Introducción: un vistazo a la historia natural de los moluscos

Resumen

Además de ser uno de los grupos con mayor biodiversidad, los moluscos se encuentran entre los más antiguos. Se cree que los primeros moluscos fueron animales marinos pequeños (menos de un centímetro de longitud) que vivieron hace unos 600 millones de años, durante el periodo Precámbrico. Se discute mucho si fueron descendientes evolutivos de platelmintos turbelarios o nemertinos, de anélidos o de un antecesor de los sipuncúlidos. En todo caso, estos animales fueron los antecesores de todos los moluscos actuales y se cree que su anatomía y apariencia exterior eran muy sencillas. Según una hipótesis tenían la parte dorsal (“espalda”) endurecida, seguramente para protegerse de pequeños enemigos que se alimentaban de carne (depredadores). Otras hipótesis proponen que el molusco ancestral tenía varias conchas, o bien que carecía de concha y se protegía mediante espículas internas.