Resumen
El metabolismo de los organismos del género Leishmania, se caracteriza por presentar fermentaciones aeróbicas con la excreción de productos finales parcialmente oxidados. Las formas flageladas utilizan fácilmente varios carbohidratos pero se sabe poco de su metabolismo intermedio. A un pH bajo son capaces de utilizar sustancias intermediarias del ciclo de Krebs pero la presencia de un cielo funcional en estos flagelados no ha sido demostrado en forma definitiva. Datos recientes sobre síntesis y metabolismo lipídico y sobre ácidos nucleicos, han demostrado un paralelismo interesante entre estos flagelados y aquellos que poseen clorófila. La composición proteínica de las leishmanias es prácticamente desconocida; sin embargo, bajo ciertas condiciones, se obtiene la salida de la célula de numerosos aminoácidos, sugiriendo que los aminoácidos más comunes forman parte de las proteínas. La respiración es probablemente catalizada por metales pesados pero no se sabe con certeza si poseen un sistema funcional completo de tipo citocromo.