The distribution and abundance of wetland ichthyofauna, and exploitation of the fisheries in the Godineau Swamp, Trinidad – Case study

Resumen

El pantano Godineau (Oropuche Sur) (3171 ha) en la costa suroeste de Trinidad (10º13-15’N, 61º30-32’W), sufre un impacto fuerte por actividades antropogénicas como pesca, exploración petrolera, drenaje y destrucción del humedal. Para reducir los efectos negativos de las actividades y dar un manejo sostenible, se necesita más información cuantitativa sobre la ecología de este lugar y las actividades que en él se llevan a cabo. Este estudio se enfoca en la distribución de los peces y de las pesquerías, como información base para el manejo. El muestreo fue realizado en el 2002, en abril y mayo (para la época seca) y de julio a septiembre (para la época lluviosa). Se muestreó ictiofauna de día y de noche con redes de trasmallo y redes de empuje (chinchorro). Las actividades pesqueras fueron cuantificadas utilizando un cuestionario y discusiones informales con los pescadores. El humedal mantiene más de 29 especies de peces distribuidas en ambientes de agua dulce, estuarinos y de agua salada (n=1454). La distribución de las especies es estacional, y hay evidencia de que el pantano es utilizado como área de desove. La riqueza de especies y la diversidad (índice de Shannon- Weiner) para el humedal, tienen un ámbito de 2-11 y 0.162-0.967, respectivamente, en la estación seca y de 2-7 y 0.036-0.903, respectivamente, en la estación lluviosa. Hexanematichthys bonillai fue la especie dominante en las comunidades que habitan zonas de agua salada y estuarinas del humedal. Los porcentajes del índice de similitud fueron del 41.8% para agua dulce, 72.7% para estuarios y 79.8% para comunidades estuarinas-saladas. Las especies comerciales comprendieron el 18% de la captura total y constan de: Centropomus undecimalis, Megalops atlanticus, Hoplosternum littorale, Hoplias malabaricus, Ophioscion punctatissimus y Macrodon ancyclodon. Los pescadores de tiempo completo y tiempo parcial, incluyendo los pescadores recreativos, fueron el 14.3% y 85.7% respectivamente, de todos los pescadores encuestados (n=56). Una estimación conservadora de las ganancias por peces y otros mariscos, directamente en el punto de venta, es de aproximadamente US$43 000 por año. La pesca es importante en el área. Se necesitan directrices de manejo que tomen en cuenta la ecología de los organismos clave, para permitir estas prácticas pesqueras de una manera sostenible.