A biogeochemical survey of the anoxic basin Golfo Dulce, Costa Rica

Resumen

Se investigaron las aguas y los sedimentos más superficiales de un fiordo tropical de 200 m de profundidad en relación a la zonación química, a las tasas de procesos respiratorios y a los flujos benticos. Se encontró oxígeno hasta profundidades de 100m aproximadamente, si bien solamente la pane superior de la oxiclina se encontraba asociada a la picnoclina, esta última localizada por encima del umbral. Aguas ricas en nitratos entraban en la bahía a nivel del umbral (60 m) y se esperaba denitrificación en las aguas anóxicas. Solo se detectaron pequeñas cantidades de ocida sulfhídrico en las cercanías del fondo, de manera que los nitratos aparecen como un posible oxidante del sulfhídrico. Estas observaciones reproducen en gran medida las de un estudio realizado en 1969, lo cual sugiere que el intercambio de agua es lo suficientemente frecuente como para prevenir el desarrollo de condiciones altamente reductoras en las aguas profundas. Las altas tasas de respiración aeróbica son indicativas de un intenso reciclaje del carbono en la zona eufótica. Estas tasas disminuían rápidamente con la profundidad. y asimismo las tasas de de nitrificación y de reducción del sulfato eran 100 veces menores que las de la toma de oxígeno en la superficie. La zonación química, así como las radiografías por rayas X, indican que los sedimentos bajo aguas anóxicas estaban fuertemente irrigados y bioturbados, mientras que los sedimentos de las zonas anóxicas eran laminados y compuestos de turbiditas. Las tasas de oxidación del carbono eran de 5 a 10 veces mayores en los sedimentos de aguas oxicas que las de los sedimentos de aguas anóxicas del fondo de la bahia. La reducción del sulfato era un proceso dominante que representaba del 50 al 100 % de la oxidación del carbono en los lugares óxicos y anóxicos, respectivamente. Incluso en los lugares anóxicos no se acumulaba ácido sulfhídrico en las aguas intersticiales, por lo que se sugiere una intensa sedimentación de fases de hierro reactivas.