Resumen
En esta investigación se estudió la producción y descomposición del mantillo en un bosque secundario húmedo de premontano en San Pedro de Montes de Oca, Costa Rica, elevación 1200 m, de marzo de 1971 a enero de 1972.
Lo producción de mantillo, durante el periodo de 10 meses que duró el estudio, alcanzó un promedio mensual de 2246, 10 kg/ha en base seca. Sin embargo, la acumulación de este material fue mayor durante la estación seca (noviembre a principios de mayo), esto se debió en parte a que los árboles dominantes son caducifolios y también a que otras especies del bosque pierden buena parte de su follaj e durante la estación seca.
El 57,48% del mantillo está compuesto por hojas, un 38,10% por ramas y las flores y frutos constituyen, respectivamente, un 1,65% y 1,98 % de este material.
La descomposición del mantillo es relativamente rápida, pero por lo general el material procedente de las especies pioneras se descompone más rapidamente.
La participación de las diferentes especies en la composición del mantillo parece tener cierta relación con la composición florística y el grado de dominancia que la especie tiene en el bosque, pero este aspecto debe ser investigado con mayor detalle.
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