Palabras clave
Gulf of Nicoya
tropical benthos
intertidal flat
Polychaeta
Onuphidae
Americonuphis reesei
benthic biomass
grain size
Golfo de Nicoya
bentos tropical
planicie intermareal
Polychaeta
Onuphidae
Americonuphis reesei
biomasa
granulometría
Costa Rica
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Resumen
La principal población de Americonuphis reesei conocida en Costa Rica se ubica a lo largo de los sedimentos arenoso-fangosos intermareales hacia el centro de la margen oriental del Golfo de Nicoya. Éste es un gusano tubícola, vivíparo, hermafrodita y uno de los poliquetos más grandes del mundo. En el área de estudio mide típicamente de 0.6 a 1.2m, o más, y pesa de 50 a 70g. Se relacionó las curvas granulométricas de muestras del sedimento tomadas con barreno con la densidad de individuos en sus correspondientes sitios de muestreo. El sustrato preferido por la especie es una mezcla de arenas de pobre a moderadamente gradadas, normalmente donde 80% de las partículas son arenas (75 a 2 000μm), principalmente arenas medias (250 a 425μm) y con poca arcilla y limo. La curva de distribución de frecuencias de tamaño de partícula generalmente es asimétrica positiva y fuertemente pronunciada (leptokurtosis) alrededor de la mediana. Con un mapa de distribución de densidad por unidad de área, por planimetría se estimó la población en unos 10.24x106 individuos, cuya biomasa fresca total es aproximadamente 599.9 toneladas métricas. La población está segregada en cuatro agregaciones principales que en conjunto cubren unas 110 ha, pero 85 % se concentra en menos de 50 ha. La densidad promedio de individuos por metro cuadrado es 9.3 (= 545.8g·m-² de biomasa fresca) pero su máximo observado de 134 individuos equivale a una concentración de biomasa fresca de 7 847.4g·m-² (= 1 306.4g·m-² de biomasa deshidratada), que podría ser la mayor hasta ahora informada para un poliqueto. Como hipótesis para explicar la alta biomasa se proponen: la especificidad del gusano hacia un sustrato generalmente inadecuado por otros animales y un hábito tubícola que protegen al gusano contra la depredación e inhiben la competencia por otros megainvertebrados bénticos, la alta producción primaria del ecosistema que sostiene las redes tróficas de la que forma parte esta especie y la contribución que a ellas hacen las algas y la fauna epibiótica que tienen como sustrato los tubos de A. reesei.Citas
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