Caracterización de los humedales artificiales para el tratamiento de aguas residuales en Costa Rica
DOI:
https://doi.org/10.15517/8xws3193Palabras clave:
Área superficial, biojardineras, saneamiento, vegetación, zonas de vidaResumen
Ante la necesidad de soluciones descentralizadas para el tratamiento de aguas residuales en zonas rurales y periurbanas, los humedales artificiales emergen como una opción ecológica, de bajo costo y adaptable a condiciones tropicales. Este estudio analiza la ubicación, diseño y características técnicas de humedales artificiales subsuperficiales de flujo horizontal en Costa Rica. Mediante visitas realizadas entre marzo de 2022 y junio de 2023, se caracterizaron 81 sistemas construidos desde 2004. La implementación de humedales artificiales ha mostrado una estandarización técnica informal, impulsada por guías locales y la disponibilidad de materiales, lo que ha generado patrones consistentes en sus dimensiones, profundidad, tipo de sustrato y vegetación. El 96 % trata aguas grises y se localiza mayormente en Puntarenas (53 %) y Guanacaste (19 %). La mayoría presenta áreas de 1-15 m² y profundidad promedio de 0,75 m, con impermeabilización mediante plástico de construcción (90 %). El sustrato más empleado es piedra bola tanto en entrada como salida y piedra cuarta en la sección media. Se identificaron 44 especies vegetales, destacando Canna indica y Heliconia sp., cuya distribución mostró dependencia con el clima, según análisis de chi-cuadrado. Un visor cartográfico interactivo acompaña el estudio para facilitar el análisis espacial y actualización de datos. Los resultados evidencian un desarrollo limitado y empírico de esta tecnología, sin bases de datos consolidadas ni seguimiento técnico sistemático. Se propone su incorporación como estrategia de saneamiento descentralizado en comunidades no conectadas a sistemas formales, mediante políticas públicas que reconozcan su eficacia y replicabilidad.
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