Distribution and habitat suitability index model for the Andean catfish Astroblepus ubidiai (Pisces: Siluriformes) in Ecuador

Resumen

Astroblepus ubidiai (Siluriformes), el único pez nativo
de las alturas de Imbabura, en los Andes Ecuatorianos,
era un recurso abundante en el pasado. Actualmente su
distribución está limitada a unos cuantos refugios aislados.
Se necesitan acciones de conservación para que esta
especie perdure. Se desarrolló un modelo para estimar el
índice de calidad de hábitat (ICH) que ayude en futuras
decisiones de manejo. En este ICH la densidad de biomasa
(B) fue seleccionada como un mejor indicador de calidad
de hábitat, comparada con el uso común de abundancia
o densidad incorporado en otros modelos. Se generó un
índice de bienestar poblacional (IP) basado en B y en un
indicador de salud poblacional (SP) derivado de la proporción
de peces en la población con parásitos y malformaciones.
Diecinueve variables físicas, biológicas y geográficas
fueron evaluadas dentro del modelo, el cual fue aplicado
a una muestra de 15 sitios sin poblaciones de A. ubidiai
dentro del área de estudio. De esta muestra, 26.6% de los
sitios presentó baja calidad de hábitat, y el restante 73.3%
presentó calidad media de acuerdo a la evaluación con el
modelo. En la región hay escasos hábitats de buena calidad
para dispersión, escape y reubicación de este pez.