Litterfall and organic matter decomposition in a seasonal forest of the eastern Chaco (Argentina)

Resumen

Amazonia y el Gran Chaco son las unidades fitogeográficas más importantes de la región Neotropical. La Cuña Boscosa de Santa Fe es el extremo austral del Chaco Oriental. Está cubierta por tres tipos fundamentales de bosques, 1) los bosques densos mixtos, 2) los “quebrachales” de Schinopsis balansae y 3) los bosques de Prosopis nigra var. ragonesei, los que están ordenados siguiendo un gradiente correlacionado con la topografía. En este trabajo se analiza la circulación de materia orgánica, la caída de la hojarasca durante tres años y la descomposición de la hojarasca de cuatro especies en dos micrositios diferentes del mismo bosque, durante un año. La caída de hojarasca es diferente a lo largo del año, siguiendo variaciones ambientales estacionales, y las diferencias interanuales no son significativas. La caída de hojarasca no es uniforme sobre la superficie, en las abras se registró un promedio de 4.47 g/m2, bajo canopeo cerrado 32.67 g/m2 y bajo canopeo semi cerrado 15.07 g/m2. La descomposición de materia orgánica es independiente del micrositio donde se deposita. La hojarasca de los arbustos se descompone mas rápido que la de los árboles. La tasa de descomposición es de 0.15 al sol y 0.12 a la sombra para M. vitis-idaea y de 0.10 al sol y 0.11 a la sombra para Achatocarpus praecox, en los árboles disminuye a 0.04 y 0.03 para Acacia praecox y 0.04 y 0.06 para S. balansae en micrositio soleado y umbrío respectivamente. El contenido de nutrientes también es mayor en los arbustos. Por lo tanto y aparentemente, la tasa de descomposición de la materia orgánica está más correlacionada con las características de las hojas que con las variables ambientales.