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Resumo
El objetivo de este artículo es entender a la cultura juvenil alternativa de los colectivos denominados “maras” en El Salvador, a través de las representaciones gráficas que les rodean. Con esto se pretende abordar una dimensión del fenómeno poco estudiada, al tiempo que se devela la complejidad de estos colectivos culturales. Para la elaboración de los datos se ha procurado una metodología cualitativa en la que destacan la observación participante, la entrevista informal y el análisis de fotografías tomadas en diferentes “clicas” (lugares donde viven los/as pandilleros/as); los datos han sido analizados principalmente desde el punto de vista de la teoría de Iuri Lotman. Las principales conclusiones del trabajo dan cuenta de que el mundo simbólico de las pandillas subsiste como una parte de la semiosfera salvadoreña, donde las manifestaciones gráficas de estos colectivos compiten con otras de diversa índole (como el graffiti político o el comercial). Así mismo las manifestaciones gráficas muestran los elementos principales de estas culturas alternativas: masculinidad hegemónica, eliminación del Otro, control de territorio.