Vegetation-environment relationships based on a life-forms c1assification in a semiarid region of Tropical Mexico

Resumen

Bajo la consideración de que las características morfológicas representan estrategias conductuales de las plantas para enfrentar presiones ambientales, definimos 18 formas de vida utilizando técnicas multivariadas de clasificación en un ecosistema semiárido del trópico mexicano. Un análisis discriminante múltiple confirmó la existencia de estos 18 grupos. Esta clasificación fue significativamente diferente de la esperada por una asignación aleatoria de formas de vida. Se exploraron relaciones vegetación-medio ambiente utilizando un análisis de correspondencia canónico sin tendencia (DCCA). Los ejes de ordenación fueron interpretados principalmenmte en términos de altitud y humedad del suelo. Se exploraron las curvas de respuesta de las formas de vida a lo largo de estos gradientes ajustando modelos lineales generalizados (GLIM). Consideramos que el planteamiento de formas de vida para el estudio de las relaciones vegetación-medio ambiente es una alternativa válida al tradicional uso de categorías taxonómicas en estudios fitosociológicos porque: (i) se encontró que el numero de formas de vida es un buen predictor de la diversidad de especies, (ií) este planteamiento permite una reducción considerable de la base de datos sin pérdida de información ecológica y (iii) las formas de vida representan estrategias ecológicas per se y constituyen un índice del número de formas diferentes en que son utilizados los recursos del desierto.