Estudió Historia y se doctoró en la misma especialidad en la
Universidad Católica de Lovaina, Bélgica. Profesora y catedrática en la Escuela de Historia y la Escuela de Ciencias de la Comunicación
Colectiva de la UCR, especializándose en Historia de Costa Rica, Historia de
Centroamérica y Análisis Económico y Social de Costa Rica. Fue Directora del Sistema de Estudios de Posgrado en Historia y Decana del Sistema de Estudios de Posgrado. En el 1991 realizó una estancia de investigación con el apoyo del DAAD en Alemania, en la Universidad Libre de Berlín.
Vicerrectora de Investigación en la Universidad de Costa Rica y Rectora de esta institución entre 2004 y 2012.