LA EDUCACIÓN FORMAL DEL CLERO SECULAR EN LA DIÓCESIS DE NICARAGUA Y COSTA RICA

Resumen

Los estudios sobre la Diócesis de Nicaragua y Costa Rica han abordado temas como la organización eclesiástica, el cabildo catedralicio y la religiosidad, pero han descuidado la educación del clero secular, tanto de sus dirigentes como de los sacerdotes de parroquias urbanas y rurales. Esta investigación busca esclarecer el nivel real de formación académica de dicho clero, cuestionando la idea generalizada de su baja preparación.

Se analiza principalmente la educación formal recibida en el Seminario San Ramón Nonato de León, complementada en algunos casos con estudios en la Universidad de San Carlos o en el Colegio San Francisco de Borja en Guatemala. Según el Concilio de Trento, los obispos debían velar por la formación adecuada del clero, la cual iniciaba a menudo desde temprana edad y requería de recursos económicos para sostenerse.

Una fuente clave para financiar estos estudios fueron las capellanías, fundadas mediante testamentos con el fin de que algún descendiente pudiera convertirse en sacerdote. A cambio, el beneficiario debía celebrar misas por la salvación del alma del fundador. Estas rentas provenían de bienes como ganado, propiedades o riqueza general, y solían equivaler al 5% del patrimonio. En algunos casos, se especificaban sumas fijas o pagos por misas concretas.

Muchos sacerdotes formados gracias a capellanías establecieron posteriormente nuevas, convirtiéndose en patronos que garantizaban la continuidad del culto y el cumplimiento de las intenciones piadosas de los fundadores.