFITO, 1984
OFICIOS %
Profesionales y técnicos 481 5,6
Administradores y gerentes 112 1,3
Empleados del estado y privados 301 3,5
Comerciantes y vendedores 422 4,9
Agricultura, ganadería y pesca 4529 52,4
Medios de transporte 170 2,0
Artesanos e industria I 629 7,3
Artesanos e industria II 456 5,3
Estibador, carga y bodegueros 215 2,5
Servicios 734 8,5
No identificada 592 6,8
TOTAL 8641 100,0
Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984).
TABLA 21
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LOS OFICIOS DE LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA GOLFITO, 2000 Y 2011
OFICIOS 2000 % 2011 %
Dirección y Administración pública y privada 96 1,0 117 0,9
Profesionales y científicos 549 5,5 951 7,3
Técnico y profesional medio 771 7,7 838 6,4
Apoyo administrativo 655 6,6 713 5,4
Ventas 1826 18,3 3028 23,1
Agricultura, ganadería, pesca 1329 13,3 1093 8,3
Artesanos 847 8,5 1212 9,3
Operarios 587 5,9 896 6.8
No calificados 3324 33,3 4231 32,3
TOTAL 9984 100,0 13 079 100,0
Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000; 2011).

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Se observa como disminuye considera- blemente la actividad agrícola desde 1984 hasta el 2011, pasando de ser la actividad más desem- peñada por la población ocupada, a ser el oficio de apenas un 8,3%.
Dentro de la estrategia del Gobierno para dinamizar la economía en el sur del país, se dio la creación del Depósito Libre Comercial de Golfito (dlcg), una zona de venta de artículos libres de impuestos. La Ley nro. 7012 de 1985 establece este centro comercial con el objetivo explícito de reactivar la economía y la atracción turística de las zonas afectadas por el abandono de la actividad bananera (art. 1).
Aunque la experiencia del dlcg se cono- ce poco, su funcionamiento puede explicar en parte el aumento del sector ventas en ambos años censales. Además de intensificar el sector servicios en hospedajes y restaurantes, al obli- gar a los compradores a quedarse al menos una noche en la zona (Rojas, 1995). Aún así, su im- pacto parece ser limitado si se toma en cuenta que la mayoría de la mano de obra productiva en el siglo xxi se encuentra en el sector de la informalidad, pues en los años 2000 y 2011, los empleos no calificados ocuparon respectiva- mente al 33,3% y al 32,3% de los trabajadores golfiteños.
CONCLUSIÓN
La configuración del espacio geográfico que constituye el actual cantón de Golfito tiene al menos tres periodos claramente definidos. En el primero, se observa la dinámica alrededor del Golfo Dulce, desde mediados del siglo xix
hasta la llegada de la Compañía Bananera, la apertura del muelle en 1941 y la fundación del cantón en 1949. En dicho periodo se observa la integración de este espacio bajo la adminis- tración del gran cantón de Osa, la lógica de la frontera con Chiriquí y los esfuerzos de las autoridades gubernamentales y vecinos para integrar esta región a la dinámica social y eco- nómica nacional.
En un segundo periodo, desde 1949 hasta 1984, se observa como esta dinámica es alterada completamente con la instalación y consolidación de la producción bananera. Este modelo transformaría la región del Golfo Dulce,
influenciando la composición poblacional del cantón, con una atracción de mano de obra mi- grante y marcadamente masculina, proveniente de cantones de las provincias de Puntarenas, San José y Guanacaste, así como de otros países centroamericanos como Panamá y Nicaragua. Finalmente, en 1984 se inaugura un nuevo periodo con el cambio de la matriz pro- ductiva de la Compañía al migrar del banano a la palma, el finiquito del contrato de 1938 y el cese de operaciones de cultivo y exportación de la fruta. En este nuevo periodo, Golfito dejó de ser un foco de atracción de población y contra- rio a eso, expulsó a muchos de sus habitantes. Además, el abandono de la producción bananera trajo como consecuencia que muchos trabaja- dores dedicados a labores agrícolas no pudieran colocarse en otro sector de la economía, impul- sando así el sector de la informalidad.
REFERENCIAS
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Fecha de ingreso: 07/12/2018 Fecha de aprobación: 09/10/2019

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