La tecnología de mezclas asfálticas en caliente ha desarrollado una importante gama de opciones constructivas y de diseño estructural, para enfrentar la demanda permanente de las carreteras con pavimentos más durables y de menores requerimientos de conservación.
El desempeño de las mezclas asfálticas es producto de la combinación de una gran cantidad de factores: materiales y procesos. Para lograr que una mezcla asfáltica se desempeñe de acuerdo con lo esperado (período de vida igual al período de diseño), se requiere que todos los materiales y procesos sean idóneos y uniformes.
Usualmente los pavimentos de concreto son colocados de forma continua en anchos entre 7.5 m y 15.25 m. Algunas veces se producen grietas longitudinales en la mitad de la losa. Esto sucede, usualmente, el dia después de finalizar la colocación. Estas grietas aparecen principalmente en pavimentos de concreto colocados en las horas de la mañana en días de mucho calor.
En los países en vías de desarrollo, especialmente en el contexto de América Latina, en la década de los noventa se suscitó un largo proceso de análisis y de reflexión, en torno a la situación imperante respecto a los modelos de gestión de las redes viales de estos países, y el consecuente impacto en el desarrollo económico y en la calidad de la población.
La señalización vial, la prevención de accidentes y el manejo del tránsito en los trabajos de reparación de carreteras, son tareas administrativas que deben ser atendidas con especial cuidado por los ingenieros, capataces y obreros de las empresas constructoras de carreteras o de reparaciones en general. La seguridad vial y la regulación del tránsito debe ser planeada para prevenir accidentes e incomodidades que cuestan dinero a los conductores, ya sea por reparaciones en sus vehiculos, atención medica por lesiones, o sobre-costo de operación de combustible, producto de la demora ocurrida cuando se genera congestión sin control.
El comercio internacional y el intrarregional centroamericano tiene a su disposición un "corredor natural" que discurre por el litoral Pacífico, formando parte de éste, nuestra Carretera Interamericana (Peñas Blancas a Paso Canoas) y las conexiones a los puertos de Limón/Moín (Carretera Braulio Carrillo) y Caldera (Ruta 23), y a los aeropuertos Juan Santamaría (Carretera General Cañas) y Daniel Oduber (Ruta 21).
Este articulo presenta algunas experiencias sobre el uso de densímetros nucleares de capa delgada en los proyectos de conservación de carreteras en Costa Rica. Los programas de conservación de carreteras en Costa Rica se deben iniciar con actividades básicas de mantenimiento vial, tales como: limpieza de drenajes y vegetación, reparación de agujeros y zonas muy deterioradas de la superficie. En estos proyectos, la tarea fundamental, fue la construcción de baches en pavimentos asfálticos con altos niveles de calidad, tanto de la mezcla utilizada, como de los procedimientos de reparación.